0428 - Die Stunde der Thunderbolts

abzufeuern. Bevorzugte Ziele des Waffenwarts waren Roboter, aber es stand nicht fest, ob es sie auf der Insel überhaupt gab.
    Hulos verzog das Gesicht bei dem Gedanken, dass seine Arbeit vielleicht nur darin bestand, ein paar ungeschützte Energieanlagen zu zerstrahlen. Die Hände des Waffenwarts glitten prüfend über die Bedienungsknöpfe der einzelnen Waffen. Der kleine Raum, in dem er sich während eines Einsatzes aufhielt, war ihm so vertraut, dass er alle Anlagen mit geschlossenen Augen hätte bedienen können. Hulos verstand nicht nur etwas von Waffen, er war ein so guter Ingenieur, dass er alle anderen Aufgaben im Paladin ebenfalls hätte ausführen können - mit Ausnahme der Steuerung des Roboters über die SERT-Haube. Letzteres war eine ausschließlich von Harl Dephin beherrschte Fähigkeit.
    Hulos grinste bei dem Gedanken, dass sich seine fünf Freunde wegen seiner Abenteuerlust oft Sorgen machten. Er hatte eben seine kleinen Schwächen, genauso wie die fünf anderen.
    Auf dem Monitor konnte Hulos alle Decks des Paladins beobachten. Gleichzeitig sah er Bilder von der Höhle, durch die sie sich jetzt bewegten. Ihre Umgebung hatte sich nicht verändert, obwohl der Paladin mindestens hundert Meter in die Höhle eingedrungen war.
    Plötzlich blieb der vier Meter große Roboter stehen. Hulos, der einen Instinkt für gefährliche Situationen hatte, richtete sich auf.
    Seine Blicke wanderten über die Bildschirme. Er sah, dass der Weg von einer Felswand versperrt wurde. Gleichzeitig sah er, dass der Massetaster, der zu den Kontrollen gehörte, stark ausschlug.
    „Die Höhle ist hier offenbar zu Ende", klang Harl Dephins Stimme auf. „Wenn es uns nicht gelingt, einen Durchgang zur nächsten Höhle zu schaffen, müssen wir umkehren und versuchen, an irgendeiner anderen Stelle einzudringen."
    „Die Massetaster schlagen plötzlich stark aus!" rief Drof Retekin.
    „Das habe ich soeben auch festgestellt", erwiderte Dephin. „Ich werde den Paladin näher an die Felswand heranbringen. Vielleicht können wir eine Erklärung für die unerwartete Ortung finden."
    Der Roboter legte die letzten Meter bis zur Felswand zurück. Die Massetaster schlugen noch stärker aus als zuvor.
    „Etwa zehn Meter hinter diesem Felsen schließt sich eine andere Höhle an", verkündete Drof Retekin. „Die soeben durchgeführten Hohlraumortungen lassen keinen Zweifel daran."
    „Ich bin sogar sicher, dass die nächste Höhle bereits zu den von den Erbauern der Station geschaffenen unterirdischen Hallen gehört", sagte Dephin. „Captain Hulos, wir werden noch einmal die Vibratormesser einsetzen müssen."
    „Mit Vergnügen, Sir!" Obwohl die Trivideo-Schirme des Interkoms nicht eingeschaltet waren, glaubte Dephin, den Waffeningenieur lächeln zu sehen. Dephin wartete, bis Hulos die beiden Klingen ausgefahren hatte, dann ließ er den Roboter auf die Felswand losgehen. Lautlos schnitten die Vibratormesser in das Gestein.
    „Die Felsen werden wie Butter durchschnitten!" stellte Dart Hulos befriedigt fest. „Sie stellen kein Hindernis für uns dar."
    Plötzlich gab es ein knirschendes Geräusch. Einer der Handlungsarme des Paladins zuckte zurück. Entsetzt sah Dephin, dass eines der Vibratormesser abgebrochen war. Es musste auf ein Material gestoßen sein, das härter als Super-Atronital war.
    „Vibratormesser abschalten!" schrie Dephin. „Hinter den Felsen befindet sich eine Metallwand."
    „Schon gesehen, Sir!" lautete Hulos' lakonische Antwort. Dephins Gedanken arbeiteten fieberhaft. Vor ihnen in den Felsen war eine Trennwand eingebaut, die aus irgendeiner Speziallegierung bestand. Es war anzunehmen, dass sie überall auf die gleichen Absperrungen stoßen würden. Deshalb war eine Umkehr sinnlos.
    Dadurch würden sie nur Zeit verlieren.
    „Jetzt sind Sie wieder an der Reihe, Captain Hulos!" rief Dephin.
    „Schießen Sie uns einen Durchgang in die Trennwand."
    „Darauf können Sie sich verlassen, Sir. Lassen Sie den Paladin bitte ein paar Schritte zurücktreten. Ich werde es zunächst mit den Desintegratoren versuchen."
    Dephin brachte den Roboter in Stellung. Von der Waffenzentrale aus eröffnete Hulos das Feuer auf die noch von Felsen verdeckte Metallwand. Das Gestein wurde pulverisiert. Dann trafen die Strahlen auf die Trennwand. Die Energie ließ das Metall aufblühen.
    Dephin, der schon befürchtet hatte, die Sperre würde über einen zusätzlichen Schutzschirm verfügen, atmete auf.
    „Jetzt noch die Impulskanone!"