0010 - Das würgende Skelett

Dinge gab, die man nicht angreifen konnte, war nicht leicht.
    Zamorra versuchte es trotzdem.
    »Zum Zeitpunkt, als das Skelett den gläsernen Sarg verließ, war es zwar zu sehen, aber es war entmaterialisiert, Captain. So wie Ihr Blick zum Beispiel mühelos das dickste Glas durchdringen kann, konnte dies auch Earl Cappas Skelett tun. Erst als das Gerippe den Sarg verlassen hatte, materialisierte es sich wieder und tötete die trauernde Frau.«
    Chambers steckte sich eine Zigarette an, nachdem er auch dem Professor die Packung hingehalten und dieser dankend abgelehnt hatte.
    Er holte sein vergoldetes Gasfeuerzeug aus der Tasche, das ihm seine siebzehnjährige Tochter zum Geburtstag vor einem halben Jahr geschenkt hatte, und steckte die Zigarette damit in Brand.
    Grinsend rauchte er.
    Sein wachsamer Blick musterte Zamorra eingehend.
    »Das haben Sie fabelhaft erklärt, Professor«, meinte er schließlich anerkennend.
    »Freut mich, daß ich mit dieser Erklärung bei Ihnen richtig ankommen konnte«, erwiderte Zamorra.
    Dino Chambers lachte.
    »Aber ich bin noch lange nicht überzeugt.«
    »Das war zu erwarten, Captain Chambers. Sie hängen zu sehr an den straffen Gesetzen der Logik. Ihre Nüchternheit läßt es nicht zu, Kombinationen anzustellen, die ins Irrationale hineingehen. Damit könnten Sie ohne Phantasie nichts anfangen.«
    Chambers erhob sich und kam um den Schreibtisch herum. Er setzte sich auf die rechte Kante. In seinen Augen brannte ein leidenschaftliches Feuer. Er hatte noch etwas in petto. Damit wollte er Zamorra nun überrumpeln.
    Der Professor war gespannt, was es war.
    »Frage Nummer zwei, Professor Zamorra«, sagte der Captain mit einem schlauen Funkeln um die dunklen Pupillen. »Sie konnten mir trefflich erklären, wieso es Earl Cappas Skelett möglich war, den Körper und den verschlossenen Sarg zu verlassen. Okay. Nehmen wir an, ich würde das akzeptieren. Da kommt aber nun eine Kleinigkeit auf Sie zu, über die Sie straucheln werden…«
    »Und zwar?« fragte Zamorra gefaßt.
    »Wir waren selbstverständlich da… In diesem Beerdigungsinstitut, meine ich. Und wir haben uns selbstverständlich den Sarg und den Leichnam angesehen.«
    »Ja – und?«
    »Cappas Körper soll – laut Zeugenaussagen – wie Stein gewesen sein. Sie sagen, er wäre plötzlich aufgebrochen. Erst dann soll das Skelett… Mir sträuben sich schon die Haare, wenn ich über diesen Unfug rede«, sagte Dino Chambers lachend. »Also machen wir es kurz. Wir fanden einen völlig normalen Leichnam vor. Nicht aus Stein. Nicht aufgebrochen. Und mit einem vollzähligen Skelett im Körper, Professor Zamorra. Und hier nun meine zweite Frage: Welch ein Skelett hat nun Mrs. Cappa getötet? Earl Cappas Gerippe kann es nicht gewesen sein, denn es war immer noch in seinem toten Körper.«
    Zamorra zuckte die Achseln.
    »Das Skelett kann in den Körper zurückgekehrt sein. Durch einen bestimmten Vorgang – den zu erklären ich vermutlich einige Tage benötigen würde – kann sich von Cappas Skelett ein plastisches Spiegelbild gebildet haben. Dann wäre es sehr wohl möglich, daß Sie im Leichnam immer noch ein Knochengerüst vorfanden, Captain Chambers.«
    Dino Chambers rutschte kopfschüttelnd von der Schreibtischkante.
    »Sagen Sie mal, ist es schon mal jemandem gelungen, Sie in Verlegenheit zu bringen, Professor Zamorra?«
    »Kaum.«
    »Sie wissen doch auf alles etwas.«
    »Ich will mich nicht wichtig machen, Captain Chambers, aber auf diesem Gebiet weiß ich einfach wesentlich mehr als Sie. Das ist nur logisch. Schließlich habe ich diese Wissenschaft nicht nur studiert, sondern ich beschäftige mich täglich etwa zwölf Stunden mit solchen mysteriösen Phänomenen.«
    Chambers zog noch einmal fest an seiner Zigarette. Dann drückte er sie im Aschenbecher aus.
    Mit zusammengezogenen Brauen meinte er unwillig: »Also für mich ist in diesem Beerdigungsinstitut ein ganz gewöhnlicher Mord passiert, Professor. Ich glaube nicht an diesen Firlefanz von Geistern und Dämonen. Das ist mir zu albern. Fest steht, daß Candice Cappa erwürgt wurde. Und meine Aufgabe besteht nun darin, herauszufinden, wer es getan hat. Wenn Sie inzwischen hinter einem Skelett herjagen wollen – bitte sehr. Ich habe nichts dagegen.«
    Zamorra erhob sich.
    »Vielen Dank, Captain Chambers«, sagte er freundlich lächelnd.
    Die Männer reichten einander die Hand. Jeder drückte fest zu.
    Und jeder wußte vom anderen, daß er ihn zu achten hatte.
    ***
    Marion Spencer