001 - Das Transmitter-Experiment

zählt?«
    »Meinen Sie, das sei mir nicht bewusst?«, knurrte Fisher. »Ich will von Ihnen wissen, ob Sabotage im Spiel ist, oder ob wir diese ausschließen können.«
    »Für meine Mitarbeiter lege ich die Hand ins Feuer!«, fuhr Holmes auf.
    »Nicht, bevor Sie sich eine Prothese haben anfertigen lassen«, erwiderte Fisher trocken.
    Holmes seufzte vernehmlich. Er geriet immer wieder mit Fisher aneinander. Als Leiter des derzeit für Mechanics wichtigsten Geheimprojekts war er Geheimnisträger und deshalb besonders gefährdet. Somit unterstand er der Überwachung durch den Sicherheitsdienst. Aber so wie er einerseits diesen Schutz genoss, der ihm gegen konkurrierende Firmen und deren Tricks gewährt wurde, so wenig mochte er Fishers Methoden und noch weniger mochte er Fisher selbst. Es gab eigentlich niemanden im ganzen Konzern, der Fisher mochte. Und speziell Holmes hatte eine sprichwörtliche Abneigung gegen den Sicherheitschef entwickelt. Er fühlte sich von Fisher immer wieder behindert und gestört.
    »Wenn Sie mich in Ruhe ließen, Mister Fisher, könnte ich auch das herausfinden«, sagte er. »Ich denke, wir sollten diese fruchtlose Unterhaltung beenden.«
    »Kommen Sie zu einem Ergebnis, Mister Professor«, sagte Fisher. »Möglichst schnell. Wir müssen wissen, was mit unseren Leuten passiert ist. Wenn das Star Gate sie umgebracht hat, wird das Projekt auf Jahre abgeblasen. Oder wir …«
    Er unterbrach sich. Aber Holmes wusste auch so, was Fisher sagen wollte. »Oder wir müssen uns bei der Konkurrenz umsehen, ob die dortigen Experten schon weiter sind. Dann aber fällt für Sie kein Ruhm mehr ab, Holmes. Und Sie brauchen den Lorbeer – und Mechanics braucht das Star Gate.«
    Mechanics Inc. war auf Leistung aus. Wer diese Leistung nicht erbrachte, wurde abgestuft. Das konnte einen einfachen Hilfsarbeiter so treffen wie einen verantwortungsbewussten Spitzenwissenschaftler in leitender Position.
    Und Holmes hatte lange darum gekämpft, in diese Stellung aufzusteigen und er hatte zu lange am Star Gate gearbeitet. Es war sein Projekt, seine Erfindung. Er durfte nicht zulassen, dass das Projekt fehl schlug.
    Das Tor zu den Sternen!
    Die Möglichkeit, große und größte Entfernungen praktisch ohne Zeitverlust und mit einem Minimum an Energie zurückzulegen! Wenn das geschafft war, dann stand den Menschen der Weltraum endlich offen. Dann konnte der Schritt fort von der übervölkerten Erde ins All getan werden.
    Dann konnten Raumschiffe mit heute noch unvorstellbaren Beschleunigungswerten, von Computern gesteuert, fertige Star Gates in andere Sonnensysteme tragen. Und wenn dort erst einmal ein Star Gate stand, dann schrumpfte die Entfernung von vielen Lichtjahren zu einem einzigen Schritt zusammen.
    Dann war es möglich, Rohstoffe von anderen Planeten des Sonnensystems so schnell wie ein Gedanke zur Erde zu schaffen, ohne auf Raumschiffe angewiesen zu sein. Dann konnten gefährliche Abfallprodukte mit einem Minimum an Aufwand per Transmitter in eine Sonnenorbitstation transportiert und von dort aus in den Atomofen Sonne gestoßen werden.
    Dann konnte in nicht einmal zehn Jahren das erste Star Gate in einem fremder Sonnensystem seine Tätigkeit aufnehmen und der interstellare Verkehr begann!
    Das war der alte Menschheitstraum. Das war Bryan Holmes’ Traum und in Mechanics Inc. hatte er den Förderer gefunden, der ihn diesen Traum verwirklichen ließ.
    Eine Lebensaufgabe steckte darin.
    Und jetzt drohte all das zerstört zu werden, weil sieben Menschen nach ihrem Transmittersprung die Zielstation nicht erreicht hatten. Sie waren einfach verschwunden.
    Vielleicht – tot …?
    Holmes verließ das Büro des Sicherheitschefs, durchquerte die beiden Vorzimmer und trat auf den riesigen Korridor hinaus.
    Tief atmete er durch.
    Dann gab er sich einen heftigen Ruck und setzte sich wieder in Bewegung.
    Zurück zur Forschung. Zurück zum Transmitter, wo seine Leute bereits Daten aufzeichneten und verglichen, um ihm Vorergebnisse anbieten zu können. Dort arbeiteten Menschen, die plötzlich alle im Verdacht standen, Sabotage betrieben zu haben.
    Jeder einzelne von ihnen konnte es sein, wenn es wirklich Sabotage gewesen war.
    Aber Holmes konnte sich das alles nicht vorstellen.
    Er konnte sich nur vorstellen, dass er um Star Gate kämpfen würde wie eine Löwenmutter um ihr Junges. Um Star Gate und um das Leben der sieben Menschen. Sie konnten nicht ausgelöscht sein. Sie mussten als Energieimpuls noch irgendwo und irgendwie