0001 - Unternehmen Stardust

LIEBER LESER!
     
    Mit dem vorliegenden Titel „Unternehmen STARDUST“ halten Sie den ersten Band der Perry Rhodan-Serie, eines großen Roman-Zyklus', in der Hand. In spannenden, jeweils in sich abgeschlossenen Abenteuern wird darin über den Aufstieg der Menschheit zum galaktischen Machtfaktor Nr. 1 berichtet.
    Perry Rhodan ist eine Vision - die unter großen Schwierigkeiten erfolgende Ausdehnung der Menschheit in die unfaßlichen Weiten der Galaxis.
      Das, was bisher auf der Erde geschah, ist in den historischen Werken nachzulesen. Die Geschichte unserer neuen Roman-Serie Perry Rhodan aber beginnt in der Gegenwart und setzt sich fort bis in immer fernere Zukunft.
    Perry Rhodan, der Erbe einer galaktischen Großmacht, ist Forscher, Raumpilot und fanatischer Verteidiger des Gedankens an eine vereinte und starke Erde. Mit ihm beschreitet die Menschheit einen Weg, dessen Ende nicht abzusehen ist. Er führt hinein in die vor uns liegenden Jahrtausende und über Abgründe hinweg zu Sternenreichen, die seit Millionen von Jahren auf uns warten. Er führt in eine Zeit, in der die Nachkommen der Menschen von der Erde nur noch wie von einem Mythos reden und ein vereinsamter Planet um eine längst erloschene Sonne kreist, die einst Mittelpunkt des Universums war.
    Die Perry Rhodan-Serie konnte nur in Gemeinschaftsarbeit geschaffen werden, wir schrieben sie daher zusammen mit namhaften anderen deutschen SF-Autoren. Sie aber, als Leser von Perry Rhodan, werden das große Abenteuer der Zukunft miterleben können, und wir wünschen, daß Sie uns auf unserer weiteren Reise in das Universum ein treuer Begleiter sein werden.
     
    CLARK DARLTON
     
    K. H. SCHEER
     
     
     
    Die Hauptpersonen des Romans:
     
    Major Perry Rhodan - Kommandant der STARDUST und Erbe des Universums.
    Captain Reginald Bull - Elektronik-Ingenieur der STARDUST.
    Captain Clark G. Flipper - Astronom der STARDUST.
    Dr. Eric Manoli - Schiffsarzt der STARDUST.
    General Lesly Pounder - Chef des US-Raumforschungs-Kommandos.
    Allan D. Mercant - Chef der internationalen Abwehr.
    Crest - Der wissenschaftliche Führer der Expedition einer fremden Rasse.
    Thora - Die Kommandantin des Arkoniden-Schiffes.
    Dr. Fleeps - Chefmediziner der US-Space-Force.
    Professor Lehmann - Chef der Academy of Space Flight und geistiger Vater der STARDUST.      
     
     
    1. Kapitel
     
    Im Zentral-Hauptbunker der Nevada-Fields, dem elektronischen „Nervensystem" des Raumhafens, herrschte die sinnlos erscheinende Emsigkeit der allerletzten Startvorbereitungen. Sämtliche Handgriffe, Durchsagen und Detailberechnungen galten einzig und allein dem Zweck, die längst festliegenden Endresultate nochmals zu kontrollieren.
    Die Männer des für die Schiffselektronik verantwortlichen Ingenieurteams überprüften die zahllosen Schaltungen innerhalb des Astro-Elektronischen-Rechengehirns, dessen Aufgabe lediglich in eventuell erforderlichen Kurskorrekturen bestand.
    Automat „B", Spezialrobot für Start, Stufentrennungs-Kontrolle und Fernlenkung wurden ebenfalls durchgesehen.
    E-Gehirn „C", Robot-Koordinator für alle eingehenden Radarechos, gleichzeitig Kommandostation für die ferngelenkten Spezialkameras der Infrarot-Ortung, funktionierte so einwandfrei, wie man es auch erwarten konnte. Die letzten Kontrollberechnungen nach festliegenden Schablonen-Aufgaben stimmten bis zur zehnten Dezimalstelle.
    Die drei Computer, allgemeingültig bezeichnet mit dem Ausdruck „Start- und Fernlenkelektronik", wurden vom verantwortlichen Chefingenieur klargemeldet.
    Es geschahen all die Dinge, die bereits bei tausend vorangegangenen Starts mit hochspezialisierter Routine erledigt worden waren. Nur eine winzige Nuance. im Grade der vorherrschenden Nervosität hätte dem erfahrenen Beobachter verraten, daß es sich diesmal nicht um einen „normalen" Raketenstart handelte.
    Die schwerbewaffneten Soldaten am nördlichen Eingang des Zentrale-Hauptbunkers salutierten nachlässig. Drei-Sterne-General L. Pounder, Befehlshaber des Nevada-Space-Port und Chef des Raumforschungs-Kommandos, legte in solchen Augenblicken keinen großen Wert auf exakte Ehrenbezeugungen. Ihm genügte es völlig, seine Männer mit wachen Sinnen auf dem Posten zu wissen.
    Punkt null Uhr 15, genau nach Plan, betrat Pounder die Hauptschaltstation des Bunkers. In seiner Begleitung befanden sich der Chef des Stabes, Oberst Maurice, sowie der wissenschaftliche Leiter des Projektes, Professor Dr. F. Lehmann. Lehmann war in erster Linie