0207 - Die 73. Eiszeit

Raumschiffes verursacht hatten. Die gefährlichen Energiesauger, die die CREST II im Zentrum des Planeten Horror überfallen hatten, schienen auf dieser Ebene der Hohlwelt nicht zu existieren. Mit Schaudern dachte Redhorse daran zurück, wie die gewaltige CREST II als hilfloses Elementarteilchen den Energiekern umkreist hatte, der den absoluten Mittelpunkt dieses Kunstplaneten darstellte. Unter den gegebenen Bedingungen konnten sie sich glücklich schätzen, daß es ihnen gelungen war, durch den von Pol zu Pol führenden Schacht in die erste Etage zu fliehen. Perry Rhodan hatte dieser Ebene den treffenden Namen Grün-Etage gegeben.
    „Sie sagen ja gar nichts", meinte Henderson enttäuscht.
    „Wie kommt es, daß Sie Kurierdienste leisten?" wollte Redhorse wissen. „Warum hat man mich nicht über Interkom informiert?"
    „Meine Mitteilung ist inoffiziell", erklärte Henderson. „Man wird Sie noch unterrichten."
    Redhorse kratzte sich nachdenklich am Hinterkopf. „Es muß doch einen Grund für diese plötzliche Entscheidung geben?"
    Henderson, der 1,88 Meter maß und damit nur zwei Zentimeter kleiner als Redhorse war, nickte bedächtig. „Es gibt unerfreuliche Nachrichten", sagte er ernst. „Sie erinnern sich daran, daß man die Justierungsstation innerhalb des zentralen Hohlraumes gefilmt hat.
    Es stehen daher genaueste Unterlagen über jene Sternenkonstellationen zur Verfügung, die man auf den großen Bildschirmen der Station beobachten konnte. Inzwischen wurden die Filmaufnahmen ausgewertet."
    Redhorse hob seinen Arm. „Lassen Sie mich raten", bat er. „Wir sitzen wahrscheinlich nach wie vor irgendwo in der großen Leere fest."
    „Genau! Wir haben uns weder dem Andromedanebel noch unserer eigenen Milchstraße um ein einziges Lichtjahr genähert.
    Von der Galaxis trennen uns nach wie vor neunhunderttausend Lichtjahre, von Andromeda fünfhundertundfünfzigtausend Lichtjahre."
    „Aber wir haben doch eine gewaltige Entfernung zurückgelegt", wandte Redhorse ein.
    „Dreihunderttausend Lichtjahre", sagte Henderson leichthin.
    „Horizontal zu den Grenzen des Andromedanebels."
    „Grün ist die Hoffnung!" sagte Redhorse bitter.
    „In der Zentrale gibt es bereits eine neue Theorie", fuhr Henderson fort.
    „Man nimmt an, daß es rings um den Andromedanebel eine große Zahl planetarischer Auffangstationen gibt, die alle etwa fünfhundertundfünfzigtausend Lichtjahre von unserer benachbarten Milchstraße entfernt sind. Wir haben nichts getan, als von einer Station zur anderen zu springen - vom Regen in die Traufe."
    „Tolot behauptete doch, er hätte die Justierungsstation im Twin- System so eingestellt, daß wir im Sonnensechseck-Transmitter im Zentrum der Milchstraße herauskommen würden", erinnerte sich Redhorse.
    „Das behauptet er immer noch", knurrte Henderson. „Der Haluter beteuert, daß er sich nicht geirrt hat. Jetzt nimmt man an, daß im entscheidenden Augenblick jemand die Justierung geändert haben könnte."
    „Captain Redhorse und Captain Henderson!" hallte eine Stimme durch den Hangar. „Bitte kommen Sie in die Zentrale!"
    Henderson deutete eine Verbeugung an.
    „Und nun", sagte er voller Pathos, „werden wir höchst offiziell in die grünste aller Höllen hinausgeschickt."
    Rhodan zeigte mit dem Daumen der rechten Hand nach oben, dorthin, wo sich die obere Polkuppe der CREST II befand. Sein hageres Gesicht drückte nicht aus, was ihn bewegte. Nur die feinen Linien um den Mund deuteten an, daß Rhodan in den letzten Tagen sich nur wenig Ruhe gegönnt hatte.
    „Wir müssen bis zur Oberfläche dieses Planeten vorstoßen, um uns ein Bild von der gesamten Transmitterstation machen zu können", sagte er. „Das hört sich einfach an, aber wir wissen alle, daß wir uns im Augenblick in einer aussichtslos erscheinenden Lage befinden. Unsere vordringlichste Aufgabe muß es jetzt sein, die Grün-Etage zu erforschen, um Hinweise über den Aufbau der Hohlwelt zu erhalten. Unter Umständen stoßen wir vielleicht auf Leben."
    Redhorse und Henderson betraten die Zentrale. Rhodan begrüßte sie mit einem Kopfnicken. Die Mutanten waren im Kommandoraum des 1500 Meter durchmessenden Raumschiffes versammelt. Die beiden Mausbiber, Gucky und Gecko, hatten in vorsichtigen Versuchen feststellen müssen, daß auch in der ersten Ebene Teleportersprünge unmöglich waren. Der Einfluß des Energiekerns im Hohlraum des Planeten war zu stark. Das bedeutete, daß die Teleporter praktisch hilflos waren. Wenn sie nicht