0040 - Aktion gegen unbekannt

verschmolzen ihre Blicke. Es war Rhodan, als riesele ein Schauer seinen Rücken hinab. Wie tiefgründig die Augen dieser Frau waren, der er in den vergangenen dreizehn Jahren nicht hatte näherkommen können! Aber nein, das stimmte nicht ganz. Seit Arkon sich Thora gegenüber nicht gerade gut benommen hatte, war der Kontakt zwischen ihr und Rhodan enger geworden. Plötzlich waren sie echte Bundesgenossen, die das gleiche Ziel verfolgten. Die Mauer, die dreizehn Jahre zwischen ihnen gestanden hatte, war nicht mehr.
    „Das Gehirn hätte andere Entschlüsse behandelt. Vielleicht hätte es Sie, Perry, sogar getötet. Ich weiß nicht warum, aber ich glaube, es kennt die Position der Erde nicht."
    „Das wäre ein strategischer Vorteil für uns", stellte Oberst Freyt fest. Rhodan nickte ihm zu. „Ganz recht, Oberst. Im übrigen können Sie auf die GANYMED zurückkehren, sobald diese Besprechung beendet ist. Weitere Instruktionen erhalten Sie, falls erforderlich, über den Telekom. Das ist ohne Gefahr, denn die normalen Funkwellen benötigen drei Jahre bis Arkon."
    Er wandte sich wieder an Thora: „Wie sehen die Zaliter aus?" Sie besann sich keine Sekunde. „Sie stammen, wie ich bereits betonte, von den Arkoniden ab, sehen also auch so aus."
    „Ich kenne eine Rasse, die ebenfalls von den Arkoniden abstammt, sie hat aber heute nicht mehr die geringste Ähnlichkeit mit Ihren Vorfahren."
    „Sie spielen auf die Überschweren an, die Schutztruppe der Springer. Das ist etwas anderes. Sie wohnten Jahrtausende auf einer Welt mit dreimal höherer Schwerkraft als Arkon. Zalit jedoch differiert da nur geringfügig von den Planeten Arkons. Die Zaliter unterscheiden sich von uns lediglich durch ihre fast rotbraune Haut und das kupferfarbene Haar, das manchmal einen grünlichen Oxydationsschimmer aufweist. Das hängt mit der dortigen Sonnenstrahlung zusammen. Sie sind hochintelligent, beherrschen die Raumfahrt und sind bei weitem nicht so dekadent wie mein eigenes Volk. Zalit gilt bisher als die treueste Kolonie Arkons."
    Rhodan sah Thora aufmerksam an. Schließlich fragte er: „Ich sehe einen Widerspruch, Thora. Wenn die Zaliter nicht dekadent, sondern im Gegenteil tatenfreudig und intelligent sind, warum sind sie dann die gehorsamsten Vasallen eines von ihnen unterlegenen Volkes?"
    Über Thoras Gesicht huschte ein Schatten.
    „Ich sagte Ihnen doch bereits, daß Arkon nur drei Lichtjahre entfernt ist und das Robotgehirn im Falle einer Auflehnung gegen das Imperium keine Gnade kennen würde. Das wissen die Zaliter genau. Sie können es niemals wagen, offen gegen Arkon zu rebellieren."
    „Ich verstehe, Thora", nickte Rhodan und sah seine Vermutungen bestätigt.
    Vielleicht fand er in den Zalitern Verbündete. John Marshall trat plötzlich einen Schritt vor. In seine Augen war ein seltsam starrer Ausdruck getreten und Rhodan wußte sofort, daß er eine telepathische Nachricht empfing. Von wem? Von einem der Mutanten an Bord der TITAN? „Was ist, John?" Da sprang auch Gucky schon vor und zirpte schrill: „Die GANYMED! Sie entfernt sich von uns!'" Marshall konnte nur nicken, so überrascht war er. Für einen Augenblick schien er vergessen zu haben, daß er nicht der einzige Telepath in der Zentrale war.
    „Was ist los?" rief Oberst Freyt, der als Kommandant des anderen Schiffes schließlich wissen mußte, daß es in einer stabilen Bahn die Sonne Voga umlief, genau wie die TITAN.
    „Die GANYMED kann sich nicht von der TITAN entfernen, solange der Antrieb nicht eingeschaltet ist."
    „Aber sie tut es!" beharrte John. „Ich empfing den Gedankenimpuls eines Offiziers, der in der Zentrale der GANYMED steht und die Beobachtung machte. Er wird sich jeden Augenblick melden."
    Es dauerte auch keine drei Sekunden, da summte der Telekom. Rhodan sprang mit einem Satz zu der Anlage und schaltete den Empfänger ein. Es vergingen weitere Sekunden, ehe der Bildschirm aufglühte und das besorgte Gesicht eines noch jungen Mannes darauf erschien.
    Oberst Freyt trat neben Rhodan. „Was ist geschehen, Leutnant Martin? Wieso kann sich die GANYMED von der TITAN entfernen, wenn ..."
    „Sie wissen?" wunderte sich Martin verdutzt, um aber sofort zu begreifen, als er Marshall und Gucky erblickte. „Ah - ich verstehe. Habe ich so kräftig gedacht? Ja, Sir, die GANYMED muß die Kreisbahn verlassen haben und nähert sich der roten Sonne. Ich finde keine Erklärung und bitte um Anweisungen ..."
    „Einen Augenblick!" warf Rhodan ein und schaltete weitere