Weltraumpartisanen 02: Verrat Auf Der Venus

früher einmal die Bluthunde gewesen, die hechelnd die frische Witterung eines Flüchtenden aufnahmen, so waren es jetzt die Raketen, die unbeirrbar der heißen Witterung des anvisierten Triebwerkes folgten.
    Ich hatte es nie durchexerziert. Es war nichts als eine plötzliche Eingebung, was mich bewog zu  sagen: „Commander an Pilot: Triebwerk stoppen!" „Sir -", sagte Captain Monnier.
    Was immer er mir mitteilen wollte, ich gab ihm keine Gelegenheit dazu. Ich schrie: „Triebwerk  stoppen!"
    Diesmal gehorchte er sofort. Vielleicht hatte er begriffen, was ich vorhatte.
    „Triebwerk stoppen", wiederholte er. „Aye, aye, Sir." Und nur einen Atemzug später fügte er  hinzu: „Triebwerk ist gestoppt, Sir." „Danke, Captain."
    Niemand konnte vorhersagen, ob es uns half. Den Blick auf die Radarschirme gerichtet, betete ich darum, daß meine Eingebung sich als richtig erwies. Sollte ich die falsche Entscheidung getroffen haben, würde ich kaum lange Zeit haben, es zu bereuen. Der atomare Tod war schnell und schmerzlos.
    Einstweilen zeigte sich im Bild keine Änderung. Die Raketen hielten weiterhin unbeirrbar auf Delta VII zu. Stumm zählte ich die Sekunden mit: dreizehn - zwölf - elf — zehn — neun — acht — sieben — sechs — fünf — Ich schloß die Augen. „Sir!" sagte Lieutenant Stroganow. „Sir!" Bei „fünf" war es geschehen. Die Raketen änderten plötzlich ihren Kurs und stießen an Delta VII in die Leere des Raumes.
    Ich versuchte, ruhig und gefaßt zu erscheinen; in Wirklichkeit jedoch wäre mir nichts lieber gewesen, als das Kommando in eine bewährte Hand zu legen. „Commander an Pilot: Triebwerk zünden." „Triebwerk zünden. Aye, aye, Sir." Delta VII bäumte sich plötzlich auf, aber es war nicht das unkontrollierbare Aufbäumen eines getroffenen Schiffes, denn als das Triebwerk ansprang, lag es wieder sicher auf seinem alten Kurs.
    Ich brauchte nicht erst hinzusehen, um zu wissen, was sich zugetragen hatte. Nur fünf der Raketen waren ins Leere gestoßen; eine, die sechste, hatte sich ein neues Ziel gesucht. Vielleicht hatte einer der Taurus -Zerstörer,  die Delta VII im Nacken saßen, eine jähe Wendung gemacht. Die Hitze seines Triebwerks war ihm zum Verhängnis geworden. Die auftreffende Rakete hatte ihn in Moleküle zerfetzt. Ich hätte nicht aufatmen sollen. Die Laser-Kanonen der beiden Zerstörer, die aus der Sonne kamen, hatten das Feuer eröffnet. Das Schiff schüttelte sich unter der Wucht des doppelten Beschüsses, aber zugleich feuerte es zurück. Der Kampf Computer hatte die beiden Ziele erfaßt und auf maximale Feuerstufe geschaltet.
    Einer der Taurus-Zerstörer kam plötzlich vor dem linken vorderen Cockpitfenster in Sicht. Er trudelte und torkelte, und eine Sekunde lang sah es so aus, als sollte er uns rammen. Captain Monnier reagierte blitzschnell. Er zog das Schiff nach unten, und der waidwundgeschossene Zerstörer huschte über uns hinweg. Der andere drehte plötzlich ab und suchte sein Heil in der Flucht. Ein kaum wahrnehmbares Zucken ging durch den Schiffsleib, als der Kampfcomputer den Raketensatz auslöste und hinter dem Flüchtenden herjagte. Sekunden später löste auch dieser Taurus-Zerstörer sich in einem grellgelben Feuerball auf.
    „Sir, sie kommen jetzt geschlossen von hinten!" Lieutenant Stroganow schrie es mir zu. Auf dem Radarschirm sah ich es selbst. Die drei Taurus -Zerstörer, die noch übrig waren, saßen uns im Nacken. Wieder schüttelte sich das Schiff, als die tödlichen Lichtfinger nach seinen verwundbaren Stellen tasteten. Es war zu spät, es herumzuziehen. Ein solches Manöver brauchte seine Zeit. Zudem hätte es bedeutet, den Laser-Kanonen die empfindliche Breitseite zuzuwenden. Ich weiß nicht, woher ich den Mut nahm, meinen nächsten Befehl zu geben. „Commander an Pilot: Volle Leistung!" Ich sah das fatale Rotlicht aufflackern, als Captain Mon-nier das Triebwerk freigab, und ich wartete darauf, daß Lieutenant Ibakas Prophezeiung in Erfüllung ging und uns das ganze Schiff um die Ohren flog. Delta VII reagierte sofort. Innerhalb von nur zehn Sekunden erhöhte sich seine Geschwindigkeit auf das Doppelte. Die Lichtfinger folgten uns, aber sie trafen nicht mehr. In den Sitz gepreßt, kontrollierte ich weiterhin die Radaranzeigen. Die drei Taurus-Zerstörer jagten noch eine Weile hinter uns her, doch sie fielen zusehends mehr und mehr zurück, und schließlich gaben sie das ungleiche Rennen auf und drehten ab.
    „Pilot an Commander!"