0400 - Menschheit im Zwielicht

worden.
    So hatte er als Stromversorger für seine Rückenhubschraube einen Batterieblock erhalten. Er besaß eine geringe Lebensdauer. Die Energieabgabe war so bemessen, daß der Aufbau eines Deflektorfeldes unmöglich war. Der Block wäre in wenigen Minuten erschöpft gewesen. Es war eine Hochladerbatterie, in der keinerlei Kernprozesse abliefen.
    Der Captain war durch diese einsatzbedingten Schwierigkeiten gezwungen, mit äußerster Behutsamkeit vorzugehen. Er war klein, gewiß! Er konnte sich auch jederzeit verstecken, dafür garantierte schon die enorme Geschwindigkeit seiner Bewegungsabläufe.
    Je kleiner die Siganesen von Generation zu Generation wurden, um so schneller wurden ihre Reaktionen. Das war ein Naturgesetz. Dennoch bestand Entdeckungsgefahr. Niemand hätte den trainierten Siganesen mit der Hand einfangen können. Das war bei ihm, da er Intelligenz und Geschick besaß, noch unmöglicher, als wenn ein Terraner hätte versuchen wollen, eine Maus im unübersichtlichen Gelände mit der Hand zu erhaschen.
    Ein Strahlschuß war jedoch noch schneller - und haargenau, sobald er von einem Roboter abgegeben wurde.
    So sahen Szark Kalutsins Probleme aus.
    Die beiden gegenläufigen Hubrotoren seiner Rückenschraube erzeugten ein verhaltenes Pfeifen.
    Nachdem er an den Terrassen entlanggeflogen war, kam er weiter oben in die Region der galakto-exotischen Zierpflanzungen.
    Hier konnte er sich noch leichter verbergen, doch dafür tauchte eine andere Gefahr auf. Es gab fremdartige Tiere und größere Vögel, die vor einem umweltangepaßten Menschen durchaus keinen Respekt zeigten. Für ihren Instinkt war er ein kleines, fliegendes Etwas, das man unter Umständen fressen konnte.
    Olphener hatte die Schwierigkeiten des Freundes erkannt. Ihn störte vordringlich das Pfeifen der Rotoren.
    So war er wieder zurückgekehrt und kreiste nun über dem fliegenden Menschlein. Er zeigte Kalutsin nicht nur den Weg zu den drei Ertrusern, sondern sorgte auch noch durch lauten Flügelschlag und krächzende Vogelschreie für die akustische Überlagerung des Gerätegeräusches.
    Nach einer halben Stunde hatte Kalutsin die Prunkterrasse des Imperators erreicht. Sie lag unterhalb des so genannten Abwehrringes, über dem das straßenähnliche Rund der Trichterzinne begann.
    Dort waren die Luftgleiter abgestellt.
    Der Captain ging in der Astgabelung eines Zierbaumes in Deckung und schaltete die Hubschraube aus. Olphener landete neben ihm.
    Beiden USO-Spezialisten bot sich aus dieser Höhe ein prächtiger Anblick über die Innenrundung des Sonnenpalastes. Es war taghell. Direkt über dem Gebäude kreisten zwei flammende Atomsonnen, die ihr Licht verschwenderisch über der kostspieligen Anlage abstrahlten.
    Weit unten, etwa zweieinhalbtausend Meter tiefer, begannen die Wasserspiele.
    „Das Essen wird serviert", schrie Olphener aus dem Brustluk der Maschine. „Jetzt kannst du die Ertruser nicht anfliegen. Sie sitzen oder liegen im hellen Licht, und du findest keine Anflugdeckung.
    Wir müssen warten. Ich gehe auf Erkundung. Es steht fest, daß die führenden Raumoffiziere und Politiker schon etwas ahnen. Man munkelt von einem baldigen Ende der solaren Vormachtstellung in der Galaxis.
    Die neuesten Perry Rhodan-Witze habe ich auch aufgezeichnet. Du wirst Tränen lachen. Ernster ist die Nachricht von einem Mordanschlag auf den Großadministrator. Die Meldung kam soeben durch.
    Perry konnte sich retten, aber er hat den Staatsbesuch auf Taura sofort abgebrochen. Warte hier auf dem Baum. Die Deckung ist gut, und du kannst beobachten, was sich ereignet."
    Barna Olphener schwirrte wieder davon. Seine Maschine verfügte über eine starke Laderbatterie. Er konnte noch einige Stunden ungestört fliegen.
     
    *
     
    Die prunkvolle Zeremonie war beendet. Dabrifa trug ein togaähnliches Kleidungsstück mit eingewebten Howalgoniumkristallen. Sie strahlten in unwirklichem Feuer.
    Das Fest stand unter dem Motto prähistorischer Sitten des Planeten Erde. Diese Fassung schien einen Sinn zu haben.
    Die Gäste waren gezwungen, die Mahlzeit nach den Gebräuchen altrömischer Vornehmen einzunehmen. Man lag halbwegs auf flachen Polstern, amüsierte sich über den neuen Einfall des Imperators und zeigte offen seine Erheiterung, wenn jemandem ein Mißgeschick unterlief. Schließlich machte man sich einen Spaß daraus, die kostbarsten Delikatessen der Galaxis mit den Fingern zu ergreifen und sie in den Mund zu schieben.
    Die drei Ertruser des Carsualschen