0083 - Hallo Topsid, bitte melden!

dem gesamten Planeten lag, auf. Bei der dreimaligen Umkreisung von Topsid hatten die genau arbeitenden Instrumente der KUBLAI KHAN diesen Dunst auch auf der Nachtseite festgestellt und als Nebel identifiziert.
    Mit 14708 Kilometern war Topsids Achse um zweitausend Kilometer länger als die Erdachse. Trotzdem betrug die Schwerkraft nur 1,3 g. Eismassen an den Polen waren nicht festgestellt worden. Ozeane irdischer Dimensionen gab es hier nicht, wohl eine Reihe großer Binnenseen, die zum größten Teil durch Stichkanäle untereinander in Verbindung standen. Vier gewaltige Gebirgsmassive vermittelten dem oberflächlichen Beobachter den Eindruck, Topsid wäre ein von Gebirgen zerrissener Planet, demgegenüber aber standen die großen Ebenen, die sich zwischen den einzelnen Gebirgen erstreckten.
    Drei Monde umkreisten Topsid, winzige Trabanten von 600, 850 und 900 Kilometer Durchmesser.
    „Admiral", fragte Rhodan, „waren die Topsider dem Großen Imperium schon zu deiner Zeit bekannt?"
    „Nein... ich weiß es wenigstens nicht. Aber was kommt denn vom Raumhafen her ...?" Leicht erregt wies er nach links. Fünf kleine Kugelraumer arkonidischer Konstruktion schienen den Schwebegleitern den Weg verlegen zu wollen. Im gleichen Moment flimmerte vor Rhodan und Atlan die Luft. Gucky, der Mausbiber, stand vor ihnen unter dem linken Arm hielt er Harno, das Kugelwesen.
    „Perry", piepste er, bevor Rhodan ihn wegen seines Erscheinens fragen konnte, „die Topsider bauen die Stellung mit dem Taststrahler ab. Ich möchte den Eidechsen dabei helfen. Ja, darf ich...?"
    „Die Topsider sind ja noch hinterhältiger als der Regent!" platzte Atlan heraus.
    „Darum möchte ich ja dafür sorgen, daß auch alle demontierten Teile gut in der KUBLAI KHAN ankommen", sagte Gucky und grinste mit seinem einzigen Nagezahn. „Das erspart uns hinterher bestimmt manchen Ärger ..."
    „Aber Harno läßt du hier, Gucky!" ordnete Rhodan an. „Und du gehst mir kein Risiko ein. Verstanden?"
    „Fein", jubelte der Mausbiber, „aber paß mir gut auf Harno auf, Boß ..."
    Wieder flimmerte die Luft um Gucky, und er verschwand im Teleportersprung, der ihn zu der Tasterstellung der Topsider hinbrachte.
    Über dem Auftauchen des Mausbibers waren die fünf arkonidischen Kugelraumer vergessen worden. Jetzt erinnerte sich Rhodan wieder daran. Da kam aber auch schon Bullys Interkomruf durch.
    „Drei kleine Arkon-Raumer über uns. Aufklärungsschiffe. Antworten auf Funkanrufe nicht. ON-THARU hat Feuerbereitschaft. Wenn sie noch tiefer herunterkommen oder vor unserem Schiff landen, lasse ich sie mit unseren stärksten Traktorstrahlen begrüßen. Einverstanden?"
    „Einverstanden, aber Traktorstrahl erst anwenden, wenn..."
    „Ich glaube, wir haben falschen Alarm gegeben", rief Bully dazwischen, „denn die Boote drehen wieder ab. Aber warum bleiben die restlichen zwei denn euch auf den Fersen? Die Dinger stehen etwa sechstausend Meter über euch! Seht ihr sie nicht?"
    Bully in der KUBLAI KHAN benutzte im Augenblick sämtliche Beobachtungsgeräte des Superschlachtschiffes und holte mit der stufenlosen positronischen Vergrößerung die beiden Kleinkugelraumer so nahe heran, als ob sie nur ein paar Dutzend Meter entfernt wären.
    „Nicht eingreifen!" rief Atlan an Stelle von Rhodan in dessen Armbandinterkom. „Ich habe eine Vermutung. Diese fünf Boote sind auf Jagd nach rekrutierungswürdigen Topsidern..."
    „Feiner Ausdruck, Admiral", spottete Bully aus der KUBLAI KHAN. „Du kannst deine arkonidische Kommißzeit wohl nie vergessen! Okay! Ende!"
    In achthundert Metern Höhe und mit erstaunlicher Geschwindigkeit jagten die topsidischen Schwebegleiter der Millionenstadt zu. Atlan starrte kopfschüttelnd die dünnen, aber ungewöhnlich hohen Bauten an. „Was ist das denn für ein irrsinniger Baustil?" fragte er halb im Selbstgespräch.
    Die gleiche Frage hatte sich Perry Rhodan schon seit Minuten gestellt. Und mit Rhodan und Atlan erwarteten ihre Begleiter in jeder Sekunde, daß alles zusammenstürzte, denn diese Bauweise widersprach allen Gesetzen der Statik. Da platzte Rhodan heraus: „Stalaktiten ... Stalagmiten! Sollte das auch die Lösung sein, woher diese Wesen einmal gekommen sind?"
    Atlan blickte den Terraner einen Moment lang verblüfft an. Die beiden Ausdrücke Stalaktiten und Stalagmiten gehörten ja nun gerade nicht zum alltäglichen Sprachgebrauch, aber dann erinnerte er sich, daß Stalaktiten die herabhängenden Tropfsteingebilde in