0859 - Ring der Gewalt

verstehen."
    Wieder begann Hytawath Borl zu rennen. Er lief hastig entlang der Trägerkette und zog auch die zweite Waffe. Der Lärm vor ihm wurde lauter und wirrer. Schüsse, Schreie, das Knattern elektrischer Entladungen, fauchendes Zischen und eine donnernde Stimme aus einem Schiffslautsprecher.
    Dreiundzwanzig Angriffe des Ringes der Gewalt kannte Hytawath Borl persönlich. Er hatte mit seinen Kameraden gekämpft, um den Planeten mit Säure, Hitze und Desintegra-toren zurückzuschlagen. Dies war der Angriff, der das zweite Dutzend voll machte. Da jeder der einzelnen Angriffe schwerer war als der vorhergegangene, konnte er sich ohne sonderlich große Phantasie ausmalen, daß dies einer der gefährlichsten Angriffe war, den er erlebt hatte. Er rannte noch schneller und erkannte den ausgetretenen Pfad, der zwi-schen der Brücke und dem Anfang des Ringes lag. Die Träger, keine fünfzig Meter von dem letzten Zaun und der „verbrannten Erde" entfernt, waren stehengeblieben. Sie sahen zum erstenmal, wie der Planet versuchte, die Eindringlinge zu vernichten.
    Die Eingeborenen erkannten augenblicklich, daß ein Kampf stattfand. Aber sie verstan-den weder die Regeln dieser Auseinandersetzungen noch den Grund. Sie sahen nur das Inferno.
     
    *
     
    Hytawath blieb stehen und fing den Hetman auf, der in vollem Lauf an ihm vorbeirennen wollte.
    „Wenn ich in ernste Gefahr komme, bitte ich dich, mich zu retten, Hetman. Versprichst du es mir?"
    „Hetman Acht geben. Rrussu Freund ihm helfen, kah!"
    „Gut. Ich muß für meine Freunde kämpfen."
    So weit Hytawath nach rechts und links freie Sicht hatte, mußte er erkennen, daß der Ring der Gewalt alles aufgeboten hatte, um die Siedlung Koyle zu vernichten. Pflanzen und Tiere aller Art und jeder Größe arbeiteten und kämpften zusammen. Kleine Tiere rannten, sprangen und hüpften in unabsehbar großer Menge gegen den Drahtzaun an, der mit Hochspannung geladen war. Sie starben allesamt, und vor dem Zaun wurde der Wall zuckender und qualmender Körper immer breiter und höher. Die Tausende von leisen Schreien und Pfiffen vermischten sich zu einem Geräusch, das dem Jäger die Gänsehaut über den Körper trieb. Sein Zögern dauerte nur wenige Sekunden, dann wußte er, was er zu tun hatte. Er rannte auf das Tor zu und feuerte ununterbrochen aus beiden Waf-fen.
    Vor dem Zaun zog sich ein etwa zwölf Meter breiter Streifen entlang. Dies war die „ver-brannte Erde"; ein Teil der Verteidigungsanlagen, der an sich genügen sollte, alle Aktivitä-ten von vordrängenden Pflanzen restlos zu unterbinden. Kieselsteine, mit Strahlern aus-geglüht und sterilisiert, durchzogen von Kunststoffschläuchen, aus denen hochkonzent-rierte Säure troff, die jede Pflanze binnen Sekunden zerstörte. Zudem wurden in bestimm-ten Abständen elektrische Felder aufgebaut, die sich entlang der Metallpartikel ihren ver-nichtenden Weg suchten. Nach allen Erfahrungen der Biologen und der Kenner der an-griffslustigen Natur hatte keine einzige Pflanze eine echte Chance des Überlebens, wenn sie sich in diesen Bezirk hineinbewegte.
    Aber jetzt schien sich dieser Umstand drastisch geändert zu haben.
    Voller kalten Entsetzens sah Hytawath, wie sich mächtige Wurzeln durch den Kies und den Sand schoben. Sie hatten an den stärksten Stellen den Durchmesser eines menschli-chen Körpers und bewegten sich wie Schlangen. Weder Elektrizität noch Säurekonzentra-tion schienen ihnen etwas anhaben zu können.
    Hytawath rannte, so schnell er konnte, entlang des Zaunes. Unablässig spieen seine Waffen röhrende Feuerstrahlen. Sie trafen die Wurzelknoten und verwandelten sie in glü-hende Asche. Die kleineren Zweige und Fäden hörten auf, sich zu bewegen.
    Prasselnd und knackend fraß sich das Feuer entlang der trockenen Holzteile. Die Wurzeln, die sich aus irgendwelchen Teilen des Waldes bis hierher vorgeschoben hatten, zuckten wie le-bende Wesen und erstarrten, wenn die Schüsse des Jägers sie trafen, die Gefäße zer-schnitten und die Feuchtigkeit in kochenden Dampf verwandelten.
    „Das ist unglaublich! Dieser verdammte Planet!" schrie Hytawath, um seine Spannung loszuwerden.
    Er blieb stehen und schickte die donnernden und heulenden Schüsse der beiden Strah-ler nach allen Richtungen. In einer Breite von mehr als zweihundertfünfzig Metern hielt er allein den dramatischen Angriff der Wurzeln auf. Sie hatten, seiner Meinung nach, keinen anderen Zweck als den, die Stützen des Zaunes zu umklammern und