0823 - Der Kampf um die IRONDUKE

übernimmst ab sofort das Kommando des Stoßtrupps!"
     
    *
     
    „Still!" sagte Bull. „Sie kommen!"
    Die leise Unterhaltung erstarb. Drüben, aus dem anderen Korridor, waren halblaute Geräusche zu hören: Scharren, das matte Poltern eines in Bewegung geratenen Trümmerstücks.
    „Die Narren!" zischte Grukel Athosien. „Sie werden ihr Glück nicht noch einmal versuchen wollen!"
    „Doch, das haben sie vor", bekräftigte Bull und ging hinter seinem Blaster in Stellung.
    „Sie werden die Schocker gegen sie einsetzen!" forderte Athosien.
    „Ich werde den Teufel tun", antwortete Bull grob. „Ich bin kein Unmensch. Aber wenn ich nur mit einem Schocker arbeite, dann können die Kerle nach ein oder zwei Stunden wieder aufstehen und von neuem angreifen. Und jedes Mal gewinnen sie ein paar Meter an Boden."
    Das Argument war überzeugend. Athosien schwieg eine Weile. Dann sagte er plötzlich: „Ich fürchte, ich werde Sie nicht länger unterstützen können."
    „Was heißt hier länger?" spottete Bull. „Bis jetzt haben Sie noch nicht einmal den kleinen Finger gekrümmt, um uns zu helfen."
    Athosien schüttelte den Kopf.
    „Nein, so meine ich es nicht."
    „Wie denn?"
    „Ich werde nicht mehr da sein."
    „Nicht mehr da?"
    „Ich habe den Abrufbefehl bekommen. Entweder wird die Lage zu gefährlich, oder es hat sich etwas an meinem Auftrag geändert."
    „Abrufbefehl? Wohin wollen Sie gehen? Und wie?"
    Grukel Athosien lächelte.
    „Man kann alle möglichen Leute festsetzen, aber nicht mich", sagte er.
    Bull hatte eine passende Antwort auf der Zunge. Aber er kam nicht mehr dazu, sie an den Mann zu bringen. Aus der Mündung des halb eingestürzten Korridors schossen ganze Scharen von Hulkoos, als seien sie aus einer Kanone abgefeuert worden. Allen voran lief ein besonders stämmiges Exemplar, das wie ein Berserker brüllte und mit einer Energiewaffe wild um sich schoß.
    Bull zielte genau. Den Brüllenden hielt er für den Anführer des Stoßtrupps. Er hielt auf seine rechte Schulter. Als der Hulkoo bis auf etwa fünfzehn Meter herangekommen war, löste Bull den Blaster aus.
    Der Hulkoo schrie auf und ging zu Boden. Eine andere Stimme war plötzlich zu hören. Bulls Translator übersetzte: „Angriff einstellen!"
    Bull war überrascht. Was ihn aber vollends verblüffte, war die Tatsache, daß dem Befehl sofort Folge geleistet wurde. Anscheinend waren die Hulkoos nur mit Widerwillen in diesen Kampf gezogen. Der Stämmige mußte sie angetrieben haben. Jetzt, da er verwundet war, nutzten sie die Chance, den Kopf aus der Schlinge zu ziehen.
    Bull hielt den Finger in der Nähe des Auslösers, aber er feuerte nicht mehr. Die Hulkoos nahmen ihren Verwundeten auf und verschwanden in dem halb zerstörten Korridor.
    Bull wandte sich grinsend um.
    „War ich Ihnen human genug?" fragte er Grukel Athosien.
    Aber der, an den die Frage gerichtet war, war nicht mehr vorhanden.
    „Wo ist er hin?" fragte Bull verblüfft.
    Roi Danton war ebenso erstaunt wie er. Nur Waringer wußte etwas.
    „Ich habe nur den Bruchteil einer Sekunde zur Seite gesehen", sagte der Wissenschaftler, „da sah ich seinen Umriß flimmern - fast wie ein Teleporter. Ich nehme an, er ist entmaterialisiert."
    „Teleporter? Haben die Konzepte womöglich auch noch Psi-Fähigkeiten?"
    Waringer zuckte mit den Schultern.
    „Ich weiß es nicht. Womöglich ist er dorthin zurückgekehrt, woher er kam. Und auf dieselbe Weise."
    Bull fuhr sich mit dem Handrücken über das Gesicht.
    Er schwitzte.
    „Na - auf jeden Fall hat er sich die Hände nicht schmutzig zu machen brauchen", bemerkte er sarkastisch. „Ich habe das Gefühl, wir werden den Burschen eines Tages wieder zu sehen bekommen."
    Die Unterhaltung beschäftigte sich weiterhin mit dem so spurlos verschwundenen Athosien. Auch Waringer konnte nicht erklären, mit Hilfe welcher Fähigkeit sich das Konzept so plötzlich hatte auf und davon machen können - es sei denn, man wollte ihm unterstellen, daß es tatsächlich ein Teleporter sei.
    Das jedoch war unwahrscheinlich. Athosien hatte sich in Lagen befunden, aus denen er sich im Handumdrehen befreit hätte, wäre ihm die Fähigkeit des Teleportierens gegeben.
    So verging etwa eine Stunde.
    Da erscholl plötzlich aus dem Korridor, in dem die Hulkoos sich versteckt hielten, eine durch einen Lautsprecher verstärkte Stimme. Sie sprach Interkosmo.
    „Terraner! Wir bieten euch einen Waffenstillstand an! Seid ihr daran interessiert?"
    Die drei Männer warfen einander