0749 - Plan der Vollendung

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Autoren: Unbekannt

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zwar nicht zu erkennen, aber es schien ihm dennoch klar, daß sie allesamt an dem Fertigungsprozeß beteiligt waren und mit der Steuerung nichts zu tun hatten. Wo befand sich die Steuerung? Wenn es überhaupt einen Hinweis auf die fremde Macht gab, die diese Anlage erschaffen hatte, dann mußte er sich dort finden lassen, von wo aus diese, Maschinen kontrolliert und koordiniert wurden.
    Sein Blick wanderte die schiefe Ebene hinauf bis zum schmalen Ende des Keiles. Die Helligkeit war zu gering, als daß er hätte erkennen können, wie es dort weiterging. Hatte der Raum dort ein Ende? Eine Ahnung war in ihm, daß das Kontrollzentrum, nach dem er suchte, dort jenseits des schmalen Endes zu finden sein müsse.
    Er machte sich an den Aufstieg. Die Neigung der Bodenfläche betrug in Marschrichtung wenigstens fünfundzwanzig Prozent. In diesem Raum war es wesentlich wärmer als unten in der Halle, in der die Transporter standen. Reginald Bull geriet ins Schwitzen.
    Und dann, als er schon fast nicht mehr daran dachte, bemerkte er aus den Augenwinkeln eine schattenhafte Bewegung, blieb stehen und gewahrte die plumpe Gestalt eines Robotwesens, das mit hoher Geschwindigkeit auf ihn zukam.
    Er griff zur Waffe.

    *

    Der Roboter hatte die Form einer Birne und flog mit dem dünnen Ende voran. Er war wenig mehr als einen Meter lang und bewegte sich anscheinend auf einem künstlichen Schwerefeld.
    An seiner matten Oberfläche waren einige Einzelheiten zu erkennen, deren Funktion Bull jedoch nicht erriet.
    Das Maschinenwesen hatte den Eindringling offenbar als Fremdkörper registriert und war gekommen, um ihn zu beseitigen. Reginald Bull ließ die leise summende Maschine keine Sekunde lang aus den Augen, während sie mit abnehmender Geschwindigkeit auf ihn zuglitt.
    Zwei Meter vor ihm hielt der Robot an. Er schien den Eindringling zu mustern. Bull bewegte sich nicht. Das schien die Maschine zu der Überzeugung zu bringen, daß der Fremdkörper nicht gefährlich sei. Sie entfernte sich wieder, allerdings zögernder, als sie gekommen war. Der Fall war damit allerdings noch nicht ausgestanden. Schon wollte Bull sich wieder in Bewegung setzen, da näherte sich ihm von der anderen Seite her ein weiteres Maschinengeschöpf, dieses in der Form eines Würfels mit schiefen Seiten und vielerlei Auswüchsen, wesentlich größer als das erste, aber ebenfalls auf einem künstlichen Schwerefeld gleitend.
    Kurz bevor es Bull erreichte, fuhr es drei flexible Greifarme aus, und Bull begriff instinktiv, daß er jetzt abgeschleppt werden sollte.
    Blitzschnell sah er sich um. Der birnenförmige Robot befand sich nicht mehr in Sicht. Bull durfte auf keinen Fall zulassen, daß die Greifarme ihn zu fassen bekamen. Er mußte sich wehren.
    Die Aufgabe des Robots war ohne Zweifel, den Fremdkörper irgendwohin zu befördern, wo er nicht mehr störte, womöglich in eine Desintegrationskammer.
    Er feuerte. Einer der drei Greifarme wurde abgetrennt und fiel zu Boden, wo er, der Neigung der Fläche folgend, sofort abzurutschen begann. Den Robot schien der Verlust eines Tentakels nicht zu beeindrucken. Die zwei anderen Greifarme schoben sich unbeirrbar weiter auf Bull zu. Bull feuerte noch zwei weitere Male. Jeder Schuß zerstörte einen Tentakel.
    Währenddessen blickte er sich rasch um, denn er fürchtete, die birnenförmige Maschine werde wieder auftauchen, wenn sie bemerkte, daß der Fremdkörper doch nicht so harmlos war, wie sie ihn zuerst beurteilt hatte.
    Der Würfelrobot wandte sich jetzt ab. Er hatte nach dem Verlust seiner drei Tentakel die ihm gestellte Aufgabe als unlösbar erkannt und verschwand in den dämmrigen Hintergrund der keilförmigen Halle. Bull wußte, daß er jetzt nicht Zögern durfte.
    Wenn dem Robotsystem auch nur eine Spur von Logik innewohnte, dann mußte er jetzt angegriffen und endgültig unschädlich gemacht werden.
    Hier, auf freier Fläche, bot er den Robotern ein deutliches Ziel.
    Seine einzige Rettung lag bei den Maschinen, die rings um ihn aufragten.
    Er hastete auf den nächsten Gerätekoloß zu. Die Maschinen hatten keine Verkleidungen. Ihr Inneres lag dem Blick offen. Er sah ein Gewirr von Leitungen und Röhren, von Schaltleisten und schimmernden Gestängen, die sich ruckartig bewegten. Kurz entschlossen zwängte er sich hinein. Er gab sich Mühe, den metallischen Leitern fernzubleiben, weil er nicht wußte, unter welcher Spannung sie standen. Aus diesem Grund kam er nur langsam vorwärts. Aber schließlich hatte er