0367 - Im Zentrum der Riesensonne

fürchterlicher Gewalt schossen aus der noch heißen Randzone hervor.
    Ein ultrahelles Gleißen, so stark, daß alle Filter durchdrungen wurden, strahlte von den Bildschirmen nieder.
    Seltsamerweise herrschte im Schiff größte Ruhe. Es wurde weder von expandierenden Gaszungen durchgeschüttelt noch von zerstörenden Hitzewellen überflutet.
    Selbst die Strahlungsmesser sprachen nicht an.
    Atlan, Rhodan und die anderen Männer der CREST stellten es in Gedankenschnelle fest. Wenn Tolot weiterhin kein Fehler unterlaufen war, hatte man nun fünf Sekunden Zeit bis zur nächsten Etappe.
    Anschließend war es technisch erforderlich, so dicht vor der Gigantsonne eine Pause einzulegen.
    Warum das so war, bemerkte man sofort nach dem Wiedererwachen aus der Entstofflichung. Es war verblüffend. Die Sinne sträubten sich, den Eindruck der Augen folgerichtig zu verarbeiten.
    Jemand schrie mit gellender Stimme. Sie war nicht zu überhören. Es war Bysiphere.
    „Vorsicht, das ist eine Hohlsonne. Tolot hat recht. Eine Hohlsonne! Daher die Pause vor der Durchschleusung. Das ist niemals natürlich entstanden. Sehen Sie den Materieriß? Sehen Sie ihn?
    Genau voraus, etwa drei Grad überhöht. Wir befinden uns in einer paratronähnlichen 5-D-Blase, die Schutz vor der Sonne..."
    Der zweite Transportvorgang hatte länger als nur fünf Sekunden auf sich warten lassen.
    Atlan bemerkte auf den großen Panoramaschirmen einen dunklen Spalt Die grell strahlende Sonne öffnete sich an einer Stelle, die dem Paratronkäfig fast genau gegenüberlag.
    Der Spalt erweiterte sich, nahm an Größe zu und klaffte dann in einer Länge von mindestens tausend Kilometern und zu einem Drittel in der Breite.
    Das hatte Bysiphere noch bekanntgegeben. Ehe weitere Worte gesprochen werden konnten, wurden Schiff und Menschen erneut entstofflicht und mit hoher Energieleistung durch den Materieriß abgestrahlt.
    Wieder gab es keine meßbare Zeitspanne. Weiter als sechstausend Lichtjahre konnte man jedoch von Monol nicht entfernt sein. Das bot einen befriedigenden Anhaltspunkt zur Orientierung.
    Die CREST materialisierte in einem energetisch völlig neutralen Raum, in dem das wilde blaue Zentrumsglühen von M-87 so gemäßigt war, daß es sehr angenehm wirkte.
    Niemand hatte jedoch Zeit, das Wunder zu begutachten oder Theorien darüber aufzustellen. Die Ortung gab automatisch Vollalarm.
    Das Heulen der Sirenen riß die Männer aus den zurückgeklappten Kontursesseln ihrer Manöverstationen. Die plärrenden Robotstimmen, die mit höchster Dringlichkeitsstufe „Klar Schiff zum Gefecht" forderten, brauchten durch die Anweisungen des Kommandanten nicht unterstützt zu werden.
    Das Schiff war im Goldreiftransmitter der Empfangsstation angekommen. Peinlich war nur die Erkenntnis, daß dieser rasch verblassende Reif dicht über einem Planeten wüstenhaften Charakters stand. Die CREST war akut gefährdet.
    Oberst Merlin Akran, der epsalische Kommandant, schaltete bereits mit der ihm eigenen Schnelligkeit.
    Die Stromreaktoren und Umformerbänke der zwölf Hauptkraftwerke liefen donnernd an. Der grüne HO-Schirm legte sich soeben schützend über die Außenwandungen, als die Besatzung des Empfangsplaneten bereits zu reagieren begann. Wahrscheinlich handelte es sich um Roboter, oder die Abwehr hätte niemals so schnell eingesetzt.
    „Weg hier!" schrie Rhodan in sein Helmmikrophon. „Merlin, Alarmstart."
    Der erste Schuß vom etwa merkurgroßen Planeten peitschte in den HÜ-Schirm des Ultraschlachtschiffes. Es wurde durchgeschüttelt, aber das Feld hielt der Belastung stand.
    Zu einer kompletten Salve kamen die planetarischen Forts nicht mehr. Die CREST raste mit einer Beschleunigung von 650 km/sec2 los und entfernte sich so rasch, daß die nachgeschickten Malmschüsse nur noch vereinzelt den HÜ-Schirm streiften.
    Der Planet verschwand in den Tiefen eines Raumes, der in seiner Struktur so ungeheuerlich war, daß selbst Männer wie Dr. Armond Bysiphere den Kopf schüttelten.
    Wenige Minuten nach der Fahrtaufnahme war die CREST in Sicherheit, wenigstens in relativer Sicherheit.
    Während der Flucht vor der so plötzlich aufgetauchten Gefahr prägte Atlan bereits verschiedene Begriffe, die von da an Gültigkeit haben sollten.
    So nannte er den merkurgroßen Wüstenplaneten Alpha-Schleuse, weil er annahm, daß es noch mehrere Sende- und Empfangsstationen dieser Art geben mußte.
    Der Arkonide gehörte auch zu den ersten Männern der CREST, die die Existenz einer Sonnenhohlwelt