024 - Die Rattenkönigin

ständig am Ort der Geschehnisse waren und die Lage überblicken konnten.
    Auch die NATO hatte Ausrüstung und Soldaten zur Verfügung gestellt. Da alle Krankenhäuser von Amsterdam und den Vororten schon längst überfüllt waren, hatte man außerhalb von Borvedam eine Zeltstadt errichtet, die als Lazarett ausgestattet war. Dort befanden sich bereits über vierhundert Borvedamer in Pflege, und es wurden ständig mehr.
    Auf dem Amsterdamer Flughafen Schiphol standen ein Dutzend Flugzeuge bereit, die mit Rattengifttanks beladen waren. Sie sollten eingesetzt werden, wenn der Vorort restlos evakuiert war. Doch war es noch lange nicht so weit, daß man aus der Luft Rattengift spritzen konnte. Allein in einem siebenstöckigen Bürohaus befanden sich noch fünfzig Menschen, darunter auch Frauen und Kinder, die sich dorthin geflüchtet hatten. Augenzeugen berichteten, daß die Ratten die Menschen absichtlich in das Bürohaus getrieben hatten. Und jetzt verteidigten die Ratten das Haus gegen die Rettungsmannschaften. Die unteren drei Geschosse wurden von den Ratten beherrscht, ebenso wie die oberen Geschosse, so daß eine Rettung aus der Luft praktisch unmöglich wurde. Die Ratten hatten ihre fünfzig Gefangenen in der vierten Etage zusammengedrängt; und es schien fast so, daß sie sie nicht auffressen, sondern nur als Geiseln behalten wollten.
    Eine Frau hatte die Nerven verloren und war aus dem Fenster gesprungen. Die Ratten stürzten sich sofort auf ihre Leiche und nagten sie bis auf die Knochen ab. Daraufhin hatten sich Rettungsmannschaften mit Sprungtüchern eingefunden. Doch obwohl sie von den Soldaten Feuerschutz erhielten, waren sie von den Ratten verjagt worden.
    Jetzt versuchte man, die Eingeschlossenen mit Feuerwehrleitern zu retten. Drei Einsatzfahrzeuge fuhren von drei Seiten heran. Man hoffte, die Ratten auf diese Weise zu dezentralisieren. Doch kaum fuhren die Feuerwehrwagen ihre Leitern aus und kletterten behelmte Feuerwehrmänner an ihnen hoch, da kamen die Ratten auch schon aus ihren Löchern. Sie zerbissen die Reifen der Autos, zerschmetterten die Windschutzscheiben, töteten die Männer in den Fahrerkabinen und an den Leitern und rannten selbst über die Leitern nach oben. Die Männer und Frauen, die bereits aus den Fenstern auf die Feuerwehrleitern geklettert waren, mußten wieder umkehren. Ein Mann verlor das Gleichgewicht und stürzte ab. Es dauerte auch nicht lange, da hatten die Ratten die Leiterwagen der Feuerwehr derart demoliert, daß sie zusammenkrachten.
    Dorian und seine Gefährten beobachteten diese Geschehnisse aus der Luft. Sie flogen in einem englischen »Whirlwind«, einem Allzweckhubschrauber. Typischstes Merkmal dieser Hubschrauberserie war, daß die Pilotenkabine über dem Laderaum angebracht war, der bis zu zwanzig Menschen aufnehmen konnte. Wegen seiner Länge von über dreizehn Metern konnte der Hubschrauber nicht überall landen, aber dafür konnte man mittels eines Flaschenzuges Menschen heraufziehen.
    Dorian hatte mit diesem Hubschrauber in den zwei Tagen schon über vierzig Einsätze geflogen und mitgeholfen, über fünfhundert Menschen vor einem ungewissen Schicksal zu bewahren. Er war Zeuge erschütternder Szenen geworden. Er hatte Mütter gesehen, die ihre von Ratten zerbissenen Kinder in den Armen gehalten hatten. Männer, die sich verzweifelt an ihre verstümmelten Frauen klammerten.
    Und das alles, weil Ratten-Jenny sich an ihrem treulosen Liebhaber rächen wollte!
    Der Hubschrauber konnte fünf Stunden und mehr in der Luft bleiben, so daß die Besatzung nur zum Auftanken landen mußte. Dorian und seine Gefährten waren im Dauereinsatz. Sie nahmen Aufputschmittel, um nicht vor Erschöpfung umzukippen; an Schlaf dachte niemand von ihnen.
    Als sie nun die vergeblichen Versuche, die Eingeschlossenen mit Feuerwehrleitern aus dem Hochhaus zu retten, verfolgten, faßte Dorian einen Plan. Er blickte auf das Dach des Hochhauses, auf dem es von Ratten nur so wimmelte.
    »Wir müssen das Dach von Ratten säubern. Nur so ist es möglich, die Eingeschlossenen zu retten.«
    Er gab seinen Plan über Funk weiter, und man stimmte ihm zu. Wenig später erschienen zwei Kampfhubschrauber, die das Dach mit Flammenwerfern unter Beschuß nahmen. Nachdem alle Ratten vernichtet waren, sprang ein Löschkommando ab, das die Flammen eindämmte und den Zugang zum Dach verbarrikadierte. Nachdem dies geschehen war, landete der Hubschrauber auf dem Dach. Dorian und seine Gefährten stiegen aus und