0223 - Sie würfelten um unser Leben

rannte zur Straße zurück, sprang in den Wagen, brauste bis an den Anlegekai von Miami und enterte ein Boot, das so aussah, als wäre es schnell. Er warf den Besitzer über Bord und brüllte ihm zu: »Alarmieren Sie die Küstenpolizei! FBI!« Er gab Vollgas, und so kam er gerade noch zur rechten Zeit.
    ***
    Ich habe an dem Verhör Charles Ralligans und Sids, der übrigens mit vollem Namen Sid Massy hieß, nicht teilgenommen, aber ich las die Protokolle dieses Verhörs.
    Charles Ralligan, Grace Haller und Sid Massy gehörten zu jenem Rauschgiftring, dessen führender Kopf damals Jack Corbeen war. Als Corbeen bei seinem Kampf mit mir von Harry Lafort erschossen wurde, und ich anschließend den Rauschgiftring zerschlug, wurden diese drei nicht gefasst, da sie nur mittelbar mit Corbeen gearbeitet hatten. Ralligan und die Frau arbeiteten in sogenannten besseren Kreisen. Sie besorgten Corbeen zahlungskräftige Kunden, wobei sie so geschickt vorgingen, dass selbst die Betroffenen nicht wussten, dass Ralligan oder Grace Haller sie zu der Sucht verführt hatten. Beide sorgten immer nur für die richtige Gelegenheit und brachten das Opfer in die richtige Stimmung.' Das Rauschgift selbst lieferte dann Corbeen oder ein anderer der Händler, wobei Ralligan eine Art Provision gezahlt wurde.
    Mit Corbeens Ende versiegte die Kokain-Quelle. Ralligan und seine Freundin gerieten rasch in finanzielle Schwierigkeiten. Ihr Leben als Leute, die zur besseren Gesellschaft gehörten, kostete viel Geld. Sie heckten den Plan aus, Harry Laforts gesamtes Vermögen auf einen Schlag an sich zu bringen.
    Zwei Dinge standen ihrem Plan im Weg. Harry hatte seine Sucht abgeschüttelt, und er war mein Freund geworden. Ralligan und die Frau beschlossen, Lafort wieder in die Sucht zu treiben, da sie ihn auf diese Weise fest in die Hand bekommen würden, und sie beschlossen, mich beseitigen zu lassen, damit ich ihre Pläne nifcht gefährdete.
    Der Hawaii Nightclub war seinerzeit auch von Jack Corbeen mit Kokain beliefert worden. Sid Massy kannte aus jener Zeit Benny Melroy, der sich aufgrund seiner Freundschaft zu Lil Reeswen öfters im Klub auf hielt.
    Sie sorgten dafür, dass Melroy Grace Haller kennenlernte, und einer Frau wie Grace fiel es nicht schwer, Melroy zu ihrem willigen Werkzeug zu machen. Sie half mit ein wenig Kokain aus dem Vorrat nach, den Ralligan noch besaß. Sie brauchte keine vier Wochen, um Melroy soweit zu bringen, dass er mir mit einer Kanone in der Hand auflauerte.
    Es klappte nicht ganz. Trotzdem konnten sie den zweiten Teil ihres Planes nicht länger aufschieben, denn Lafort reiste nach Miami ab. Grace Haller begleitete ihn, aber Massy und Ralligan mussten noch in New York bleiben, denn durch Melroys Tod war Lil Reeswen für sie eine Gefahr geworden. Lil war der einzige Mensch, der Melroy und Grace Haller zusammen gesehen hatte. Wenn Lafort verunglückte, das FBI diesen Unglücksfall untersuchte, und Lil Reeswen Laforts Witwe, als die Frau bezeichnete, die sie an Melroys Seite gesehen hatte, dann brach für die Verbrecher ihr sorgsamer Plan zusammen. Lil Reeswen musste sterben. Ralligan charterte Gess Sunder, und er gab ihm gleichzeitig den Auftrag, auch mich zu erledigen, denn Ralligan fürchtete, dass ich als Harrys Freund den Unglücksfall gründlicher untersuchen könnte.
    Noch in der Nacht, in der er Sunder getroffen hatte, flog Ralligan nach Miami.
    Grace Haller hatte unterdessen vorgearbeitet. Auf die gemeinste Weise hatte sie Harry erneut in die Sucht getrieben. Sie hatte ihm Pastillen gegeben, die mit Kokain versetzt waren. Es genügte, um bei Harry die kaum überwundene Sucht mit wütender Gewalt erneut zum Ausbruch zu bringen.
    Ein Mensch, der einmal rauschgiftsüchtig war, balanciert für viele Jahre auf einem schmalen Grat. Ein kleiner Anstoß kann genügen, um ihn wieder in den Abgrund der Sucht zu schleudern.
    Laforts Haltung brach zusammen. Wir haben nie erfahren, welcher Listen sich Grace Haller bediente. Vielleicht machte sie Harry klar, dass sie der einzige Mensch wäre, der ihn heilen könnte. Vielleicht sagte sie ihm einfach, sie würde ihm Kokain besorgen, wenn er sie heiratete. Jedenfalls tat er es.
    Damit waren alle Voraussetzungen geschaffen, um Grace in den Besitz von Harrys Vermögen zu bringen. Sie musste nur noch zur Witwe gemacht werden.
    Sie warteten auf die Gelegenheit, einen Unglücksfall glaubhaft Vortäuschen zu können. Harry, der begonnen hatte, seine Sucht nach dem Rauschgift, mit Alkohol zu