055 - Louba der Spieler

Titel: 055 - Louba der Spieler Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edgar Wallace

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wenn ich Sie bitte, noch auf das Geld zu warten.«
    »Ohne das Geld könnte ich auskommen, Beryl, das ist richtig — aber nicht ohne Sie!«
    »Sie müssen, denn ich denke nicht daran, Sie zu heiraten!«
    »Dann kann ich Ihnen auch keinen weiteren Zahlungsaufschub geben«, erwiderte er kalt.
    »Und Sie ... Sie geben vor, Sie wollten mich glücklich machen!«
    »Und Sie geben vor, Ihre Mutter zu lieben .? Und wollen sie nicht einmal vor einem solchen Schrecken bewahren.«
    Sie saß da wie gelähmt und starrte auf den Teppich.
    »Schließlich ist alles Ihr eigener Fehler«, bemerkte er nach einiger Zeit lässig. »Wollen Sie nun auch noch Ihre Mutter tödlich erschrecken oder diesen Leamington ruinieren? Schließlich waren Sie es ja allein, die diese Torheit begangen hat - Sie sollten auch diejenige sein, die dafür bezahlt.«
    »Ja«, sagte sie plötzlich fast tonlos und stand auf. »Ich müßte dafür zahlen - und ich werde dafür zahlen.«
    Sie hob die Hand, um ihn fortzuschieben, als er triumphierend auf sie zutrat.
    »Du wirst mir noch dankbar sein ... Eines Tages, wenn du das Glück kennengelernt hast, das du bei mir finden wirst.«
    Sie gab keine Antwort, sondern wich nur noch weiter vor ihm zurück.
    »Ich muß jetzt gehen«, sagte sie mit kraftloser Stimme.

8
    Geduldig wartete Frank Leamington vor dem Tor des Marshleyschen Hauses auf seine Braut, Miss Beryl Martin.
    Sir Harry kam eben herausgeschlendert - ein kahlköpfiger, vertrockneter Mensch, der leicht schielte.
    »Hallo, Leamington, immer noch da? Haben Sie sich gut amüsiert?«
    »Natürlich, ausgezeichnet.«
    »Warum spielen Sie eigentlich nie? Meine Frau sagt mir, daß Sie sich niemals im Spielsaal sehen lassen. Beryl ist doch dort ständiger Gast!«
    Frank hielt mit Mühe die Worte zurück, die ihm auf der Zunge lagen, und er erwiderte nur:
    »Ich könnte es mir gar nicht leisten, so hoch zu spielen — und bei Beryl steht es meiner Meinung nach eigentlich genauso.«
    Sir Harry rümpfte hämisch seine ziemlich rote Nase.
    »Beryl muß ja schließlich am besten wissen, was sie tut«, sagte er. »Außerdem hat ihr Vater ihr einiges hinterlassen, mein Lieber.«
    »Er hinterließ ihr sehr wenig«, entgegnete Frank mit Nachdruck.
    Sir Harry zuckte lediglich gleichgültig seine mageren Schultern.
    In diesem Augenblick sah Frank Beryl aus der Haustür kommen. Neben ihr ging ein großer, eleganter Mann, der sie so vertraulich am Arm gefaßt hielt, daß Frank wütend wurde.
    Am Fuß der Treppe machten sie halt und unterhielten sich einen Augenblick leise miteinander. Dann verabschiedete sich das Mädchen mit einem Nicken und kam eilig auf Frank zu.
    »Es tut mir so leid, daß du warten mußtest«, sagte sie schnell.
    Sie sah sehr erschöpft aus. Er verstaute sie besorgt in seinem Wagen, setzte sich neben sie und begann erst dann zu reden.
    »Beryl«, sprudelte er heraus, »ich mache mir solche Sorgen. Ganz bestimmt will ich dir keine Vorhaltungen machen, aber dieses verwünschte Kartenspiel richtet dich noch zugrunde, Liebling. Du weißt doch, daß das Haus dieses Marshley weiter nichts als eine Spielhölle ist. Marshley ist ja völlig pleite und weiter nichts als ein Aushängeschild ... Hinter der ganzen Sache steht niemand anders als Louba!«
    »Ich weiß — ich weiß, Frank«, sagte sie.
    Er wollte ihre Hand nehmen, aber sie entzog sie ihm sanft.
    »Frank, ich muß es dir ja doch sagen — nimm dies zurück.«
    Er fühlte etwas auf seiner Handfläche, und noch bevor er es richtig angeschaut hatte, wußte er schon, daß es ihr Verlobungsring war.
    »Beryl!«
    »Es tut mir leid ... wirklich leid. Ach, frag mich nicht, Frank — ich werde Emil Louba heiraten. Nein, nein, frag nicht warum ... Lieber, guter Frank, bitte.«
    Er saß wie gelähmt da, völlig unfähig, einen Gedanken zu fassen.
    »Dieser — Kerl!« stieß er endlich hervor. »Du bist verrückt, Beryl! Du darfst es nicht tun! Bei Gott, eher bringe ich uns um. Darum also hat man dich hierhergelockt — Louba will dich haben. Vorher mußte er dich aber ganz gefügig machen. Ich kann mir alles denken — er hat dich im Spiel betrogen, und jetzt stellt er dich vor die Alternative: entweder heiraten oder zahlen.«
    »Ich muß doch an Mutter denken«, flüsterte sie mit kaum hörbarer Stimme. »Frank, Frank, ich war ja so dumm!«
    Sie verbarg das Gesicht in den Händen und weinte hilflos. Er konnte nur untätig und verzweifelt danebensitzen.
    Nach einer Weile richtete sie sich auf.
    »Fahr mich nach