0040 - Aktion gegen unbekannt

Es gab nichts im bekannten Universum, das den Schutzschirm des Kugelgiganten durchbrochen hätte. Zwei Wülste nördlich und südlich des Kugeläquators stellten die Hangars der 40 „Kaulquappen" dar, Kugelschiffe von 60 Meter Durchmesser, die jederzeit ausgeschleust werden konnten. Sie trugen eine Besatzung von minimal 15 Mann.
    Diese Riesenkugel ließ das dicht daneben schwebende Raumschiff GANY-MED fast zierlich erscheinen, obwohl es auch immerhin 840 Meter lang war und an der stärksten Stelle einen Durchmesser von 200 Metern aufwies. Doch nicht nur die Größe, sondern insbesondere die Walzenform unterschied es von der Riesenkugel, der Rhodan den Namen TITAN gegeben hatte. An Bord der GANYMED befanden sich 300 Mann Besatzung, die von den Übungsmanövern verschont blieben, mit denen sich die 700 Leute der TITAN wohl oder übel abfinden mußten. Denn die TITAN befand sich erst seit einigen Tagen in Rhodans Besitz.
    Die Kontroll-Zentrale war doppelt so groß wie die der auf der Erde zurückgebliebenen STARDUST. Die unvorstellbare Fülle der Instrumente und Schalttafeln wirkte verwirrend, und wahrscheinlich hätte Rhodan ihren Sinn niemals begriffen, wäre er nicht durch die Hypnoschulung der Arkoniden gegangen. So aber hatte es nur wenige Sekunden gedauert, bis das Schiff seinen Befehlen gehorchte und tat, was er wollte - sehr zum Verdruß des gigantischsten aller Positronengehirne des Universums - des eigentlichen Herrschers über das Imperium der dekadenten Arkoniden.
    Denn das war die größte Überraschung für Perry Rhodan gewesen: Nicht die Arkoniden oder deren Imperator, sondern ein riesiges Positronengehirn verwaltete das größte Sternenreich, das es jemals in der bekannten Geschichte des Alls gegeben hatte. Nur so war es zu verstehen, daß dieses Reich bis heute noch nicht auseinandergefallen war.
    Rhodan stand mit dem Rücken gegen die Kontrollen gelehnt und betrachtete seine engsten Mitarbeiter und Freunde, die nach der letzten Alarmübung und einem kurzen Imbiß in die Zentrale gerufen worden waren.
    Als Vertreter des Mutantenkorps stand der Telepath John Marshall, ein gebürtiger Australier, unmittelbar neben der Arkonidin Thora, deren Traum von einer ruhmreichen Rückkehr nach Arkon so jäh zerstört worden war. Ihre hochaufgerichtete Gestalt verriet nichts von der herben Enttäuschung, an der sie innerlich fast zerbrochen wäre. Im Gegenteil. Es schien Rhodan, als habe er die Arkonidin mit dem hellen Haar und den golden schimmernden Augen noch nie so entschlossen und stark gesehen wie jetzt in diesem Augenblick. Auch Crest, ihr älterer Gefährte und Leiter ihrer vor dreizehn Jahren auf dem irdischen Mond notgelandeten Raumexpedition, schien wie aus einem langen, erquickenden Schlaf erwacht. Rhodan nahm die positive Veränderung seiner beiden Freunde mit Erleichterung zur Kenntnis. Er hatte zuerst befürchtet, die Enttäuschung würde sie zerbrechen lassen, aber nun stellte sich heraus, daß das Gegenteil eingetreten war.
    Oberst Freyt, jetzt Kommandant der GANYMED, war ebenfalls anwesend. Rein äußerlich gesehen, ähnelte er Perry Rhodan ein wenig, was ihn immer wieder mit unbegründetem Stolz erfüllte und Bully wiederum Veranlassung gab, ihn gelegentlich aufzuziehen. Bully und Tiff standen zusammen. Der junge Leutnant, ehemaliger Kadett der terranischen Raum- Akademie, hatte das vollste Vertrauen seines höchsten Vorgesetzten errungen und gehörte bereits mit „zur Familie", wie Bully es gern nannte. Die bisherigen gemeinsamen Einsätze hatten Tiff und Bully zu guten Freunden werden lassen.
    Und dann wäre da noch Gucky zu erwähnen. Etwa einen Meter groß und mit rostbraunem Fell bedeckt, glich Gucky einer riesenhaft vergrößerten Maus mit einem flachen Biberschwanz. Die braunen und zutraulich blickenden Augen hatten ihm den Beinamen „das Monstrum mit dem treuen Blick" gegeben, denn im Grunde genommen war Gucky in der Tat ein Monstrum - zumindest was seine Fähigkeiten betraf. Als sich das Tier - eine Bezeichnung, die Gucky gern hatte, denn mit einem Menschen wollte er sich unter keinen Umständen vergleichen lassen - damals bei einer Landung der STARDUST auf dem Planeten der sterbenden Sonne an Bord des Schiffes geschlichen hatte und mit seiner telekinetischen Gabe zu spielen begann, ahnte noch niemand, daß Gucky auch die Telepathie und Teleportation beherrschte. Ja, Gucky ahnte es nicht einmal selbst. Erst die gründliche Schulung durch die Mutanten Rhodans hatten seine Fähigkeiten