Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

verwirrt.
    »Wilder Fuchs. Ich sagte ihm, was geschehen würde, wenn ich herausfinde, dass er mich belügt.«
    Neuntöter atmete durch die Nase aus und sah zu, wie zwei dünne Rauchfähnchen aus seinen Nasenlöchern traten und aufwärts strebten. »Es könnte auch ein anderes Motiv geben. Gab Rote Schlinge sich ihm vielleicht nur hin, um ihn zu beherrschen, um ihn für ihre Zwecke zu benutzen?
    Immerhin: ihr Wort gegen seines, das wäre doch ein starkes Motiv. Vielleicht war er gezwungen, sie dauerhaft zum Schweigen zu bringen.«
    Jaguar starrte mit leeren Augen in die Ferne. »Es scheint mir sehr plausibel, Häuptling, mehr als je zuvor. Nach ihrer Heirat mit Kupferdonner hätte sie ihm mit dieser Keule noch lange Zeit drohen können. Natürlich, im Lauf der Zeit hätte die Bedrohung nachgelassen, aber sah Wilder Fuchs dies ebenso, mit achtzehn Blätterblüten und vom Ungestüm der Jugend getrieben?«
    Sonnenmuschel schüttelte den Kopf, es war Antwort genug.
    Neuntöter sagte: »Statt sich seiner Sache anzunehmen, Ältester, hast du Wilder Fuchs offenbar zum Tode verurteilt.«
    Jaguar hob warnend einen Finger. »Noch nicht, Häuptling. Weidenstumpf behauptet, dass die Leiche kalt war, als er sie fand. Er sagte, der Urin trocknete schon. Lasst uns nachdenken! Weidenstumpf sieht Wilder Fuchs den Pfad hinunterstürmen. Sie reden miteinander, die besten Freunde sind sie nicht mehr, also kommt es nur zu einem kurzen Wortwechsel, und Wilder Fuchs will sich davonstehlen, so schnell wie möglich. Aber Weidenstumpf ist neugierig geworden, folgt den Spuren von Wilder Fuchs zum Hügelkamm hinauf und findet die Leiche. Wie lange hätte das gedauert, Häuptling?«
    Neuntöter legte die Stirn in Falten. »Angenommen, Weidenstumpf war auf halber Höhe des Hügels, dann brauchte er, um hinaufzuklettern, etwa so viel Zeit, wie du brauchst, um den Tabak in deinem Pfeifenkopf zu rauchen. Ich habe die Spuren von Wilder Fuchs gesehen. War nicht schwer, sie auszumachen, und Weidenstumpf ist ein ausgezeichneter Fährtenleser, wie ich höre. Einmal oben, weiß er nicht, was er eigentlich sucht, und da findet er die Spur von Rote Schlinge, die von der anderen Seite heraufführte. Da er aber weiß, dass es nicht die Spur von Wilder Fuchs ist, sucht er herum, um herauszufinden, wen Wilder Fuchs getroffen hat. Alles in allem glaube ich, es dauerte weniger als eine halbe Zeithand, bis er die Leiche fand.«
    Jaguar nickte. »Das glaube ich auch, Häuptling. So schnell wird keine Leiche kalt.«
    »Wenn du seinem Wort vertraust, dass es …«. Neuntöter schüttelte den Kopf. »Nein, es ergibt keinen Sinn. Warum sollte er lügen?«
    »Ja, warum wohl?« Jaguar stimmte Neuntöter zu. »Dies ist eine schwache Stelle in seinem Bericht.
    Wenn er tatsächlich will, dass wir glauben, Wilder Fuchs hätte das Mädchen getötet - und dies scheint offensichtlich zu sein -, dann hat er einen Fehler gemacht, als er uns weismachen wollte, dass es schon kalt war, als er die Leiche berührte.«
    »Er verschweigt uns etwas!«, stieß Sonnenmuschel hervor. »Du hast ihn gesehen, Ältester. Eine Schlange, die sich um sein Herz windet, hast du gesagt.« Sie blickte zu Neuntöter hinüber. »Weidenstumpf hat den Ältesten sogar bedroht! Hat gesagt, er würde gern seine Keule an ihm ausprobieren.«
    Jaguar hob die Hand, um sie zu beruhigen. »Was kannst du mir über Weidensrumpf sagen, Häuptling?
    Was für ein Mensch ist er? Ich habe den Eindruck, er sehnt sich nach Anerkennung und Ruhm, ist aber nicht bereit, sich dafür entsprechend anzustrengen.«
    Neuntöter gewann seine Gelassenheit zurück und sah sich nach allen Seiten um. Es gab keine heimlichen Lauscher. »Es ist so, wie du sagst. Sein Sternkrabben-Clan ist in Flache Perle angesehen, wenn nicht sogar einflussreich. Als Weidenstumpf vier Blätterblüten gesehen hatte, wurden seine Eltern von den Kriegern des Mamanatowick getötet. Er lebte bei dem Bruder seiner Mutter, Grüner Seestern, und der fuhr eines Tages hinaus zum Fischen und kehrte nie wieder zurück. Ertrunken, glauben wir. Damals war der Junge etwa sechs. Danach kam er bei verschiedenen Familien unter, hat sich aber nirgends richtig eingewöhnt.«
    »Ein Unruhstifter?«, fragte Jaguar.
    Neuntöter zuckte die Achseln. »Das ist doch jeder Junge. Aber … ja … er war störrisch, vorlaut und so rau wie nasser Sand auf Grünstein und ist es immer noch. Sein Ruf als Raufbold eilt ihm stets voraus, und er stürzt sich gern in Kämpfe, die er nicht