0044 - Der Mensch und das Monster

sein."
    „Sie sind der Arzt. Veranlassen Sie es."
    Sofort danach setzte die TITAN erneut auf. Diesmal dicht vor dem knapp 1500 Meter hohen Gebirge, dessen höchste Gipfel von dem Riesenschiff noch überragt wurden.
    „Die sind ja schon wieder da!" staunte Captain Brian mit einem hilflosen Blick in die Erfassungsoptik der Bildsprechverbindung. „Sir, die Ungeheuer haben auf uns gewartet."
     
    6.
     
    „Wenn das Mooffs sind, schlucke ich zehn Kilogramm Bartcreme", sagte Marcus Everson, als ein Mann im Maschinenleitstand III gellend zu schreien begann. Das dumpfe Tosen eines tragbaren Impulsstrahlers marterte Mikrophone und Lautsprecher der allgemeinen Übertragungsanlage. Auf dem automatisch einblendenden Bildschirm wurde der Mann sichtbar. Er trug einen arkonidischen Schutzanzug, doch war er nicht mehr dazu gekommen, sein Körperfeld einzuschalten.
    Ein pulsierendes Etwas, grau, farblos, gummiartig und anscheinend erbarmungslos, hatte den Ingenieur umfangen. Es sah aus, als lege das unbekannte Ding größten Wert darauf, sein Opfer in sich aufzusaugen. Es trug keine Waffen, aber es setzte etwas ein, was man wohl als Waffe ansprechen konnte. Seine Kräfte waren unmenschlich, sowohl körperlich als auch geistig.
    Die aus dem Körper hervorzuckenden Greifarme umklammerten den hilflosen Menschen mit atemberaubender Gewalt. Zugleich geschah etwas, was Gucky in blitzschneller Reaktion eingreifen ließ. Das Pelzwesen, begabt mit der Fähigkeit der Teleportation, verschwand in einer flimmernden Leuchterscheinung aus der Zentrale. Fast im gleichen Augenblick materialisierte Gucky im Maschinenleitstand. Wabernde Hitze, hervorgerufen von zwei planlosen Strahlschüssen eines völlig verstörten Technikers, griff schmerzhaft den zarten Pelz an. Guckys schrilles Stöhnen verlor sich im aufklingenden Tosen anderer Energiewaffen. Im Schiff war plötzlich die Hölle los. Aus mehr als 20 Stationen kamen Panikmeldungen. Ungeheuer der gleichen Art waren plötzlich aufgetaucht, aber es waren keine Mooffs. Niemals zuvor hatten menschliche Augen solche Gebilde gesehen. Sie erschienen so unvermittelt, als wären die meterstarken Stahlwände des Schlachtschiffes flüchtige Nebelschwaden, die mit einem Schritt durchdrungen werden konnten.
    Gucky sah nur noch das pulsierende Ding vor sich. Hastig in einen geschützten Winkel zurückweichend, setzte der Mausbiber all seine telekinetischen Fähigkeiten ein. Der besinnungslos gewordene Ingenieur wurde von unsichtbaren Gewalten aus der Umklammerung gerissen. Das augenlose Etwas fuhr herum. Wachsende Greifarme langten nach dem Mausbiber, der in diesen entscheidenden Momenten entdeckte, weshalb die Ungeheuer so überraschend erscheinen konnten.
    Es war still geworden in der Maschinenzentrale. Gucky erkannte zu seiner Überraschung, daß es kaum einer größeren Anstrengung bedurfte, um das Ding zu bändigen. Schreiend glitt es vom Boden empor, ehe es gegen den gewölbten Stahl geschleudert wurde.
    Hinter Gucky glitt ein Schott auf. Zwei Männer des Einsatzkommandos stürmten mit eingeschalteten Schutzschirmen herein. Wieder und wieder wurde das seltsam tönende Gebilde durch Guckys Kräfte gegen die Decke geschleudert. Als er es endlich fahren ließ, fiel es schnell zu Boden. Der Mausbiber traute seinen Augen nicht. Fluchtartig wich er vor dem erneut angreifenden Ding hinter eine Maschine zurück.
    „Vorsicht!" schrillte Guckys hohe Stimme.
    Das fremde Lebewesen, eben noch so platt und formlos wie ein Kuchenblech, wölbte sich zur Kugel auf, aus der zwei dünne, hochelastische Greifarme hervorzuckten. Es war noch nicht einmal verletzt worden.
    Sergeant O'Keefe wartete ab. Breitbeinig stand er inmitten der großen Zentrale. Die Querschnittsverstellung seiner Waffenmündung stand auf Wert 6. Er drückte erst dann den Feuerknopf nieder, als das Unbegreifliche kaum noch zwei Meter von ihm entfernt war. Ein breitfächernder. Energiestrahl verließ den Lauf. Die aufgeblähte Kugel wurde erfaßt.
    O'Keefe stand noch immer auf dem gleichen Fleck, als der fünf Meter durchmessende Ball sich unter hohen, melodischen Tönen asymmetrisch verformte. Inmitten der zuckenden Strahlschußentladung versuchte das Ding auf die gleiche Art zu entkommen, wie es erschienen war. O'Keefe schoß ein zweites Mal. Nur ein winziger Teil des Dings verschwand. Der Rest blieb zurück. Es geschah nichts mehr.
    Die automatische Klimaanlage begann zu schrillen. Die Hitze im Maschinenleitstand III war über den erlaubten