0333 - Das Meer der Träume

Forschungskosten stellen, ist Suzan Rhodan-Waringer, die Tochter des Großadministrators - und meine Frau. Wohin man auch sieht, überall steht Rhodan in großen Lettern. Wie, glauben Sie, könnte unter solchen Umständen auch nur der Gedanke an eine zweite plophosische Revolte jemals aufkommen? Das Ganze ist ein Familienunternehmen - weiter nichts!"
    Reginald Bull sah ihn von unten herauf an.
    „Haben Sie jemals mit terranischen Politikern zu tun gehabt?"
    Waringer schüttelte den Kopf.
    „Gott bewahre Sie davor. Sie haben keine Ahnung, was solche Leute bereit sind zu glauben, wenn man ihnen nur die Spur eines Anlasses dazu gibt."
    Waringer machte ein ratloses Gesicht.
    „Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll. Ich hoffe nur, Sie glauben mir wenigstens, daß unsere Absichten ehrlich sind. Man hätte Sie nicht hierher gerufen, wenn wir uns nicht Tag und Nacht um das Wohl des Imperiums sorgten."
    Bull winkte ab.
    „Um mich machen Sie sich keine Sorgen", lachte er. „Ich bin überzeugt. Für mich ist Last Hope das Erfreulichste, das der terranischen Forschung je zugestoßen ist." Von einer Sekunde zur anderen erinnerte er sich der Aufgabe, die er zu lösen hatte, und wurde ernst. „Ich hoffe nur, daß wir noch etwas daraus gewinnen können. Um genau zu sein: Weswegen hat man mich hierher gerufen?, „ Abel Waringer stand auf. In den großen, braunen Augen leuchtete es wie in denen eines Jungen, der im Begriff ist, seinem Freund das neueste Spielzeug zu zeigen.
    „Kommen Sie, bitte", forderte er seinen Gast auf.
    Bull stand auf. Sie schritten eine Reihe von Meßtischen mit Dutzenden von Meß- und Registriergeräten entlang. Waringer blieb vor einem kleinen Tisch stehen, der, niedriger als alle anderen, in sauberer Anordnung das Miniaturmodell einer Anlage trug.
    „Das", sagte Waringer mit einem Unterton von Triumph, „ist, was wir Ihnen zeigen wollten."
    „Das", antwortete Bull und imitierte bewußt Waringers Sprechweise, „ist eine Transformkanone, wie es an Bord jedes größeren terranischen Kriegsschiffes wenigstens eine gibt."
    Waringer beugte sich lächelnd vornüber.
    „Und das?" fragte er.
    Er deutete auf einen Kubus von etwa einem Zentimeter Kantenlänge, der an das Modell eines größeren Gerätes seitlich angeklebt war. Reginald Bull machte blitzschnell Bestandsaufnahme. Das Modell, an dem der Kubus klebte, stellte den Zielmaterialisator dar. Ein zweites Kästchen, seitwärts aufgestellt, repräsentierte den Zustandswandler. Das dritte, einer altmodischen Radarantenne nicht unähnlich, war der Projektor. Der Zustandswandler transformierte das abzuschießende Geschoß in Energie. Der Projektor strahlte die Geschoßenergie ab. Der Zielmaterialisator verwandelte das Geschoß in unmittelbarer Nähe des Ziels zurück in feste Materie und sorgte dafür, daß sie wunschgemäß detonierte.
    Waringer hatte recht. Für den kleinen Kubus war im Gefüge der konventionellen Transformkanone kein Platz.
    „Was ist es?" fragte Bull.
    Waringer trat einen Schritt zurück. Es war ihm anzusehen, daß er die Situation genoß.
    „Welches ist das vordringlichste Handikap, das die Solare Flotte im Kampf gegen die Zweitkonditionierten auf sich zu nehmen hat?"
    Reginald Bull zögerte eine Sekunde. Für ihn als Strategen gab es zwei Handikaps, die in Betracht gezogen werden mußten. Eines davon war OLD MANs mörderische Feuerkraft.
    Er entschied sich für das andere. OLD MAN war nur noch halb so gefährlich, wenn die Schwingungswächter ihn nicht mehr kontrollierten.
    „Paratronfelder", stieß er hervor. „Die Zweitkonditionierten umgeben ihre merkwürdigen Raumschiffe damit, und unsere Waffen können sie nicht durchdringen."
    Waringer strahlte.
    „Genau", bestätigte er. „Und das hier", er tippte mit dem Zeigefinger mehrmals auf den kleinen Kubus, „wird Ihre Probleme in alle Winde zerstreuen."
    Bull musterte ihn.
    „Und warum?"
    „Weil es", rief Waringer, nun auf dem Höhepunkt seines Triumphs, „das Energiebündel dazu befähigt, den Paratronschirm zu durchdringen. '"
     
    *
     
    Ein paar Sekunden lang stand Reginald Bull starr, kaum bereit zu glauben, was er gehört hatte, und dennoch in Gedanken sich ausmalend, wie rasch die Macht der Zweitkonditionierten zusammenbrechen würde, wenn Waringer die Wahrheit gesagt hatte.
    Er musterte den hageren Wissenschaftler.
    „Sie machen mir was vor!"
    Waringer war strahlender Laune.
    „Aber nein", protestierte er lachend. „Ganz und gar nicht. Wir haben ein Gerät,