0207 - Die 73. Eiszeit

Aufgebot an Soldaten und Waffen ließ auf schwerwiegende Gründe schließen.
    Gefolgt von den beiden Beibooten, flog die riesige CREST II näher an die Festung heran. Zum erstenmal konnte Redhorse die Verteidiger sehen. Sie ähnelten ihren Gegnern nur wenig.
    Redhorse mußte unwillkürlich an terranische Känguruhs denken, als er die Wesen innerhalb eines Festungswalles sah. Allerdings hatten die Bewohner der Stadt schlangenähnlich geformte Köpfe.
    Die winzigen Stahlhelme, die sie trugen, hätten zu einem anderen Zeitpunkt lächerlich gewirkt.
    Wenige Augenblicke später teilte man von der Zentrale der CREST II aus mit, daß man die Bürger der Felsenstadt Gurus nannte. Redhorse lächelte. Rhodan hatte offenbar den gleichen Gedanken gehabt, als er die fremden Soldaten gesehen hatte.
    Die Angreifer wurden Eskies genannt. Redhorse vermutete, daß Rhodan diesen Namen wegen der Pelzvermummungen dieser Wesen geprägt hatte, die an die Kleidung von Eskimos erinnerten.
    Gespannt blickte Redhorse auf die Bildschirme. Die Gurus hatten starke Verbände in den Randzonen der Festung zusammengezogen. Redhorse sah, daß diese Wesen nicht wie Wallabys sprangen, sondern sich ihn Paßgang bewegten.
    Die Gurus schienen den drei Raumschiffen keine Bedeutung beizumessen. Ein kalter Schauer rann über Redhorses Rücken, als er an die Situation der Eskies dachte. Die Angreifer konnten keinen Punkt innerhalb Tatas beschießen, da die Festungsanlagen der Stadt bis zum Kunsthimmel emporragten. Die Stützsäulen waren so gewaltig, daß Redhorse bezweifelte, daß sie ohne atomare Waffen genommen werden konnten.
    Tata war eine mächtige Stadt. Für die Eskies mußte sie uneinnehmbar sein. Redhorse unterdrückte mit Mühe ein Gefühl der Bewunderung das er für die Eskies empfand. Als neutraler Beobachter, der noch nicht einmal wußte, worüber man sich in der Grün-Etage stritt, durfte er keiner Partei seine Sympathie schenken.
    Redhorse beugte sich nach vorn, um mit Henderson Verbindung aufzunehmen. Im gleichen Augenblick eröffneten die Eskies aus allen Waffen das Feuer.
    Die Festung verschwand hinter einem Vorhang von Rauch und Flammen. Überall blitzte es auf. Trommelfeuer ließ den Boden erzittern.
    Rhodan, seine Frau und Atlan saßen nebeneinander vor dem Bildschirm und verfolgten den Angriff der Eskies. Nur wenige Augenblicke nach der Explosion der ersten Bomben erwiderten die Gurus das Feuer. Ein Geschoßhagel regnete auf die Ebene hinab.
    Die Aufschlagstellen lagen dicht nebeneinander. Die Eskies begannen, die drei Raumschiffe unter Beschuß zu nehmen, doch für die Schutzschirme bedeuteten Explosionen chemischer Waffen keine Gefahr.
    „Flakfeuer", stellte Rhodan fest. „Solche Materialschlachten gab es in der Vergangenheit auch auf der Erde."
    „Keine atomaren Waffen", sagte Atlan. „Auch die Ortungsergebnisse sagen nichts über das Vorhandensein atomarer Kraftmaschinen aus. Es scheint noch nicht entdeckt."
    „Andererseits ist die Waffentechnik sehr weit fortgeschritten", wandte Mory ein. Sie hatte ihr Haar zu einem Knoten zusammengesteckt und trug eine einfache Uniform. „Vielleicht gibt es einen Grund, daß sie keine Atomwaffen verwenden. Innerhalb einer solchen Etage wären die Folgen bestimmt verheerend."
    Rhodan richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die Ebene hinaus. In einem ausgedehnten Gelände zerbarsten die Granaten der Verteidiger. Das Artilleriefeuer der Gurus stand dem der Eskies nicht nach. Die Feinde kämpften eine erbarmungslose Schlacht, bei der es bestimmt um mehr als nur ideologische Meinungsverschiedenheiten ging. Eines dieser beiden Völker rang wahrscheinlich um seine Existenz.
    „Sie beschießen uns vom Boden aus", sagte Atlan. „Offenbar glauben sie, daß wir zu den Gurus gehören." Er lächelte amüsiert.
    „Sollen wir ihnen eine kleine Kostprobe unserer Waffen geben?"
    „Nein", lehnte Rhodan entschieden ab. „Wenn wir überhaupt intervenieren, dann nur, um den Frieden herzustellen. Im Augenblick ist das jedoch unmöglich."
    „Woher sollen unsere Informationen kommen?" wollte Mory wissen. „Diese Wesen sind so in ihre eigenen Probleme verwickelt, daß sie unter Umständen nichts über den Transmitter wissen."
    Rhodan rieb sich mit dem Handrücken über die Stirn. Der Einwand seiner Frau war berechtigt. Diese gesamte Welt war künstliches Produkt einer unbekannten Lebensform, deren technische Möglichkeiten nahezu unbegrenzt sein mußten. Rhodan bezweifelte, daß die Eskies oder die Gurus mit