0253 - Vorstoß in die Dunkelwelt

Den Rest der Energie wandelte er in reinen Sauerstoff um.
    Die Geräusche im Bug der Moskito-Jet brachen schlagartig ab.
    Wenige Augenblicke später schwebte eine farblose Gaswolke aus der Terkonitstahl-Wandung der Maschine - eine Gaswolke, die sich im Bruchteil einer Sekunde zusammenzog und zu einem entfernt menschenähnlichen Wesen wurde.
    Das Wesen krümmte und bog sich, ächzte und stöhnte und röchelte, als müsse es ersticken. Aus den unzähligen Taschen und Täschchen seines blütenweißen Kunststoffoveralls glitten blanke Präzisionswerkzeuge und schlitterten über den Boden des Hangars.
    Nach etwa einer Minute schien sich das Wesen zu beruhigen. Man konnte seine seltsame Gestalt deutlicher erkennen. Es war etwa anderthalb Meter hoch - und ebenso breit. Von der tiefschwarzen Haut des menschlichen Gesichts hob sich ein feuerroter, langer Bart ab, der in der Mitte geteilt und im Nacken verknotet war.
    Die Augen des Wesens waren schreckhaft aufgerissen. Der Atem ging keuchend.
    Leutnant Son Hunha, der beim Erscheinen der klobigen Gestalt in lautes Gelächter ausgebrochen war, verstummte. Mit katzenartigen Schritten trat er an Baar Lun heran und riß ihn an der Schulter zu sich herum.
    „Beim Deimos, Sir! Was haben Sie mit Kalak angestellt?"
    Der Modul verstand jedes Wort. Eine intensive Hypnoschulung hatte ihm sowohl die terranische Hochsprache wie auch Interkosmo vermittelt, und Hunha hatte Interkosmo gesprochen.
    Baar Lun zog die dünnen Augenbrauen hoch.
    „Er hatte Sie doch beinahe zu Tode erschreckt, oder nicht?" fragte er zurück. Seine Lippen zogen sich auseinander und ließen die zahnlosen Kieferleisten sehen. „Dafür, daß er Sie nicht warnte, hat der Paddler eine... wie sagt man doch?... Gedenkfolie verdient."
    „Sie meinen einen Denkzettel!" knurrte der Marsianer. „Hoffentlich haben Sie keinen Schaden angerichtet, Sir."
    Der Modul grinste noch breiter.
    „Sie unterschätzen meine geistigen Fähigkeiten, Leutnant. Die erzeugte Menge Chlorgas war genau bemessen und ihre Konzentration in dem ebenfalls erzeugten Sauerstoff so minimal, daß sie Kalaks Schleimhäute nur reizte aber nicht verletzte. Wenn er Angst ist, kann er ja in die Küche gehen und Wasserdampf einatmen, das hilft. Ein kräftiger Schluck Alkohol tut..."
    „Scheusal!" kreischte Kalak auf Interkosmo. Er will mich zum Alkoholiker machen!" wandte er sich klagend an Son Hunha. „Dieser Giftmischer!"
    Der Marsianer ließ Baar Lun los. Er zwinkerte dem Modul amüsiert zu. Dann ging er zu Kalak, packte dessen gepflegten Bart und wischte ihm damit den Speichel von den Lippen.
    „Sie haben eine sehr feuchte Aussprache, wie?" bemerkte er.
    Der kosmische Ingenieur und Eigentümer der Werftplattform KA-preiswert reagierte nicht darauf. Er starrte mit rollenden Augen auf den beschmutzten Bart, das Zeichen seiner Zunft. Dann blickte er hoch, und es sah so aus, als wolle er sich auf den Leutnant stürzen. Anscheinend siegte jedoch die Einsicht, daß er selbst der Urheber des Ärgers war, denn er wandte sich mit grotesker Würde um, sammelte sein Werkzeug ein und verschwand wieder durch die Wandung der Moskito-Jet.
    Eine Weile war Stille.
    Dann erschien der Paddler erneut, sein Bart war gesäubert.
    „Ich möchte Sie darauf hinweisen, daß ich jetzt meine Arbeit fortsetze", sagte er förmlich.
    Er verschwand, wie er aufgetaucht war, durch die Terkonithülle. Paddler waren Strukturläufer. Sie konnten die Moleküle ihres Körperaufbaus völlig lösen und somit in jede Materie eindringen. Sie vermochten noch mehr! Bei Reparaturarbeiten konnten sie beschädigte Maschinenteile aus hermetisch verschlossenen Räumen herausbringen, falls diese Teile nicht größer waren als das Dreifache ihrer eigenen Körpermasse. Bei dieser Strukturumwandlung entstand eine für Menschen kaum erträgliche Hitze - und diese war es gewesen, die den Marsianer aus der unmittelbaren Nähe des Zweimannjägers vertrieben hatte.
    Leutnant Son Hunha räusperte sich.
    „Ich stelle fest, Ihre 'Kur' hat bereits angeschlagen, Sir", sagte er zu Baar Lun. „Wenn aus Kalak ein zivilisierter 'Mensch' werden sollte, so ist das Ihr Verdienst."
    Der Modul verbeugte sich steif. Er war wieder ganz der stolze Nachkomme des ehemals herrschenden Lun-Klans.
    „Ich helfe, wo ich kann", sagte er bescheiden und schritt davon.
    Son Hunha warf noch einen mißtrauischen Blick auf die Moskito-Jet Dann ging er vorsichtig um die Maschine herum auf den nächsten Liftschacht zu.
    Baar Lun winkte