0373 - In der Todeszone

nicht als Endpunkt unserer Expedition ansehen können. Zuerst werden wir versuchen, ihn zu durchstoßen. Erst dann, wenn nichts hilft, können wir an Kapitulation denken."
    „Ein hartnäckiger Mann, Skipper?" fragte Spectorsky ironisch.
    „Hartnäckiger als diese Sperren der Ahnen, jawohl. Fahren wir weiter, John."
    Dann, einige Sekunden später, hatte Bontainer eine zusätzliche Idee. Während die Gleisketten über den flachen Abhang schlitterten, sagte er zu Sanda: „John - aktiviere bitte einen der Robots, die wir mitführen."
    „Klar, Chef."
    Es sah allerdings, trotz der Zuversicht Bontainers, so aus, als sei die Expedition in die Tiefen Haluts jetzt und hier bereits gescheitert, nach insgesamt eineinhalb terranischen Stunden und einer Fahrt von runden fünfzig Kilometern.
    Zwanzig Meter vor der schillernden Energieblase hielten die beiden Fahrzeuge an. Das scharfe Knacken, mit dem die Schalter der Schwerkraftneutralisatoren umgelegt wurden,. setzte die aufhörenden Maschinengeräusche fort. Die zwölf Männer und ein schwerer Kampfrobot kletterten aus den Sitzen.
    Drei lockere Gruppen formierten sich, die Farben der Anzüge belebten die eintönige Landschaft.
    Stimmen wurden laut.
    „Immerhin", sagte Bontainer laut und deutete auf den Schutzschirm, „versuchen wir, was wir können."
    Er zog seinen schweren Strahler, entsicherte die Waffe und legte an. Aus der Mündung brach brüllend ein bleistiftdicker Feuerstrahl, spannte sich hinüber bis zum Schirm und traf dort auf. Wie glühende Tropfen schmelzenden Metalls löste sich der Treffer auf. Die Strahlen brachen ihn, und die Energie wurde abgeleitet.
    Auch als Sanda seine Waffe einsetzte und an die gleiche Stelle zielte, geschah nichts weiter, als daß sich der Energieabfluß vergrößerte. Flammen und Feuer leckten kreisförmig entlang der konvexen Wölbung, wurden geerdet und schlugen ein. Steine begannen zu kochen und Blasen zu werfen.
    Bontainer zuckte die Schultern, stieß an die dicke Abfederung des Anzugmaterials und bückte sich.
    Die starren Gelenke und der feste Stoff verhinderten schnelle Bewegungen. Bontainer hob einen faustgroßen Stein auf, wog ihn prüfend in der Hand und wechselte mit der Waffe von der Rechten in die Linke.
    „Sie versuchen es mit einer rein mechanischen Waffe?" fragte Spectorsky neugierig.
    „Genau das tue ich", erwiderte Bontainer, holte aus und schleuderte den Stein auf den Schirm.
    „Vielleicht..." murmelte er.
    Der scharfkantige Stein prallte gegen den Schirm, schien den Bruchteil einer Sekunde auf der Oberfläche zu kleben und wurde dann seitlich zurückgeworfen. Also waren weder aktive Energie noch anorganische Materie in der Lage, diesen paratronähnlichen Schutz zu durchstoßen. Es blieb ein letzter Versuch übrig.
    „Probieren wir es?" fragte Bontainer Sanda.
    „Ich bin dafür", erwiderte der Space-Twin und trat zur Seite, um nicht im Weg zu sein.
    Wildcat Alvarez sah die Entschlossenheit in Bontainers Gesicht und berührte den Chef an der Schulter.
    „Was haben Sie vor?" fragte er bestürzt.
    „Abwarten", erwiderte Bontainer.
     
    2.
     
    Der Bordrobot, durch einige schnelle Änderungen mit Waffengelenken versehen und genau programmiert, hatte von Wildcat Alvarez einen Befehl erhalten. Er marschierte zwischen den wartenden Expeditionsteilnehmern hindurch, näherte sich langsam der Barriere und stieß dagegen.
    Im gleichen Moment schien sich der annähernd humanoid aussehende Körper in fünf verschiedene Zonen flüssigen Feuers zu verwandeln. Binnen weniger Sekunden, in denen man klirrende, knisternde und heulende Geräusche hörte wurde der Robot zerstört und in flüssiges Metall verwandelt, das am Fuß des Schirms eine Lache bildete.
    „Jetzt wissen wir es ganz genau", sagte Bontainer trocken. „Nicht jeder Gast ist gern gesehen."
    Dr. Waringer sagte bedauernd: „Eine Sperre, die weder aufzuschießen ist, noch von Steinen durchdrungen werden kann - die Geheimnisse wehren sich dagegen, aufgedeckt zu werden."
    Stonewall, einer der drei GA-Männer, deutete auf sein Handgelenk.
    „Ja", sagte Bontainer langsam. „Das wäre noch eine Möglichkeit. Dr. Waringer, gehen Sie bitte an die Funkgeräte unseres Fahrzeugs, sagen Sie Rhodan, was unser Problem ist und bitten Sie ihn, eine Verbindung mit Waxo Khana herzustellen. Es muß einfach einen Ausweg geben!"
    „Wird gemacht, Chef", sagte Waringer und ging schnell zum Führersitz des schweren Raupenfahrzeugs.
    Etwa zwei Minuten später übertrugen die