0208 - Die Spur führt in die gelbe Stadt

finden.
    Soviel war uns jedenfalls klar: Die Sache wurde immer heißer, und die Gangster schlugen blitzartig zu.
    Wegen einer Kleinigkeit wird kein Schiff am hellichten Tage versenkt, kein Auto samt Insassen in die Luft gejagt, kein Mann von Maschinenpistolensalven durchlöchert und keine Wohnung auf den Kopf gestellt.
    Ich hatte kaum mehr Hoffnung, den jungen Mann aus dem Grünen Drachen noch lebend auftreiben zu können.
    »Was jetzt?« fragte Phil im Lift.
    »Zurück ins Hauptquartier. Vielleicht ist schon eine Meldung eingelaufen, daß die Leiche des jungen Mannes aufgefunden wurde. Glücklicherweise besitzen wir seine Fingerabdrücke, so daß er schnell identifiziert werden kann. Sollte er tatsächlich umgebracht worden sein, werde ich an Cummings einige für ihn sehr peinliche Fragen richten.«
    ***
    Wir stiegen in den Jaguar.
    Nichtsahnend steckte ich den Zündschlüssel ins Schloß und wollte ihn eben umdrehen, um den Motor anzulassen.
    Da durchzuckte mich ein Gedanke. Weiß der Himmel, manchmal habe ich einen sechsten Sinn für Gefahr. Natürlich nicht aus dem Blauen heraus, denn bis zum Hellseher habe ich es noch nicht gebracht.
    Aber irgendein verdächtiger Umstand klingelte in meinem Unterbewußtsein Alarm.
    Als ich später über diese Sache nachdachte, erinnerte ich mich auch dieses verdächtigen Umstandes: die Tür zu Elliotts Wohnung hatte offengestanden!
    Das bedeutete, daß die Einbrecher uns kommen gesehen hatten und Hals über Kopf verschwunden waren. Höchstwahrscheinlich trieben sie sich aber noch in der Nähe herum. Dazu war die Vorstellung des explodierenden Lincoln am Hafen gekommen…
    Kurz: Ich hatte eben das unheimliche Gefühl, daß auch mein Jaguar in die Luft fliegen würde, sobald ich die Zündung eingeschaltet hätte.
    Ich teilte Phil meinen Verdacht mit.
    Wir sprangen aus dem Jaguar. Ich trabte zur nächsten Telefonzelle, rief das Hauptquartier an und bat, unsere Experten für Höllenmaschinen herzuschicken.
    Nach zehn Minuten waren die Boys da.
    Nachdem ich ihnen meinen Verdacht mitgeteilt hatte, begannen sie, meinen Wagen zu untersuchen.
    An der Zündleitung und unter meinem Sitz fanden sie nichts.
    Als sich aber Sergeant Jensen — das ist ein Mann, der eine scharfe Atombombe entschärfen und dabei noch in aller Seelenruhe seine Pfeife rauchen würde — auf den Boden legte und meinen Wagen von unten inspizierte, nahm er seine unvermeidliche Pfeife aus dem Mund und stieß einen grimmigen Fluch aus.
    Ich legte mich neben ihn und sah die teufliche Vorrichtung.
    Genau unter meinem Sitz war eine Hafthohlladung angebracht. Diese Sprengkörper kleben durch Magnete sehr fest an Eisenteilen. Vom Abreißzünder führte eine Schnur zum Kreuzgelenk der Antriebswelle.
    Die Wirkungsweise brauchte mir Jensen nicht erst lange zu erklären. Sobald ich angefahren wäre, hätte sich die Schnur um die Kardanwelle gewickelt, wäre dadurch kürzer geworden und hätte den Sicherungsstift aus dem Zünder gerissen.
    Von Phil, dem Wagen und von mir wäre nicht viel übriggeblieben.
    Die Gangster begannen, sich bei mir unbeliebt zu machen. Ihre Frechheit kannte anscheinend keine Grenzen. Am hellen Vormittag in einer öffentlichen Straße meinen Wagen zur Himmelfahrt vorzubereiten, das ist keine Kleinigkeit. Das mußte doch jemand bemerkt haben.
    Wir begannen unverzüglich, die Leute der umliegenden Häuser zu befragen, ob sie niemand gesehen hätten, der sich auffällig an dem Jaguar zu schaffen gemacht habe.
    Wir hatten Erfolg!
    Von einem Büro aus, dessen Fenster zur Straße lagen, hatte eine Sekretärin gesehen, wie zwei Herren an meinem Wagen vorbeischleriderten.
    Dabei sei dem einen scheinbar etwas entfallen und unter den Wagen gerollt.
    Der Mann habe sich dann auf den Boden gelegt und mit den Händen unter dem Sportwagen herumgetastet.
    Leider war der Tip nicht sehr brauchbar, da wir mit der Personenbeschreibung nichts anfangen konnten.
    Mittelgroße, schlanke Männer in dunklen Anügen und grauen Hüten auf dem Kopf rennen zu Tausenden in New York umher.
    Als einzige Hoffnung blieb, die Herkunft der Hafthohlladung zu ermitteln.
    So ein Ding ist kein Haushaltsgegenstand, den man zum Türenöffnen benützt, wenn man die Schlüssel vergessen hat. Obwohl sich dieses Verfahren bei einem ausgewachsenen Tresor bewähren würde.
    Jensen packte den Sprengkörper zur genaueren Untersuchung ein. Dann rauschten wir ab zum Hauptquartier.
    ***
    Wir kamen nicht zur Ruh.
    Mr. High empfing uns mit einer Nachricht von