0072 - Die Gesandten von Aurigel

vorgenommen. Die Explosion, die in dem Augenblick erfolgte, in dem Wiir-Nee den entscheidenden Schalter umlegte, zerstörte zwei Türme am Stadtrand völlig und beschädigte eine Reihe weiterer schwer.
    Auf den terranischen Schiffen nahm man die Explosion als unfreundlichen Akt und schleuste fünf Beiboote vom Typ Gazelle aus, die über der Stadt auf Warteposition gingen und die Lage beobachteten.
    Von der SOLAR SYSTEM aus hatte man sich inzwischen mit der FAIR LADY in Verbindung gesetzt und erfahren, was bisher auf Peep geschehen war. Die Explosion von Wiir-Nees Aggregat beschleunigte die Dinge erheblich. Oberstleutnant Sikermann, der den Einsatz leitete, gab später zu, daß er ursprünglich vorgehabt habe, ein paar Stunden vergehen zu lassen, bevor er die ersten Unterhändler ausschleuste und mit den Behörden auf Peep in Verbindung zu kommen versuchte.
    Jetzt jedoch hatte sich das Bild mit einem Schlag geändert. Zwei Gazellen landeten im Innenhof des präsidentköniglichen Palastes. Man verlangte, seine Exzellenz zu sprechen.
    Gii-Yeep gab jeden Gedanken an Widerstand auf, als er erfuhr, daß die Fremden derselben Macht angehörten wie die zehn, die er oben im Turm belagerte, und, noch schlimmer: daß sie von der Anwesenheit dieser zehn wußten.
     
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    Noch nie war der Kommandant eines Raumschiffes so begeistert empfangen worden wie Sikermann, als er mit einem der wieder instandgesetzten Lifts zur höchsten Etage des Hauptturms hinauffuhr, um Chellish und seinen Leidensgenossen selbst die Nachricht zu überbringen, daß sie frei seien.
    Er erläuterte in knappen Worten den Sinn seiner Aktion nämlich, einen Flottenstützpunkt zu errichten, da dieser Sektor, bisher unbeachtet, auf dem besten Wege sei ein Brennpunkt galaktischer Politik zu werden - und bestand dann darauf, an Ort und Stelle einen ausführlichen Bericht über den Einsatz der FAIR LADY und ihrer Besatzung zu erhalten.
    Als Chellish diesen Wunsch erfüllt hatte, saß Sikermann lange Zeit nachdenklich und schweigsam. Dann meinte er schmunzelnd: „Ein rechtes Husarenstück, wenn man es von allen Seiten betrachtet. Sie hatten von Anfang an nicht viel Aussicht auf Erfolg, aber mir scheint. Sie haben das Beste daraus gemacht."
    Chellish und seine Leute kehrten daraufhin zur FAIR LADY zurück. Oberstleutnant Sikermann hatte sich ausbedungen, die Verhandlungen mit der Regierung von Peep allein und von nun an im Auftrag des Solaren Imperiums zu führen. Dabei war noch nicht klar, was man unter der Regierung von Peep verstehen sollte; denn Iiy-Jüür-Eelie war unter dem Zwang der Verhältnisse zurückgetreten, und den Ministerrat hatte Gii-Yeep aufgelöst. Es stand zu erwarten, daß es in Zukunft auf Peep wieder eine legale Opposition geben würde und, daß die Freischärler die schlimme Zeit der Untergrund-Arbeit endgültig hinter sich hatten.
    Für Chellish und seine Männer war all das nicht mehr von Belang. Zwei Tage lang erholten sie sich von den Strapazen, und am dritten starteten sie zum Rückflug nach Gray Beast.
    Oberstleutnant Sikermann hatte ihnen zugesichert, daß auch Gray Beast von nun an unter dem Schutz des Solaren Imperiums stehe und, daß er rechtzeitig für eine Einbringung des Peepsie-Schiffes sorgen wolle, das seit einigen Tagen nach Gray Beast unterwegs war.
     
    *
     
    Während Sheldrake, Loewy und Krahl den Signalgeber wieder ausgruben, den sie vor ein paar Nächten im Boden des Landefeldes versteckt hatten, um die Peep-Abwehr durch geheimnisvolle Peilsignale irrezuleiten, machte Chellish die FAIR LADY startbereit.
    O'Bannon, Mullon und Milligan hielten sich mit ihm zusammen im Kommandoraum auf. Chellish meinte launig, während er an ein paar Knöpfen drehte: „Wie fühlen Sie sich überhaupt ... so als Verbannte, unter dem Schutz der terranischen Flotte?" Mullon verzog das Gesicht. „Erinnern Sie mich nicht daran! Wenn wir im voraus gewußt hätten, was für Narren wir sind, säßen wir jetzt noch auf der Erde und wären anständige, friedliebende Bürger."
    O'Bannon stimmte ihm brummend zu. Chellish meinte aufmunternd: „Vielleicht gibt es eine Amnestie, die Ihnen erlaubt, zur Erde zurückzukehren. Verdient hätten Sie es, nach meiner Ansicht. Ich habe noch nie zuvor so hartnäckige und aufrechte Burschen gesehen wie Sie."
    „Danke", antwortete Mullon einfach. Unten im Schiff schloß sich rollend ein Schott. Die FAIR LADY war startbereit.
     
    ENDE