0072 - Die Gesandten von Aurigel

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Autoren: Unbekannt

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des Fremden, und er verzichtete deshalb auf jede Form, die nach Ansicht Wee-Niis und überhaupt aller Heeninniyer zu diesem Ereignis gehörte. Es gab wirklich keinen Grund, Sorgen zu haben.
    „Aber", sagte er zu Fij-Gül, „irgend etwas gefällt mir trotzdem nicht. Wir werden die Augen also offenhalten."
    Fij-Gül jedoch war gewöhnt, daß Wee-Nii stets Sorgen hatte, ob Anlaß dazu bestand oder nicht. Deshalb nahm er seine Aufforderung, die Augen offenzuhalten, nicht besonders ernst.

    *

    „Hier kommt ein Signal!" rief der junge Sheldrake den Chellish an die Funkempfänger gesetzt hatte.
    Sein Französisch klang ein wenig holperig, aber schließlich war es auch der erste Tag, an dem Sheldrake ausschließlich Französisch sprechen mußte.
    Chellish studierte das Signal-Bild auf dem Oszillographenschirm und stellte fest, daß es keinerlei Modulation besaß. Es war ein einfacher, elektromagnetischer Impuls und wiederholte sich in Abständen von etwa fünf Sekunden.
    „Finden Sie heraus, woher das Signal kommt", befahl Chellish. „Da alles andere ruhig ist, nehme ich an, es gilt uns. Sie werden unsere Botschaft aufgefangen haben und geben uns vielleicht ein Zeichen zur Landung."
    Diese Vermutung bestätigte sich sofort. Sheldrake fand heraus, daß das Signal mit einer Art Richtstrahler abgestrahlt wurde und, daß der Sender in der Nähe jener monströsen Ansammlung von spitzen Türmen stehen müsse, die Chellish und Mullon schon beim ersten Rundflug als die größte aller Städte auf Peep identifiziert hatten.
    „Also ein Funkfeuer", entschied Chellish. „Gut, wir landen!"
    In vierzig Kilometern Höhe über einem mäßig großen Landefeld am Rande der weiten Stadt wurde die FAIR LADY zum Stillstand gebracht. Chellish umgab das Schiff mit einem künstlichen Gravitationsfeld, in dem es langsam wie eine Feder nach unten sank.
    „Wir müssen ihnen Zeit lassen", grinste Chellish, „sich auf den Empfang vorzubereiten. Sicher sind sie mächtig erschrocken."
    Die FAIR LADY hatte die Entfernung von Gray Beast nach Peep innerhalb von wenigen Stunden hinter sich gebracht. Den größten Teil des Weges hatte sie in hochrelativistischem Flug zurückgelegt, und Chellish hatte zu überlegen angefangen, ob nicht gerade diese Geschwindigkeit, die das Schiff entwickelte, am ehesten dazu geeignet sei, alle Bedenken der Peepsies über eine etwaige Herkunft der FAIR LADY von Gray Beast zu zerstreuen. Das Schiff, das sie nach Gray Beast geschickt hatten, um die Getreideernte einzukassieren, wäre unter normalen Umständen wohl wenigstens zwei Monate auf Gray Beast geblieben - erstens, weil die Ernte noch nicht eingebracht war, zweitens, um neue Anordnungen zu treffen, weitere Maschinen auszuladen und aus wer weiß was für sonstigen Gründen. Die Entfernung von Gray Beast nach Peep betrug im Augenblick knapp siebenhundert Millionen Kilometer. Ein Peepsie-Schiff brauchte mindestens einen Monat, um eine solche Entfernung zu überwinden. Wenn also die Peepsies zunächst noch befürchteten, daß die FAIR LADY von Gray Beast komme, dann würden sie sich ausrechnen, daß sie zu einem Zeitpunkt gestartet sein müßte, zu dem sich das Peepsie-Schiff noch auf Gray Beast befand; und das würden sie hoffentlich für sehr unwahrscheinlich halten.
    Chellish glaubte nicht, daß die Peepsies mit dem Verlust ihres Raumschiffes rechneten. Wahrscheinlich waren sie der Meinung, der Sender sei ausgefallen oder etwas anderes hindere den Kapitän daran, sich zu melden. Die Idee, daß das Raumschiff auf Gray Beast gekapert oder vernichtet worden sei, würde ihnen wahrscheinlich erst zuallerletzt kommen; denn sie waren eine stolze, von sich selbst eingenommene Art.
    Nein, es gab vorläufig keinen Grund, besorgt zu sein. Wenn die Peepsies mit der Zeit Verdacht schöpfen sollten, dann war es noch früh genug, sich darum zu kümmern.
    Chellish wandte seine Aufmerksamkeit der Stadt zu, die unter der FAIR LADY lag. Das Schiff hatte auf seinem Rundflug mehrere solcher Gebilde überflogen, aber es hatte einer mit Teleobjektiv gemachten Aufnahme bedurft, um klarzustellen, daß die eigenartigen, spitzen und konisch zulaufenden Säulen bewohnte Bauwerke waren. Sie hatten Ähnlichkeit mit den Bauten irdischer Termiten oder auch mit Stalagmiten einer Tropfsteinhöhle. Die Peepsies schienen nicht viel Sinn für architektonische Schönheit zu haben. Die Stalagmiten-Häuser waren Produkte einer Baukunst, die nur die Zweckmäßigkeit kannte, und besaßen nicht einmal