053 - Der Brigant

tun«, rief Mr. Mansar aufgeregt. Er wurde noch nervöser, als er sah, daß die Leute auf die Gruppe aufmerksam wurden und das allgemeine Interesse sich ihnen zuwandte. Zweifelnd legte Vera ihren Arm in den ihres Vaters, aber Anthony trat dazwischen.
    »Vera«, sagte er entschieden, »Sie gehen jetzt nach Hause!«
    Einen Augenblick zögerte sie, sah von ihrem Vater zu Anthony, der so unerwartet die Feier gestört hatte, wandte sich plötzlich um, ohne ein weiteres Wort zu sagen, und ging zum Erstaunen der wartenden Diener zu ihrem Wagen zurück.
    »Nach Hause!« rief sie dem Chauffeur zu.
    Mr. Mansar war wie vom Blitz getroffen, als der Wagen abfuhr.
    »Sie Schuft!« zischte er Anthony ins Gesicht. »Ich werde -«
    »Bringen Sie doch Ihren Schwiegersohn hierher - ich werde dann alles veranlassen, was notwendig ist.«
    Durch den Wortwechsel wurde der Bräutigam aufmerksam und erschien in dem Augenblick an der Kirchentür.
    »Was, zum Teufel, soll das bedeuten?« fragte er.
    »Sadbury, ich verhafte Sie!« sagte Anthony und packte den Mann mit einem berufsmäßigen Griff am Arm.
    Und nun machte Mr. Sadbury einen Fehler.
    »Es ist ein Detektiv! Machen Sie hier kein Aufsehen - ich will ruhig mit Ihnen gehen.«
    Zwei Monate später ging Anthony Newton hocherhobenen Hauptes im Branksome-Tower-Hotel in Bornemouth zu den Privaträumen Mr. Gerald Mansars. Der alte Herr selbst war noch nicht von der Stadt zurückgekehrt, und Anthony hoffte, daß er auch noch länger ausbleiben würde.
    »Ich kann dir jetzt die ganze Geschichte erzählen«, sagte er zu Vera. »Sadbury hat ein volles Geständnis abgelegt. Er hat Lassinger in London getroffen, der ganz heruntergekommen war und den man seit Jahren aus den Augen verloren hatte. Als Sadbury von der Verwandtschaft mit deinem Vater hörte, machte er einen Plan und trat in der Rolle des erfolgreichen Neffen auf.«
    »Ja, er kam eines Tages in Vaters Büro, der ihn mit nach Hause brachte. Er wußte also nur daher alles von uns, weil der richtige Lassinger ihm alles gesagt hatte. Ich brauche weiter nichts mehr zu hören, Anthony. Hast du mit meinem Vater gesprochen?«
    Er nickte.
    »War er sehr ärgerlich?«
    »Ein wenig«, erwiderte Anthony Newton vorsichtig.
    »Er tobte ein wenig und fluchte ein wenig - aber schließlich sagte er ›Ja‹.«
    Sie atmete tief auf.
    »Es war sehr tapfer von dir, daß du den Löwen in seiner Höhle aufgesucht und gereizt hast.«
    Anthony hustete und sagte nichts darauf.
    Aber später erfuhr Vera von ihrem Vater, daß Anthony telefonisch um ihre Hand angehalten hatte.
    In diesem einen Fall hatte Anthony der Mut verlassen.