0856 - Der Drache aus dem Sumpf

vermeiden…
    Wenn er es jetzt aber freiwillig anbot, zeigte das, für wie wichtig er die Sache hielt.
    »Mir ist nicht wohl dabei«, sagte Nicole. »Was, wenn es nicht klappt?«
    »Ich werde mich jetzt schon vorbereiten«, sagte Tendyke.
    Er machte noch einen Schritt vorwärts.
    Im gleichen Moment geschah es!
    ***
    »Weg da!«, schrie Zamorra auf, der die Gefahr als Erster sah. »Schnell!«
    Bäume kippten!
    Das Blätterdach faltete sich zusammen. Die Äste und Zweige bildeten ein undurchdringliches Gitterwerk. Und ausgerechnet Robert Tendyke war in diese Falle getappt, ohne sie zu bemerken!
    Er wirbelte herum und rannte los, direkt auf die beiden Freunde zu. Die hielten bereits ihre Blaster in den Händen und schossen rasend schnell. Ein Gitterwerk blassroter Nadelstrahlen fuhr in das Gitterwerk aus Ästen hinein. Dort flammte es auf. Die Baumfalle begann zu brennen!
    Haarscharf entging Tendyke dem Vorhof der Hölle. Äste streiften ihn, ließen ihn stürzen. Einer haftete in den Zierfransen seines Lederhemds, die sofort zu brennen begannen. Mit einem weiten Hechtsprung erreichte Tendyke das Wasser, rollte sich darin ab. Wasser spritzte hoch.
    Von der Seite her brach das Unterholz auf. Ein riesiger Schädel zuckte heran, das Maul klappte auf, um nach Tendyke zu schnappen, ihn aus dem Wasser zu pflücken und zu verschlingen.
    Im gleichen Moment nahmen Zamorra und Nicole ihn aufs Korn. Die Laserblitze fuhren in das aufgerissene Maul.
    Das Monster brüllte auf. Es machte einen Sprung in die Höhe und spie schwarzes Blut, das sich über Tendyke ergoss. Dann fuhr es herum, war im nächsten Moment schon bei den Dämonenjägern. Es schnappte nicht nach ihnen, sondern schlug mit den Pranken. Eine unglaubliche Wut war in diesen Hieben. Der erste ging fehl, der andere, mit der zweiten Pranke ausgeführt, schleuderte die beiden weit durch die Luft, und nach dem Aufschlag im Wasser wurden sie vom Schwung wie menschliche Torpedos weitergetrieben.
    Von Tendyke war nichts zu sehen.
    Zamorra kam als Erster wieder aus dem Wasser hoch. Er schoss über die größere Distanz erneut auf die Bestie, zielte diesmal sorgfältig auf die Nasenlöcher, folgte der Bewegung des Drachenschädels.
    Treffer!
    Noch lauter brüllte das Monster seinen Schmerz hinaus.
    »Weg hier! Zurück zum Tor!«, rief Zamorra der einige Meter neben ihm auftauchenden Nicole zu. »Bevor sich das verdammte Biest wieder erholt!«
    Dazu mussten sie ein Stück schwimmen. Wir sind viel zu langsam , dachte Zamorra. Das Biest kriegt uns doch noch, und wenn wir es nicht endlich schaffen, ihm den Fangschuss zu verpassen, werden wir doch noch die nächsten Skelette!
    Hatten sie sich zu viel vorgenommen? Wurde der Versuch, das Monster unschädlich zu machen, ihr eigener Abgang aus der Welt der Lebenden?
    Im Gegensatz zu Tendyke hatten sie nicht die Möglichkeit, nach Avalon zu gehen und sich dort wiederbeleben zu lassen!
    »Wo ist Rob?«, fragte Nicole. »Verdammt, ich kann ihn nirgendwo sehen!«
    »Ich weiß es nicht…«
    Da kam das Monster schon wieder hinter ihnen her!
    ***
    Kurze Zeit vorher:
    Yon Terk war darauf gefasst, »hinter« dem Tor jene Wasserlandschaft zu betreten, von der Duval erzählt hatte. Und war da nicht auch Sumpf?
    Nun, er würde es gleich erfahren.
    Die Zigarette zwischen den Lippen, durchschritt er das Flimmern - das im gleichen Moment verschwand! Es war von einem Augenblick zum anderen fort, als habe es nie existiert.
    »Hoppla!«, stieß er hervor, fasste nach der Zigarette, die ihm dabei aus dem Mund fiel und die Hand verbrannte, weil er sie falsch erwischte. »Au - verdammt! Scheint tatsächlich irgendwie ungesund zu sein…«
    Aber er hielt die zur Hälfte abgebrannte Winfield jetzt richtig, führte sie wieder zu den Lippen und nahm einen neuen Zug. Dann sah er sich um.
    Er befand sich immer noch am gleichen Ort wie zuvor. Das seltsame Tor war verschwunden, ehe er es richtig durchschreiten konnte. Dabei war er sicher, dass er sich mitten drin befunden hatte. Einen oder auch nur einen halben Schritt weiter, und er wäre »drüben« gewesen.
    Und hätte nicht zurückgekonnt!
    Da war es ihm so doch lieber.
    Aber Zamorra und Duval waren wohl »drüben« angekommen. Sie saßen jetzt da fest, konnten nicht wieder zurückkehren.
    »Höchst fatal«, murmelte er und stellte sich lieber nicht vor, jetzt an ihrer Stelle zu sein. Hoffentlich sah er sie nicht bald als Skelette wieder! Speziell Duval gefiel ihm in ihrem ursprünglichen Aussehen wesentlich