Zauber des Orients

dazu entschlossen, weil seine Gefühle für sie immer stärker wurden. Bei der Ankunft in A’Qaban hatte er sie zurückhaltend, so scheu und verletzlich erlebt, doch langsam taute sie auf, begann, ihm zu vertrauen. Aus ihrer Beziehung erwuchsen ganz neue Möglichkeiten.
    Sie waren sich sehr viel näher gekommen, auch ohne große Worte. Wie schön Casey in dem Beduinenschal aussah –, dem Traditionssymbol der Wüstenmenschen. Sie besaß viele Eigenschaften, die er an den Beduinen bewunderte. Kleine Dinge, mit Liebe gegeben, bedeuteten ihr mehr als all die Juwelen in seinem Tresorraum. Es berührte ihn, dass sie sich von allem, was er für die Auktion gespendet hatte, ausgerechnet den Schal ausgesucht hatte. Natürlich konnte Casey nicht ahnen, dass er ihr als Dank für ihren Einsatz bei der Gala alles gekauft hätte, was sie sich gewünscht hätte, sich aber nicht leisten konnte. Dem war Casey zuvorgekommen, indem sie sich das Einzige aussuchte, dem die anderen keinen Wert beigemessen hatten.
    „Ich mache uns ein Lagerfeuer, damit wir beim Essen die Sterne beobachten können“, versprach er ihr.
    „Kann ich hier schwimmen gehen? Ich meine … nach dem Ritt bin ich staubig und verschwitzt.“ Sie wurde verlegen, weil er sie von Kopf bis Fuß betrachtete. „Kann man in der Oase gefahrlos baden?“
    „Natürlich. Das Wasser ist flach und warm, der Boden trittfest. So spät abends dürften Sie den See für sich allein haben. Gehen Sie ruhig schwimmen.“
    „Und Sie?“
    „Ich mache Feuer, damit Sie es warm haben.“ In diesem Augenblick hätte er alles für sie getan. „Vor dem Baden sollten Sie sich überlegen, was wir mit den mitgebrachten Lebensmitteln machen, damit wir entscheiden können, was wir nach dem Schwimmen essen.“
    „Wir haben Lebensmittel dabei?“
    „Dafür war der Maulesel da“, erinnerte Raffa sie. „Haben Sie die Satteltaschen vergessen?“
    „Ach so …“
    „In den Taschen ist unser Abendessen –, falls Sie kochen können, heißt das.“
    Casey lachte und sah so wunderschön aus, dass Raffa den Blick nicht von ihr abwenden konnte. Zum ersten Mal gingen sie völlig entspannt miteinander um, es war nicht mehr wichtig, wer sie waren und was sie voneinander erwarteten.
    Doch dann wurde sie ernst und wandte sich ab. „Bleiben Sie nicht zu lange fort.“
    Beruhigend berührte Raffa ihren Arm. „Hier sind Sie sicher.“
    Nun lächelte sie wieder, wenn auch ein wenig schwach. Er wollte, dass sie sich bei ihm sicher fühlte, ihm vertraute, begriff, wie wichtig sie für ihn war –, nicht nur geschäftlich, sondern auch als Mensch.
    Deshalb durfte es zwischen ihnen keine verlangenden Blicke mehr geben.
    Er hob den Deckel einer kunstvoll geschnitzten Truhe. „Hier finden Sie frische Kleidung.“ Ohne Casey anzusehen, holte er einen neuen schwarzen Bademantel heraus. „Nehmen Sie sich einfach, was Sie brauchen.“
    Sie antwortete nicht, dachte wohl an ihre Situation, vermutete Raffa. Hier in der Wüste war sie mit ihm allein, die Spannung zwischen ihnen wuchs, je besser sie sich kennenlernten. Hier würde er sie lieben –, am schönsten, aufregendsten Ort der Welt. Vom ersten Augenblick an hatte er sie begehrt, doch er würde nur mit ihr schlafen, wenn sie es auch wollte und sich bei ihm sicher fühlte.
    „In den Satteltaschen befinden sich Halloumikäse, Mango, Pinienkerne und Gemüse – also lassen Sie sich etwas einfallen“, erklärte er umgänglich und ging zum Zeltausgang. „Ich habe Hunger“, setzte er hinzu, als wäre sein Magen das Einzige, was sich bei ihm regte.
    Casey wirkte erleichtert und begann, das Abendessen vorzubereiten. Und er musste sich dringend abkühlen. Er warf sich ein Handtuch über die Schulter und eilte zu den beruhigenden Fluten des Sees. Casey hatte sich die Zutaten zurechtgelegt und wusste, was sie kochen würde, als Raffa zurückkehrte. „Alles menschleer in der Oase“, rief er ihr von draußen zu. „Sie können also unbeobachtet schwimmen, während ich Brennholz für unser Lagerfeuer suche.“
    Bis Raffa gegangen war, wartete Casey, dann spähte sie aus dem Zelt, um sich zu vergewissern, dass niemand da war. Befreit rannte sie zum See hinunter. Am Ufer blieb sie stehen und betrachtete die Wüste. Der Mond schien nur für sie, die Sterne funkelten verheißungsvoll auf sie herab …
    Raffas Warnung vor Skorpionen fiel ihr ein. Kritisch blickte sie sich um, ehe sie sich auszog und ihre Kleidung auf einen Felsbrocken legte. Hier war sie