0092 - Geheimmission Moluk

einer Schnur um den Hals gebunden. Er hatte den Raumfahrern erzählt, daß er sie für angemessene Bezahlung unter seinen Artgenossen ausleihen wollte.
    „Ich habe Kopfschmerzen", beklagte er sich bei Scoobey. „Sie werden ständig stärker."
    „Das tut mir leid", bedauerte der Offizier. „Bei dieser Hitze ist es ja nicht ungewöhnlich. Der Doktor soll dir etwas geben."
    Murgut preßte beide Hände gegen die Schläfen. Seine dunklen Augen waren angstvoll geweitet. Scoobey winkte Dr. Lewellyn herbei. Bevor der Arzt sie ganz erreicht hatte, begann der Green zu stöhnen. Sein Kürbiskopf schwankte hin und her, als befinde er sich auf einem Kugelgelenk.
    „Schnell, Doc!" rief Scoobey, obwohl er wußte, daß es relativ schwierig war, bei fremden Wesen eine Diagnose zu stellen, oder gar zu helfen. Ein Medikament, das einem Menschen helfen konnte, mußte noch lange nicht bei einem Extraterrestrier wirkungsvoll sein.
    „Die Angst ist größer als seine Schmerzen", sagte Lewellyn.
    Murgut, der die gleiche Sprechanlage trug, wie man sie ähnlich für Napoleon hergestellt hatte, klammerte sich mit einer Hand an den Arzt, mit der anderen rieb er über seine Stirn.
    „Es ist ein Dämon, Doktor", krächzte er ängstlich.
    „Unsinn", widersprach Lewellyn. „Wir sind seit Stunden unterwegs, ohne eines jener sagenhaften Wüstengespenster erblickt zu haben. Es gibt sie nicht."
    Unerwartet sank der Eingeborene in den Sand. Scoobey warf dem Mediziner einen unbehaglichen Blick zu. Lewellyn ergriff Murgut an den Schultern und versuchte ihn hochzuziehen. Der Green zitterte am ganzen Körper.
    „Lassen Sie mich" schrie er. „Das Böse an sich wird mich umbringen."
    Verzweifelt riß er sich los. Er preßte sich flach an den Boden, als gewähre dieser ihm Schutz und Hilfe. Seine Stimme war von panischem Entsetzen geschüttelt.
    „Es ist in meinem Kopf", heulte Murgut „Es bringt mich um."
     
    *
     
    Die Hand Dr. Mortons legte sich auf Delaneys Brust. Der Sergeant blieb stehen. Pentsteven fuchtelte mit seiner Lampe herum.
    „Warum gehen wir nicht weiter?" fragte Tanaka ruhig.
    „Dieser Napoleon hat uns hereingelegt ... wenn ich jemals hereingelegt worden bin", bemerkte Dr. Morton mit frostiger Stimme. „Aus einem Grund, den nur er kennt, hat er uns von dort oben weggelockt."
    „Diese alte Giftspinne", brummte Delaney.
    Wenig später standen sie wieder an der Stelle, wo sie Napoleon aufgefunden hatten. Der Green jedoch war verschwunden. Dr. Morton knurrte einen deftigen Fluch und unterbrach Pentsteven, der zu einer langatmigen Erklärung über seine Vorstellungen zu diesem Fall ansetzen wollte.
    „Wir gehen weiter", befahl er. „Von jetzt an werden wir mit äußerst ..."
    Ein Zittern lief durch das Schiff und ließ ihn verstummen.
    „Was war das?" Die Angst ließ die Stimme Pentstevens umkippen.
    Die zweite Erschütterung war stärker. Die Vibrationen waren so heftig, daß Dr. Morton das Gefühl hatte, auf einem Rüttelsieb zu stehen. Pentsteven hielt seine Arme von sich ab, um das Gleichgewicht zu halten. Sergeant Delaney stützte sich mit einer Hand gegen die Wand. Dr. Morton öffnete seinen Helm, um jedes Geräusch aufnehmen zu können.
    „Wir sollten hier verschwinden", schlug Tanaka vor. Er sprach mit einer Gelassenheit, als würde er die Gäste einer Geburtstagsfeier zum Gehen auffordern. Pentsteven wimmerte seine Zustimmung.
    „Und Everson?" knurrte der Arzt. „Sollen wir die anderen im Stich lassen? Das bißchen Geschüttel werden wir wohl ertragen können."
    Er unterstrich seine Worte, indem er über den unruhigen Boden weiterging. Unsichtbare Gegenstände ächzten, als seien sie stärksten Belastungen ausgesetzt. Dr. Morton schwankte, torkelte und schoß wie ein Betrunkener dahin. Rein automatisch beleuchtete er seinen Weg. Er achtete nicht darauf, ob ihm die anderen folgten. Er fühlte keine Angst, noch nicht einmal Unsicherheit. Die Welle der Erschütterungen verebbte allmählich. Gespenstische Geräusche hallten durch die Gänge und Räume. Nirgends entdeckte er auch nur eine winzige Spur der Männer, die zusammen mit Everson verschwunden waren. Neben dem Strahl seiner Lampe tauchten drei weitere auf. Delaneys Stimme summte im Helmempfänger wie ein zorniges Insekt. Dann kam der dritte Stoß. Es gab einen Ruck, der die Männer von den Füßen fegte und sie niederwarf. Morton dachte zuerst, jemand hätte ihm einen Tritt versetzt, aber als er unsanft aufschlug, merkte er, daß auch die anderen gestürzt waren.