Young Jedi Knights 08 - Allianz der Vergessenen

Hackern von Kerzen oder Fackeln… obgleich er mehrere Blocks sah, die von einem außer Kontrolle geratenen Feuer verschlungen worden waren. Es hatte gebrannt, bis es keine Nahrung mehr fand, und es gab keinen Hinweis darauf, dass irgendjemand versucht hatte, das Feuer zu löschen.
    Er schaltete sein Komsystem ein und sendete mehrmals hintereinander: »Gammalin Kolonie, hier ist die Lightning Rod – bitte antworten Sie.« Ein Kribbeln lief über seinen Rücken, Schwingungen der Macht, die ihn warnten, vorsichtig zu sein. Dieser Ort erschien irgendwie falsch, vermittelte ein falsches Gefühl. War er aufgegeben worden? Hatte man ihn evakuiert? Und wenn ja, weshalb hatte dann niemand einen Leitstrahl zurückgelassen?
    Als er tiefer hinunterging, entdeckte Zekk den ersten Körper, der mit dem Gesicht nach unten auf der Straße lag. Feiner Staub bedeckte den Körper fast vollständig, aber es konnte keinen Zweifel geben, dass die Person tot war.
    Nun, da er wusste, wonach er Ausschau halten musste, entdeckte er weitere menschliche Gestalten, die kreuz und quer herumlagen und von dem umherfliegenden Staub völlig bedeckt waren.
    Zekk konnte nicht fassen, was er sah. Er benutzte seine Scanner, als er die gesamte Stadt überflog, und fing noch immer kein Lebenszeichen auf. »Sind sie wirklich alle tot?«, murmelte er vor sich hin. War Fonterrat hierher gekommen und dem zum Opfer gefallen, was immer die übrige menschliche Kolonie ausgelöscht hatte? Vielleicht waren die Sensoren am Ende doch nicht defekt.
    Das überstieg alles, was Zekk bisher erlebt hatte. Er landete mit der Lightning Rod auf einer Lichtung und traf Vorbereitungen, die Katastrophe zu untersuchen, wozu er sich irgendwie verpflichtet fühlte. Er war zwar nur hierher gekommen, um einen ordinären Trödler zu suchen – jemanden, der ihm vielleicht Hinweise auf den Aufenthaltsort von Bornan Thul liefern konnte – und um seinen ersten Auftrag als Kopfgeldjäger auszuführen, aber nun musste er ein weiteres Rätsel aufklären.
    War es möglich, dass Gammalin von Piraten oder Plünderern überfallen und ausradiert worden war? Vielleicht sogar von Überresten der imperialen Hotte? Er glaubte es eigentlich nicht. Er fand keine Anzeichen eines flächendeckenden Angriffs – keine gesprengten Gebäude, keine Explosionskrater –, nur diese eine Ansammlung verbrannter Wohnhäuser, die ebenso gut einem Feuer zum Opfer gefallen sein konnten, das durch irgendeine nicht beaufsichtigte Wärmequelle ausgelöst worden war.
    Er schaltete die Maschinen der Lightning Rod aus, ließ sie aber in Bereitschaft für den Fall, dass er schnell würde starten müssen. Er hielt vor der Ausstiegsluke inne, ehe er sie öffnete. Er fürchtete sich vor dem Gestank des Todes, von dem er sicher war, dass er ihn draußen erwartete – falls die gesamte Bevölkerung den Tod gefunden hatte, dann war niemand da gewesen, um die Toten zu begraben.
    Zekks Finger erstarrten auf den Bedienungsknöpfen für die Luke. Moment! Wenn diese Katastrophe nun durch einen Virus oder irgendwelche Bakterien ausgelöst worden war? Das würde erklären, weshalb alle zusammengebrochen waren, weshalb alle Gebäude verlassen wirkten, weshalb niemand auf das Komsignal reagierte. Eine Epidemie, die sich wie ein Buschfeuer ausgebreitet hatte und zu hundert Prozent tödlich gewesen war. Zekk erschauerte. Eine Krankheit, die so schrecklich war, dass sie jeden tötete… und er hätte beinahe die Lightning Rod geöffnet und die Luft eingeatmet!
    Zekk ging an einen Geräteschrank und holte einen intakten Schutzanzug heraus. Die Dekontaminationssysteme der Lightning Rod arbeiteten noch immer einwandfrei – zumindest hoffte er, dass es so war. Peckhum hatte niemals sicher sein können, wann er eine Ladung anlässlich eines Transports von einem Planeten zum anderen hätte sterilisieren müssen.
    Zekk schlüpfte in den Anzug, überprüfte die Verschlüsse an seinen Handschuhen und den Stiefeln sowie die Dichtung an seinem Helm. Er ging dabei sorgfältiger vor, als er es normalerweise tat, wenn er im Begriff war sich ins Vakuum hinauszuwagen. Tatsächlich konnte der Tod durch eine Seuche weitaus unangenehmer sein, als im Vakuum des Weltraums zu sterben.
    Sobald er das Schiff verlassen hatte, spürte er den Wind wie das Streicheln unsichtbarer Finger auf dem Stoff seines Anzugs. Sein Atem hallte in seinen Ohren wider und erklang außerdem in seinem Helm, sodass es klang, als würde er hyperventilieren. Als er das Außenmikrofon