0508 - Treffpunkt zwischen den Sternen

später ein ausgesucht gutes Essen. Als er beim importierten Mokka war, setzte sich ein Mädchen an seinen Tisch. Er erinnerte sich noch jetzt so genau an die Szene, als habe er sie hundertmal erlebt. Sie sagte: „Sie haben kluge, große Augen, Fremder. Erschrocken?"
    Er hatte gelächelt und erwidert: „Ja. Erschrocken. Aber meine Augen sind groß, weil sie im Augenblick etwas sehr Schönes sehen."
    „Dann", entgegnete das Mädchen kühl, „ist es wohl nicht zu unbescheiden, wenn ich Sie bitte, mich zu begleiten?"
    „Wohin?" fragte Aptant Khyn.
    „Irgendwohin. Ich möchte etwas spielen und dabei nicht belästigt werden. Es sind zu viele betrunkene terranische Handelsschiffer hier. Heute ist es besonders schlimm."
    Der Ara verzog seine hageren Züge zu einem Lächeln und sagte: „Mein Ruf als Universalkämpfer ist noch nicht gefestigt, Mädchen. Ich heiße übrigens Aptant, Aptant Khyn." ,„Sie sind attraktiver als Ihr Name", stellte sie fest. „Haben Sie schon gezahlt?"
    Er nickte.
    „Was ist Ihr Problem?" fragte er.
    „Neugierde. Ich suche einen ungewöhnlichen Menschen."
    „Kommen Sie", sagte er. „Ich habe noch einhundertfünfzig Solar, die ich dem Spielteufel zwischen die Zähne werfen kann."
    „Ja. Gern."
    Sie gingen nebeneinander, während sie versuchten, mehr über sich zu erfahren. Schließlich standen sie an einem Tisch, an dem es galt, mit neun Würfeln möglichst wenige Augen zu würfeln.
    Wer bei einhundert Würfen, an denen eine beliebige Menge von Gästen teilnehmen konnte, die Zahl warf, die am niedrigsten war, kassierte zwei Drittel des Einsatzes. Der Einsatz betrug zehn Solar.
    Als die Würfel der zweiten Runde - eine Runde lang hatten sie schweigend zugesehen - zum dritten Male auf den schwarzen, runden Spieltisch fielen, geschah es.
    Eine dicke Frau mit brandrotem Haar, ein Mitglied der Springersippe wohl, kicherte unnatürlich hoch und fing an, mit ihren Solarmünzen zu spielen. Sie schichtete Häufchen und warf sie wieder um. Der Croupier schob mit dem Rechen die Jetons und Münzen wild über den Tisch und schimpfte in einem unbekannten Dialekt. Die anderen Gäste dieses Tisches lachten, betasteten einander wie Blinde, und hin und wieder fiel jemand vom Stuhl. Ein Robot, der mit einem Tablett voller Sektgläser vorbeiging, begann sich in einer Pirouette zu drehen. Zuerst sprühte ein Regen aus den Sektgläsern über die lachenden, lallenden, kichernden Wesen, dann flogen die Sektgläser wie Geschosse nach allen Seiten davon, und die Gäste setzten sich in die Scherben und stießen schrille Schmerzensschreie aus.
    „Kommen Sie!" sagte der Ara alarmiert und griff nach dem Handgelenk des Mädchens. Da war etwas, das er nicht kannte, und er suchte den Ausweg in der Flucht.
    Das Mädchen klammerte sich an ihn und sagte mit heller, unnatürlicher Stimme: „Geh nicht weg, Großer! Spiel mit mir. Hier sind so viele kleine bunte Scheiben. Und die anderen Kinder sind so lustig."
    Er zog sie wortlos mit sich.
    Er versuchte, sich einen Weg durch die Menge zu bahnen.
    Langsam wurde aus unzähligen Einzelbewegungen ein verheerender Strudel, der seine Ausläufer in jeden Raum erstreckte und dort spielerisch Verwurstungen hervorrief. Ein Teil der Beleuchtung fiel aus. Die Massen begannen zu kreischen.
    Wieder gewann er zehn Meter, und er trat einem Greis auf die Hand.
    Schließlich, vor den Stufen der breiten Treppe, riß sich das Mädchen los.
    Während er abwärts floh und sich einmal umdrehte, blieb sie auf der obersten Stufe stehen und drehte sich. Er wandte sich wieder um und rannte weiter. Als er auf der untersten Stufe innehielt und nach oben blickte, war das Mädchen verschwunden.
    Klingelnd hüpfte eine Fünf-Solar-Münze die Stufen hinunter, fiel auf die Straße und rollte, sich wie ein Kreisel drehend, davon ..
    ... wie ein Kreisel davon. Wie eine geschleuderte Scheibe, wie ein Diskus. Die Jet entfernte sich vom Raumschiff und raste mit auflodernden Triebwerken den Sternen entgegen. Sie sah aus wie die glänzende Münze.
    Der Ara senkte den Kopf, seine Augen konnten das Bild auf dem Schirm nicht mehr sehen.
    Er vergrub seinen haarlosen, schmalen Kopf in den Armen und stöhnte: „Warum bin ausgerechnet ich normal geblieben? Warum bin ich nicht wie ein Kind?"
    Es war eine uralte Frage, die er sich stellte, aber für ihn war sie erregend und neu.
    „Was haben Sie, Khyn?" fragte ein Mann aus dem Explorerschiff. „Schlechte Erinnerungen an Orbana auf Lepso", erwiderte Aptant Khyn leise.