0353 - Brutstation im Pararaum

geschleudert worden war - und ich hatte geglaubt, die offen herumliegende Waffe könnte nur der Schockblaster sein.
    Der Schuß, der Cuen Cornyns Zentralnervensystem lähmen sollte, war die hochenergetische Strahlbahn meiner schweren Impulswaffe...
     
    *
     
    Pinar Alto rüttelte mich an den Schultern. Erst da merkte ich, daß ich noch immer vor dem stand, was von Cuen Cornyn übriggeblieben war.
    „Ich wollte es nicht", stammelte ich fassungslos. „Ich wollte ihn doch nur paralysieren!"
    „Schon gut!" sagte der Haluter rauh. „Wir glauben Ihnen. Wir hörten, was Sie... geschrien haben, als Sie von der Rampe kletterten."
    Er gab mir einen heftigen Stoß. Ich taumelte durch die Halle und wurde in dem Zugang zum Pyramidensockel von Hisso Rillos in Empfang genommen. Er wollte mich stützen. Doch ich schüttelte seine Hände ab.
    „Danke!" fuhr ich ihn an.
    Abrupt wandte ich mich ab und schaltete mein Flugaggregat ein. Mit einem Satz warf ich mich durch die Öffnung.
    Unnatürlich schnell raste der Boden der unteren Halle auf mich zu Ich schaltete verzweifelt an dem Steuergerät, aber kein Impulstriebwerk bremste meinen Fall. Das Tornistergerät mußte beim Anprall gegen die Kuppelwandung Schaden genommen haben.
    Plötzlich tauchten zwei Schatten neben mir auf. Kräftige Arme packten mich. Mit schmerzhaftem Ruck verzögerte sich mein Sturz. Zwischen Rillos und Alto sank ich auf den Boden der Pyramidenhalle.
    „Das war Hilfe in höchster Not", murmelte ich.
    „Sie hätten ein ziemliches Loch in den Boden geschlagen", bemerkte Hisso Rillos.
    „Vielleicht wäre es besser so gewesen", entgegnete ich düster.
    „Ihr Leben gehört nicht nur Ihnen!" wies Pinar Alto mich zurecht.
    „Außerdem... „, fügte Fellmer Lloyds Stimme hinzu, „lagen Ihre Gedanken vorhin offen vor mir. Ich weiß, daß Cornyns Tod durch eine Verkettung unglücklicher Umstände hervorgerufen wurde. Zudem wäre er sowieso gestorben - entweder innerhalb der nächsten Sekunden oder der nächsten Stunden.
    Sein Metabolismus muß durch den Einfluß der Symbionten bereits radikal verändert gewesen sein. Ich spreche so etwas nicht gern aus, Mokart, aber Sie haben Cuen Cornyn bestimmt mehr geholfen, als unsere besten Ärzte es jemals gekonnt hätten."
    „Ich danke Ihnen, Lloyd", sagte ich leise. „Sie müssen nämlich wissen, ich kenne Cornyns Vater, und eben noch hatte ich gedacht, ihm nie mehr unter die Augen treten zu können."
    Ich klopfte an die Sprengsatzbehälter, die ich dem Toten abgenommen hatte.
    „Aber die Monstren, die ihn auf dem Gewissen haben, werden ihn nicht lange überleben!"
    Unterdessen hatte Hisso Rillos eine Schleuse gefunden. Wir eilten zu ihm hin. Der Raum innerhalb des Pyramidensockels war offensichtlich in zwei Hälften unterteilt. Die Hälfte, in der wir uns befanden, enthielt transparente Brutkammern, in denen die fingerlangen Symbionten aus walzenförmigen Eiern schlüpften. Die Eier wurden auf Transportbändern aus kleinen Schleusenklappen befördert, die in monotonem Rhythmus auf- und zugingen. Also kamen diese Eier aus dem Nebenraum.
    Wir zwängten uns in die kleine Schleusenkammer. Hisso Rillos drückte auf eine runde Schaltplatte, die sich kaum von den Schleusenwänden abhob.
    Das Außenschott schloß sich lautlos. Anschließend strömte Luft in die Kammer. Schmatzend öffnete sich das gegenüberliegende Schott.
    Wir sahen in eine riesige Halle. Sofort wurden unsere Blicke von dem seltsamen Gebilde gefesselt, das im Zentrum der Halle stand: eine freistehende Kuppel aus durchsichtigem Material, in der ein etwa fünf Meter hohes, quallenähnliches Lebewesen an zwei leuchtende Säulen gefesselt war.
    Der Körper des Wesens wirkte aufgedunsen. Die Stahlbänder, die es hielten, hatten blaurote Verfärbungen auf der schwammigen Körperoberfläche verursacht.
    Nur zögernd verließen wir die Schleusenkammer, Verschiedenartig konstruierte Mikroroboter eilten an uns vorbei und zwischen uns hindurch, ohne sich an unserer Anwesenheit zu stören. Ich erblickte kleine, schalenförmige Gleiter, die fingerlange, walzenförmige Eier zu den Transportbändern brachten, von wo aus sie durch Schleusen in die Nachbarhalle befördert wurden. Andere Roboter hielten sich innerhalb der transparenten Kuppel auf und sammelten behutsam die Eier ein, die von der Riesenqualle am laufenden Band produziert wurden.
    Hier also nahm das Verhängnis seinen Anfang!
    Doch ich war nicht in der Lage, dem quallenförmigen Ungetüm gegenüber Haß oder