0274 - Zwischen Feuer und Eis

Wassermassen des Ozeans überflutet.
    „In den Dschungeln leben intelligente Wesen", teilte John Marshall dem Lordadmiral mit. „Die Gedankenmuster sind allerdings verworren. Sie lassen sich nicht lokalisieren."
    „Auch ich empfange die Bewußtseinsimpulse einiger hundert Wesen", bestätigte Gucky. „Ich glaube, es handelt sich um mutierte Nachkommen der ehemaligen Lemurer. Sie wohnen in einer Ruinenstadt, die sie in ihren Gedanken mit dem Namen Makata bezeichnen."
    „Es sind Barbaren", erklärte Marshall. „Zum größten Teil sind ihre Gedanken primitiv und werden nur von Instinkten geleitet. In erster Linie denken sie an die Jagd und an irgendwelche Gegner."
    „Glauben Sie, daß Redhorse und seine Männer sich unter diesen Wesen aufhalten?" fragte Atlan.
    „Aus den Gedanken der Mutanten geht darüber nichts hervor", sagte Marshall verwirrt.
    „Dort unten liegt ein riesiges Hochplateau, Sir!" rief in diesem Augenblick einer der Raumfahrer.
    Atlan konzentrierte sich auf die Bildschirme. Das Hochplateau lag nur wenige Meilen von der Küste entfernt. Der Arkonide ließ die Korvette weiter westlich fliegen, bis sie hundert Meilen von der Küste entfernt über den Ozean schwebte. Dann befahl er dem Piloten, das Beiboot der CREST III bis dicht über die Meeresoberfläche herabsinken zu lassen.
    „Nun nähern wir uns wieder der Küste", ordnete er an. Er warf Marshall einen fragenden Blick zu, doch der Telepath schüttelte den Kopf. Auch Gucky schwieg. Atlan bezweifelte nicht, daß sie Redhorse finden würden, aber die seltsamen Gedankenströme, die Marshall und der Mausbiber empfingen, beunruhigten ihn.
    „Wir landen erst, wenn wir sicher sein können, daß wir in keine Falle fliegen", sagte Atlan.
    „Schutzschirme einschalten und alle Bordwaffen gefechtsklar machen."
    Langsam näherte sich die Korvette der Küste des späteren Mexikos. An Bord war es still. Nur Atlan gab mit entschlossener Stimme die nötigen Befehle. Gucky hockte zusammengekauert in einem für ihn viel zu großen Sessel.
    Marshall stand hinter Atlans Sitz. Er bot ein Bild äußerster Konzentration. Der Arkonide wußte, daß Marshall ununterbrochen psionische Strömungen empfing, ohne daraus jedoch wichtige Nachrichten entnehmen zu können. Die Mentaltaster der Korvette sprachen an, aber sie konnten nur das bestätigen, was Gucky und der Mutant bereits herausgefunden hatten.
    Die Meeresoberfläche war verhältnismäßig ruhig. Die Küste bildete eine dunkle Linie am Horizont.
    Noch waren keine Einzelheiten zu erkennen. Atlan fragte sich, was im Dschungel vorging, den sie bald überfliegen würden. Lediglich das Bewußtsein, die mächtige CREST III, die in Höhe der Mondbahn kreiste, als Unterstützung anfordern zu können, hielt den Arkoniden davon ab, das Unternehmen abzubrechen.
    Ein untrügliches Gefühl sagte ihm, daß ihn an der Küste eine Falle erwartete.
    Aber die beiden telepathisch begabten Besatzungsmitglieder der Korvette blieben stumm. Das bedeutete, daß sie keine Gefahr erkennen konnten.
     
    5.
     
    Der Anblick, der hoch über der Küste dahinrasenden Korvette, ließ mein Herz höher schlagen. Wir standen auf dem freien Platz zwischen den Bunkern. Ein paar Minuten zuvor hatte Redhorse einen zweiten Kurzimpuls gesendet und die Besatzung der CREST III vor der Station der MdI im Gletschergebiet gewarnt.
    „Eine Korvette!" rief Redhorse. „Offenbar befand sich die CREST bereits im Anflug an die Erde, sonst könnte das Beiboot noch nicht hier sein."
    Während er sprach veränderte die Korvette ihre Flugrichtung und jagte in Richtung des Meeres davon. Gleich darauf war sie unseren Blicken entschwunden.
    „Sie haben uns nicht entdeckt, Sir" sagte Bradon enttäuscht. „Wir müssen noch einen Funkspruch abstrahlen."
    „Dieses Manöver ist nur eine Vorsichtsmaßnahme", beruhigte Redhorse den Leutnant. „Das Schiff wird bald zurückkehren."
    Erst jetzt wurde ich mir wieder der Lemurer bewußt, die mit uns den Anflug des sechzig Meter durchmessenden Schiffes beobachtet hatten.
    Baton schaute gedankenverloren zur Küste hinüber, wo das Schiff verschwunden war.
    „Wir hatten Glück", sagte Redhorse impulsiv zu dem Lemurer. „Man wird uns nun bald abholen."
    „Es war schon seit jeher der Fehler minderwertiger Intelligenzen, daß sie ihre Handlungen zu sehr von ihren Wünschen und Gefühlen leiten ließen", sagte Baton, ohne seinen Blick vom Küstengebiet zu lösen.
    Redhorse warf uns einen warnenden Blick zu. Meine Hand näherte