0962 - Wächter der goldenen Stadt

von den Roboter-Vernichtungstrupps mit ihren Desintegratorkanonen ausgeschaltet.
    Kein Wunder, daß die Rundumkämpfer sich nicht mehr um den vermeintlichen garbeschianischen Saboteur kümmern konnten. Mehrere von ihnen standen sogar völlig regungslos da, bis sie überrannt waren, von dem Konflikt paralysiert, die Knitter-Roboter aufhalten zu müssen, ohne ihnen größeren Schaden zufügen zu dürfen.
    Eine ganze Weile verharrte der Vario-Roboter, halb hinter einem turmhohen Steuerelement verborgen und beobachtete das Geschehen. Dann wurde er von den Knitter-Orbitern entdeckt.
    Im nächsten Augenblick brachen die Ebenbilder der Axe-Faltmaske beziehungsweise der entarteten AxeFaltmaske in frenetischen Jubel aus. Aus dem vielstimmigen Geschrei hörte Anson Argyris heraus, daß sie ihn als ihren Herrn anerkannten.
    Es war ihm einigermaßen peinlich, denn er verstand immer noch nicht, wie eine auf sich allein gestellte Faltmaske zum dämonenhaften Leben eines „Untoten" hatte erwachen können, wie es mit dem Original geschehen war und wodurch erst die Umstellung der Anlage von Martappon auf die Produktion von Knitter-Orbitern ermöglicht worden war.
    Doch dann besann er sich auf den Zweck seiner Mission auf Martappon und akzeptierte das „Wunder" als Tatsache, die ihn aus einer verzweifelten Lage befreit hatte und die es ihm ermöglichen würde, das Fallensystem zu erreichen und - wenn er es überwand - in die verbotene Zone vorzudringen.
    Er rief den Knitter-Orbitern Befehle zu, die augenblicklich befolgt wurden. Eine Gruppe von zwanzig Knittern scharte sich um ihn, die anderen Knitter-Orbiter gingen hinter den turmgroßen Steuerungselementen der Halle in Deckung, um ihm den Rücken freizuhalten.
    Wenig später erkannte er, daß das tatsächlich sehr dringlich war, denn als der Strom der Knitter-Orbiter abriß, stürmten etwa dreißig Meter hinter ihnen Flibustier-Orbiter in die Halle.
    Sofort entbrannte zwischen den regulären und den irregulären Orbitern ein erbitterter Kampf, der aber von beiden Seiten nur mit Lähmwaffen und teilweise mit bloßen Fäusten ausgetragen wurde. Die Knitter-Orbiter hatten offenkundig keine Hemmungen, seelenlose Roboter zu vernichten, aber ebenso konsequenz schonten sie das Leben der Flibustier-Orbiter.
    Es wurde dem Vario-Roboter klar, daß die Knitter-Orbiter nicht gekommen waren, um ihn aus seiner verzweifelten Lage zu befreien. Sie waren lediglich in tiefere Regionen geflüchtet, nachdem die Ubermacht der Flibustier-Orbiter ihnen weiter oben eine Niederlage beigebracht hatte.
    Demnach mußte die Produktion von Knitter-Orbitern schon vor einiger Zeit gestoppt worden sein, so daß die bereits existierenden Knitter keinen Zulauf mehr erhielten, während den Flibustiern unaufhörlich neue Verstärkungen zuströmten.
    Diese Entwicklung war vorauszusehen gewesen und nicht weiter dramatisch. Anson Argyris erkannte lediglich, daß er nicht länger zögern durfte, über das Fallensystem in die verbotene Zone Martappons einzudringen.
    Auf einen weiteren Befehl von ihm folgten ihm die zwanzig Knitter-Orbiter, die er um sich geschart hatte, weil er wußte, daß die Rundumkämpfer, die in dieser Sektion noch vereinzelt funktionsfähig sein mochten, dann nicht schießen würden.
    So schnell wie möglich schwebte der Vario-Roboter vor ihnen her Uberall sah er teilweise aufgelöste Rundumkämpfer in Korridoren und Hallen herumliegen. Unaufhörlich strömten ungezählte Tausende von Knitter-Orbitern herein. Nur an wenigen Stellen mußten sie kehrtmachen, um sich gegen nachdrängende Flibustier-Orbiter zu verteidigen.
    Auf dem Wege zum Fallensystem kam der Vario-Roboter auch durch die riesige Halle mit dem Komplex von Auriberge - das heißt, er berührte nur die Randzone dieses Schlupfwinkels der Entarteten. Die vielen tausend Knitter-Orbiter, die außer seiner Begleitmannschaft ebenfalls in die Halle kamen, machten jedoch vor Auriberge nicht halt.
    Anscheinend sahen sie das gigantische Gewirr bizarrer metallischer Konstruktionen als ideale Verteidigungsstellung an. Als sie in den Komplex eindrangen, sah es aus, als wimmelten Millionen von Ameisen über einen großen porösen Schwamm und versickerten zu Millionen darin.
    An vereinzelten Energieentladungen in den Randzonen von Auriberge erkannte der Vario-Roboter, daß die Auriger sich der Flut der Knitter-Orbiter verzweifelt entgegenstemmten. Sie hatten nicht mehr Chancen als ein Nest voller Raupen, das so von einer Marschkolonne Wanderameisen