0851 - Kosmischer Alptraum

erklären. An Bord meines Raumschiffs gab es kleine Tiere, wir nennen sie Mäuse. Eine hat diesen Mann gebissen, und wir nahmen an, daß dies schließlich dazu führte, daß er den Verstand verlor. Er hielt sich selbst für eine Maus oder etwas Ähnliches."
    „Du fürchtest, daß dir das auch widerfahren könnte?"
    „Ich weiß nicht!" Rhodan schüttelte den Kopf. „Im Grunde genommen ist es unmöglich.
    Mein ..." Er unterbrach sich denn er wußte nicht, ob es klug war, Onklantson von dem Zel-laktivator zu berichten.
    Der Geflügelte stieß ein paar Laute aus, die sich wie Gekicher anhörten.
    „Weißt du, woran ich gerade gedacht habe? Wenn du dich wirklich in ein solches Tier verwandelst, kannst du in BARDIOCs Symbiose integriert werden."
    Rhodan schoß das Blut in den Kopf. Er fand Onklantsons Idee durchaus nicht zum Lachen.
    „Laß uns aufbrechen!" sagte er rau und schloß sein Hemd.
    Nebeneinander bewegten sie sich durch die Schneise, wobei Onklantson Mühe hatte, mit Perry Rhodan Schritt zu halten. Rhodan fragte sich, warum der Tramp nicht vorausflog.
    Unvermittelt fragte Onklantson: „Was ist das für ein Gerät auf deiner Brust?"
    Rhodan hielt inne und sah den anderen überrascht an. Der Extraterrestier mußte den Zellaktivator gesehen haben, als Rhodan sein Hemd geöffnet hatte, um nach der Bißwun-de zu sehen.
    „Dir entgeht wohl nichts?" stieß Rhodan ärgerlich hervor. „Es ist ein Zeitmesser, eine Uhr."
    „Ja", sagte Onklantson knapp, ohne zu erkennen zu geben, ob er mit dieser Auskunft zufrieden war.
    Auf jeden Fall schien er an einer Fortsetzung des Gesprächs nicht interessiert zu sein, denn er hob vom Boden ab und flatterte ein paar Meter über Rhodans Kopf voraus.
    Das Land wurde hügeliger. Hier gab es nur einzelne Stränge des Gehirns, die ihrerseits wieder kleine Seitenarme gebildet hatten. Rhodan brauchte keine großen Umwege mehr zu machen, um die Windungen zu umgehen.
    Er schätzte, daß sie ein paar Meilen zurückgelegt hatten, als er links vor sich einen dunklen Fleck in der Landschaft ausmachen konnte. Nachdem er Onklantson mit Zurufen darauf aufmerksam gemacht hatte, änderte er seine Richtung und ging auf die rätselhafte Stelle zu.
    Onklantson war dort bereits gelandet und erwartete ihn.
    Perry Rhodan sah, daß hier ein paar abgestorbene Bäume aus dem Boden ragten.
    Auch die kleineren Pflanzen in diesem Gebiet waren eingegangen und hatten bereits damit be-gonnen, eine Humusschicht zu entwickeln, aus der ein paar Schößlinge emporsprossen.
    „Ich dachte mir, daß dieser Platz dein Interesse finden würde", begrüßte Onklantson seinen Begleiter.
    Rhodan wölbte die Augenbrauen.
    „Du warst also schon früher hier?"
    „Hier nicht, aber es gibt andere Stellen, die dieser sehr ähnlich sind."
    „Mhm!" machte Rhodan nachdenklich. „Hier gibt es keine Gehirnwindungen. Sie haben sich zurückgezogen, bevor die Bäume und Pflanzen abstarben."
    „Und sie werden wiederkommen, sobald die neue Saat aufgegangen ist", fügte Onklant-son hinzu. „Ich denke, BARDIOC hat sich voll in den Rhythmus von Werden und Verge-hen integriert."
    „Ich habe schon überlegt, was BARDIOC in jenen Zonen unternimmt, wo es Winter wird", sagte Rhodan leise.
    „Winter?" echote Onklantson verständnislos.
    „Nichts!" Rhodan winkte ab. „Das ist zu kompliziert, um es jetzt zu erklären."
    Er sah sich zwischen den zum Teil umgeknickten Stämmen um. Das Holz war bereits so weit verwittert, daß es bei einer Berührung auseinanderbrach.
    „Der Hauch des Todes liegt über diesem Platz", sagte Rhodan. „Hier erleben wir aber auch, daß BARDIOC nicht allmächtig ist. Er kann sich den natürlichen Vorgängen dieser Welt nicht entgegenstemmen."
    „Ein tröstlicher Gedanke!" pflichtete Onklantson bei.
    Sie setzten ihre Erkundung fort, bis sie zu einem ausgedehnten Tal kamen, in dem sich die Gehirnwindungen BARDIOCs zu einem dichten Gewebeklumpen entwickelt hatten, der das gesamte Gebiet bedeckte. Dort waren auch keine Raumschiffe zu sehen.
    Rhodan blickte von einem Hang hinab in das Tal. Er konnte sehen, daß BARDIOCs Ausläufer dort unten sanft pulsierten. Zum erstenmal wurde Rhodan sich der Tatsache voll bewußt, daß er ein Lebewesen beobachtete und keine überdimensionale abstrakte Anlage.
    „Ich wette, daß dies eine zentrale Stelle im Netz des Gehirns ist", sagte der Terraner zu seinem Begleiter. „Und ich bin auch sicher, daß es mehrere solcher Orte gibt."
    „Das ist richtig!"
    Rhodan sagte: „An