0435 - Das Drei-Planeten-Spiel

Leben für die Last.
    Noch dreißig Kilometer bis zum Palast.
    Dave Opyd sah sich ein zweitesmal um. Er wurde diese verdammte Unruhe nicht los. Vor ihm die Straße - frei, bis auf zwei kleine Gleiter, die in verschiedenen Abständen schwebten. Der Rückspiegel - auch hinter ihm nur zwei kleine Gleiter. Der Verdacht wurde deutlicher.
    „Diese vier Gleiter!" sagte er und nahm eine Hand vom Steuer, deutete in den Rückspiegel und durch die riesige, schräge Frontscheibe nach vorn.
    „Ja?"
    Zwei Köpfe fuhren herum und schauten nach vorn.
    „Sie sind bisher ständig vor, beziehungsweise hinter uns geblieben. Seit wir unter dem Schiff hervorgekommen sind."
    „Was glaubst du, Dave?" fragte der ältere Beifahrer, ein breitschultriger Mann fast ohne Haar.
    „Ich glaube, dass sie unsere Ladung bewachen - und uns."
    Sie sahen ihn erstaunt an.
    „Das bedeutet, dass die Ladung entsprechend wertvoll ist. Wir haben vier Gleiter als Schutz bei uns. Das ist ein gutes Zeichen und eine zusätzliche Sicherheit, aber kein Grund zur Aufregung, Dave!"
    „Das sage ich mir auch schon die ganze Zeit - aber es beruhigt mich trotzdem nicht."
    Er sah auf den Kilometerzähler.
    „Noch fünfundzwanzig Kilometer!" murmelte er. Und als es geschah, ging es so schnell, dass keiner der Beteiligten mehr zum Nachdenken Zeit hatte. Sie handelten alle fast automatisch. Ein Kilometer weiter schossen von einer Auffahrt zehn Gleiter auf die Piste hinauf. Drei von ihnen rasten schnell davon und setzten sich zwischen den Wagen und die vorderen Fahrzeuge, blockierten diese. Dave und seine beiden Partner hörten die Feuerstöße automatischer Waffen.
    „Ein Überfall!" keuchte Dave auf.
    „Schnell! Türen verriegeln, Waffen heraus!"
    Im Rückspiegel sah Dave, wie drei weitere Gleiter die Fahrzeuge, die hinter dem Lastengleiter sicherten, abriegelten, indem sie sich vor sie setzten, Zickzack fuhren und bremsten.
    Wieder krachten Schüsse.
    Einer der bewachenden Gleiter beschleunigte plötzlich, zog heulend und schneller werdend davon, hinter sich eine schmutziggelbe Rauchwolke herziehend. Er raste schräg über die Richtungsfahrbahn, durchbrach eine Hecke, hinterließ einen Schwall von abgerissenen Blättern und wirbelnden Ästen und fegte, die Gerade verlängernd, über die Gegenfahrbahn. Wie ein Meteor jagte er drei Handbreit über dem Boden den Abhang entlang, übersprang dann den Graben und bohrte sich in einen Kiosk, der Erfrischungsgetränke, Zeitungen Tabakwaren enthielt.
    Glücklicherweise war der Verkäufer gerade nicht anwesend - der Gleiter riss eine Seitenwand auf und schoss auf der anderen Seite wieder ins Freie. Ein Wall aus dichten Büschen hielt ihn auf.
    „Sie bringen uns um!" sagte der Ältere. Dave Opyd trat den Beschleunigungshebel ganz hinein und hörte wieder die Detonationen von Schüssen. Er wurde schneller, gleichzeitig wurden die zwei Gleiter rechts und links des schweren Schwebefahrzeugs schneller und holten auf. Einer der Luftgleiter stürzte sich herab, ein Mann, der in einem merkwürdigen Winkel über den Rand hing, feuerte aus einer kurzläufigen, stumpfen Waffe. Vor dem Gleiter, der rechts zu überholen versuchte, erschien eine Spur aus Detonation, Flammen und Rauch auf der Piste, dann traf ein Schuss den Bug des schnellen Fahrzeugs.
    An der Seite des Schleppers erschien ein Feuerball.
    Gleichzeitig schob sich durch ein splitterndes Loch in der linken Scheibe der Lauf einer kleinen Waffe. Zwei helle, knackende Detonationen ertönten, und beide Beifahrer sackten zusammen.
    „He!" schrie Dave und bewegte das Steuer hin und her, um den Gleiter abzuschütteln oder seitlich zu rammen. Ein Mann mit einer dunklen Brille über den Augen stand auf dem breiten Trittbrett - der kleine Gleiter scherte aus und fiel zurück. Kurz darauf wurde er von einem Schuss voll getroffen, begann zu schleudern und krachte gegen die Seitenteile des Schleppers. Er sackte durch, der Boden berührte die Piste. Auf dem geriffelten, schneeweißen Kunststoffbelag erschien eine breite, dicke Spur, die aus Funken und Rauch bestand und aus zerstörtem Material. Der Gleiter schrammte im Zickzack über die Fahrbahn und krachte mit dem Bug voll gegen einen Lichtmast. Die Abdeckung der Beleuchtungsplattform fiel senkrecht herunter, es gab einen dumpfen Schlag, der an einen Glockenton erinnerte. Das schachtelförmige Plexolgebilde fiel dem Mann, der sich aus den Trümmern zu befreien versuchte, voll auf den Kopf. Der Fahrer brach einen halben Meter neben dem