0044 - Der Mensch und das Monster

Höchstwert angestiegen. O'Keefe zog sich im Schutz seines Energieschirmes rasch zum Schott zurück. Schwelende Dämpfe gingen von dem zerstörten Etwas aus. Der angegriffene Ingenieur sah sich plötzlich von einem flimmernden Kraftfeld umgeben, das die tödliche Glut von ihm abhielt. Gucky hatte es im letzten Augenblick geschafft, den Schalter des Anzugprojektors umzulegen.
    „Verschwinde!" schrie O'Keefe zu dem Pelzwesen hinüber.
    Im gleichen Moment spürte Gucky Rhodans Impulse. Er war in Not. Ein schneller Teleportersprung brachte Gucky aus dem Gluthauch der hocherhitzten Luft.
    Als er in der riesigen Kommandozentrale der TITAN materialisierte, begann auch endlich der Schutzschirm seines kleinen Spezialanzuges zu laufen. Zwei Ungeheuer der gleichen Art hatten sich auf Everson und Janus van Orgter gestürzt. Das Kraftfeld des Biologen lief. Everson war noch nicht geschützt. Die körperlichen Kräfte des schweren Mannes versagten kläglich in der Umklammerung des Ungeheuers.
    Gucky hörte Rhodans Brüllen. Zur Hilflosigkeit verdammt, standen die Männer mit angeschlagenen Waffen vor den wirbelnden Massen farbloser Körper, unter denen nur hier und da die Glieder der Überfallenen auftauchten. Von van Orgters Schutzfeld gingen helle Blitze aus. Das Ungeheuer kam immer wieder mit dem Schirm in Berührung, und doch wurde es von ihm nicht abgetötet. Everson war wesentlich übler dran. Sein Keuchen war kaum noch vernehmbar. Als Gucky erschien ließ Rhodan eben die Strahlwaffe fallen, um mit dem Kappmesser der Einsatzkombination auf den farblosen, schwammigen Gewebeberg loszugehen.
    „Zurück!" schrillte Guckys Stimme. Rhodan konnte sich eben noch zur Seite werfen, als das fremdartige Gebilde von telekinetischen Kräften emporgerissen wurde. Der halb besinnungslose Everson fiel aus zwei Metern Höhe zu Boden, wo er verkrümmt liegen blieb. Glühende Strahlschüsse vernichteten das an der Decke klebende Etwas.
    Das war der Augenblick, in dem Janus van Orgter unsichtbar wurde! Sie hörten sein verzweifeltes Rufen in den Lautsprechern der Funksprechgeräte. Dort, wo er von dem Monstrum umklammert wurde, entstand ein helles Nebelgebilde, das sich unvermittelt verflüchtigte. Der Biologe war aus der Zentrale verschwunden. Im gleichen Moment begannen die Geschütze der TITAN zu arbeiten. Tifflor und Tanner hatten erfaßt, worum es hier ging. Guckys kurze Rufe waren wohl verstanden worden!
    Diese gummiartigen Monster mußten Teleporter sein; also Lebewesen, die es durch geistige Kräfte verstanden, ihren eigenen Körper über gewisse Entfernungen hinweg zu transportieren. Nur so war ihr unverhofftes Auftauchen erklärbar; nur so ihr plötzliches Verschwinden. Drüben in der Ortungszentrale begann Brian zu brüllen. Rhodan begriff! Ein harter Schlag seiner Handkante schaltete die automatischen Feuerkontrollen ab. Das dumpfe Tosen in den Waffenkuppeln der TITAN erlosch.
    „Sir!" schrie Tifflor entsetzt ,als seine Kontrollämpchen plötzlich erloschen, „Sir!"
    „Feuer einstellen, van Orgter ist draußen gelandet. Das Biest hat ihn mitgenommen", brüllte Rhodan über Bordsprech. „Swartz, schleusen Sie ein Roboterkommando aus. Van Orgter ist knapp fünfhundert Meter vom Schiff entfernt. Lassen Sie ihn bergen. Heraus mit den Kampfmaschinen. Sie sollen alles unter Feuer nehmen, was nicht wie ein Mensch aussieht. Diese Monster sind sehr schwache Teleporter. Sie müssen bis dicht ans Schiff herankommen, ehe sie einen Sprung wagen können. Verhindern Sie, daß die Burschen das Energiefeld durchdringen."
    „Sie reagieren nicht darauf", kam die Meldung aus der Energiezentrale des Schiffes. „Sie springen durch den Schirm, materialisieren in der inneren Glockenzone und setzen von dort aus zum zweiten Sprung an."
    „So faßt sie innerhalb der Schutzzone. Einzelfeuer, jeder sucht sich sein Ziel. Tifflor, umschalten auf Manuellbedienung. Laßt die schweren Waffen ruhen, oder wir vernichten uns selbst."
    Bereitstehende Kampfroboter begannen zu stampfen. Janus van Orgter, der sich unvermittelt in die Hölle versetzt sah, bemerkte die aufgleitende Bodenschleuse. Silbrig glänzende Titanen mit mächtigen Waffenarmen und unempfindlichen Mechano-Organismen schwebten spielerisch leicht zum Boden nieder. Sie waren noch weit entfernt, eigentlich zu weit, wie sich van Orgter eingestand. Ringsum heulte der Orkan. Als er sich nach dem abklingenden Rematerialisierungsschmerz zu regen begann, erwachte auch die gummiartige Masse des Ungeheuers,