0552 - Schlachtfeld Erde

Funkgerät an, und jemand forderte ihn auf, den Shift sofort aus dem gefährdeten Gebiet hinauszufliegen.
    Der Anruf konnte nur von Imperium-Alpha kommen.
    „Wie geht es Rita und Boy?" erkundigte sich Ezrhad impulsiv.
    Er bekam keine Antwort. Statt dessen wurde er nochmals eindringlich darauf aufmerksam gemacht, daß ihn die Schwarmbewohner abschießen würden, wenn er nicht sofort den Kurs änderte.
    Einige der aus dieser Höhe wie Ameisen wirkende Fremdwesen hatten das Feuer bereits eröffnet.
    „Treng!" schrie Ezrhad ins Mikrophon. „Aufwachen! Du mußt den Shift übernehmen!"
    Ezrhad ließ seine Finger unschlüssig über die Tastatur des Instrumen-tenpults wandern. Für eine Kursänderung war es jetzt ohnehin zu spät.
    Der Shift war von den Schwarmbe-wohnern eingekreist. Der Beschuß aus den Strahlenwaffen wurde immerintensiver.
    Das war das Ende!
    Aber Ezrhad wollte nicht sterben. Er mußte Rita und Boy wiedersehen, mußte sich davon überzeugen, daß sie wohlauf waren. Er mußte handeln, mußte irgend etwas unternehmen, damit die Schwarmbewohner den Shift nicht abschießen konnten. Er mußte ...
    Noch ehe er sich dessen bewußt wurde, hatten seine Finger die Taste für den Hochenergie-Überladungsschirm gefunden und ihn niedergedrückt. Die hyperenergetischen Schutzschirmprojektoren liefen an -und augenblicklich war der Shift in ein grünlich flimmerndes Licht gehüllt.
    Treng erschien im Einstiegsschacht. Als er sah, daß der HÜ-Schirm eingeschaltet war, wurde er sofort hellwach.
    „Eze, was ist in dich gefahren!" sagte er fassungslos.
    Langsam wurde Ezrhad bewußt, welche Dummheit er begangen hatte.
    „Ich wollte nur ...", begann er und brach ab.
    Die Energiestrahlen aus den leichten Waffen der Schwarmbewohner prallten wirkungslos an dem fünfdimensionalen Schutzschirm ab.
    Treng schob Ezrhad beiseite und setzte sich in den Konturensessel des Piloten. Mit einigen flinken Handbewegungen schaltete er den Autopiloten ab und übernahm selbst die Steuerung.
    Der Shift schwenkte aus seinem schnurgeraden Kurs und flog über ein Gebiet, das nicht so dicht von Schwarmbewohnern besetzt war.
    „Vielleicht haben wir noch einmal Glück, und sie konnten die Quelle der hyperenergetischen Strahlung nicht anmessen", meinte Treng, ohne jedoch wirklich daran zu glauben.
    „Wenn wir die Schutzschirmprojektoren sofort abschalten ..."
    Er blieb mitten im Satz stecken.
    Ezrhad sah durch einen Blick zurück gerade noch, wie sich in einem der drei Walzenraumschiffe große Schleusen öffneten und glitzernde Kristallkuppeln ausgefahren wurden. Er wollte Treng auf diese Gefahr in ihrem Rücken aufmerksam machen - aber über seine Lippen kam kein Ton.
    Kehrt um! Kehrt um!
    Ezrhad vernahm den hypnotischen Befehl und wußte sofort, daß er von den Kristallkuppeln der Walzenschiffe kam. Er hatte nur für den Bruchteil einer Sekunde Gelegenheit, sich dagegen aufzulehnen, dann war sein Geist von der fremden Macht überwältigt.
    Treng saß steif wie eine Marionette vor dem Steuerpult.
    Verlangsamt die Geschwindigkeit! Kehrt um!
    Treng befolgte den hypnomechanischen Befehl. Er steuerte den Shift in einer großen Schleife in die entgegengesetzte Richtung und flog auf die Walzenraumschiffe zu. Dabei drosselte er ständig die Geschwindigkeit.
    Tiefer fliegen ... Herunter kommen!
    Treng befolgte auch diesen Befehl anstandslos. Er sträubte sich innerlich dagegen, hatte aber nicht die Kraft, dem fremden Zwang entgegenzuwirken.
    Die hypnosuggestiven Impulse durchdrangen den HÜ-Schirm mühelos und setzten sich in den Gehirnen der beiden Männer fest.
    Der Shift glitt mit einer Geschwindigkeit von dreißig Stundenkilometern dahin. Er befand sich in einer Höhe von hundert Metern und war nur noch zweihundert Meter von dem nächsten Walzenraumschiff entfernt.
    Jetzt landen ... Landen!
    Treng stoppte den Flug und schwebte an Ort und Stelle senkrecht in die Tiefe. Er handhabte die Antigrav-Projektoren mit unglaublichem Fingerspitzengefühl und landete den Shift sanft auf den Raupenketten. Er handhabte überhaupt sämtliche Instrumente und Einrichtungen des Shifts mit der gewohnten Präzision, als wäre er mit dem Flugpanzer verwachsen. Nur handelte er gegen seinen Willen.
    Als der Shift mit laufendem Antrieb stillstand, schickten die Kristallkuppeln den nächsten Befehl.
    Schutzschirme abschalten!
    Treng gehorchte. Er schaltete den Projektor für den Hochenergie-Überladungsschirm ab. Dann wartete er.
    Zwei Schlangenwesen kletterten am Bug des