0243 - Raumaufklärer 008
waren rötlich leuchtende Gebilde von beachtlicher Größe. Die Schwerpunkte aller drei Sonnen lagen auf einer geraden Linie. Der Abstand zwischen je zweien betrug rund achteinhalb Milliarden Kilometer.
Um die mittlere der drei Sonnen bewegte sich, aus dieser Entfernung unsichtbar, der blauschimmernde Planet Gleam - unter den Himmelskörpern, die die Flotte des Solaren Imperiums je angeflogen hatte, einer der seltsamsten. Um Gleam wiederum kreiste der Mond Siren, und von Siren gingen die rätselhaften Hypersignale aus, die die Mobys steuerten und von den reflektierenden Hypersphären riesiger Sonnen in tausendfachem Echo zurückgeworfen wurden, so daß es in Andro-Beta vor Impulsen nur so hallte - wie in einem Stück Hochwald, in den die wilde Jagd hörnerblasend von zwei Seiten zugleich eintritt.
Von alledem hatte Bob Vorbeck in seinem Hypnokurs erfahren.
Vorläufig bekam er weder Gleam zu sehen, noch hörte er die Steuersignale. Was er jedoch wahrnahm, war ein vielfältiges, funkelndes Glitzern auf der kleinen, grünen Mattscheibe des Tasterempfängers, den Liggett inzwischen eingeschaltet hatte.
Liggett schien seine frühere Griesgrämigkeit endgültig abgelegt zu haben und deutete auf den Schirm.
„Das sind Hunderte von Schiffen", erklärte er Bob.
„Wahrscheinlich alle vom gleichen Typ wie unseres. Die Twonoser haben sich allen Ernstes vorgenommen, niemand an Siren heranzulassen."
Plötzlich glitt ein greller Lichtfleck, ungefähr so groß wie der Nagel eines kleinen Fingers, von rechts her auf den Schirm. Liggett schüttelte besorgt den Kopf und brummte: „Das wird Kasom überhaupt nicht gefallen. Das ist nämlich ein Moby. Abstand", er kniff die Augen zusammen und las die Koordinaten ab, „rund dreißig Astronomische Einheiten; Das ist verdammt nahe!"
Bob fragte sich, was auf den twonosischen Schiffen im Augenblick vorgehen mochte. Die Tastergeräte der großen twonosischen Einheiten waren zumindest ebensogut wie die einer terranischen Space-Jet. Das gekaperte Eischiff mußte gegen den reflexfreien Hintergrund des Weltalls deutlich zu erkennen sein. Wie würden die Twonoser reagieren?
Oberst Kasom schien zu wissen, daß sich seine Leute über diese Frage den Kopf zerbrachen. Bob hatte den Gedanken kaum zu Ende gedacht, da sprach der Interkom an. Der wuchtige Schädel des Ertrusers erschien auf dem Bildschirm.
„Eine kurze Meldung zur Lage", sagte die dröhnende Stimme.
„Der twonosische Kommandant unseres Schiffes hat den Flottenverband, den Sie alle auf Ihren Tasterschirmen sehen, angerufen und eine Erklärung für unser unerwartetes Auftauchen abgegeben. Seinem Bericht entsprechend haben walzenförmige Raumschiffe unbekannter Herkunft die ursprünglich aus drei Schiffen bestehende Patrouille angegriffen und zwei der Einheiten vernichtet. Unser Schiff konnte im letzten Augenblick entkommen.
Als Ort des Überfalls wurde eine Position angegeben, die mehr als tausend Lichtjahre von der Stelle entfernt liegt, an der er wirklich erfolgte. Der Twonoser gab an, er habe sich nach dem Angriff auf dem schnellsten Weg nach hier begeben, um sein Fahrzeug unter das Kommando des leitenden Offiziers zu stellen. Offenbar hat man seine Erklärung ohne weiteres akzeptiert. Das Schiff wurde aufgefordert, sich dem um Siren stationierten Flottenverband anzuschließen und eine bestimmte Position einzunehmen.
Bei dem Verband handelt es sich um insgesamt dreitausendeinhundert twonosische Einheiten. Sie umgeben den Mond Siren in drei konzentrischen Kugelschalen, von denen die innerste fünfzigtausend, die äußerste zweihunderttausend Kilometer Durchmesser hat. Unser Schiff ist vorläufig der äußersten Schale zugeteilt. Wir werden uns einen Trick ausdenken müssen, der uns erlaubt, näher an Siren heranzukommen.
Außer dem Flottenverband wird Siren von drei Mobys umkreist.
Jeder von ihnen ist ein ausgesprochen stattliches Exemplar seiner Gattung und besitzt genug Eigengravitation, um das Tri-System gründlich in Unordnung zu bringen. Die drei Mobys bewegen sich daher zwar um Siren als Bahnmittelpunkt, jedoch beträgt der Durchmesser ihrer Umlaufbahn mehr als einhundertsiebzig Astronomische Einheiten. Die Bahn schließt also außer Gleam auch die drei Sonnen ein.
Das ist die augenblickliche Lage. Wie Sie selbst sehen, wird in den folgenden Stunden viel davon abhängen, wie wachsam wir sind und wieviel Glück wir haben. Bleiben Sie auf Posten und halten Sie die Daumen!"
Bob war nicht sicher, ob er an Kasoms
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