1 Ranch des Schicksals - Warum bist du so kühl, Geliebte?

würde auch einen gebrauchten Jeep akzeptieren?“
    „Er würde dir dein letztes Hemd abknöpfen, wenn er könnte!“
    „Nein, das ist dein Job.“ Logan drängte sie mit einem Kuss zurück auf die Decke und beugte sich über sie. Ihr übers Haar streichend, betrachtete er sie so eindringlich, als wollte er sich ihr Gesicht unauslöschlich einprägen. „Wie viele Nächte haben wir noch, bevor du gehen musst? Sieht tatsächlich so aus, als bräuchte ich auch bald einen Kalender“, fügte er lachend hinzu.
    „Viel zu wenig“, flüsterte sie.
    „Viele Menschen heiraten, obwohl einer von ihnen bei der Armee ist. Und sie bekommen Kinder. Es kann funktionieren, wenn man sich liebt.“
    „Bei manchen Paaren schon. Aber nicht bei allen.“
    „Hör mal, Mary, ich habe weder einen Doktortitel noch irgendeinen Rang, aber ich habe genug Ahnung und Erfahrung, um zu wissen, wovon ich rede. Und du weißt, was ich für dich empfinde.“ Er grinste. „Außerdem bist du kein Kind mehr. Unsere Beziehung wird das aushalten. Wir werden einfach das Beste daraus machen – in guten und in schlechten Zeiten.“
    „Wie lange wart ihr eigentlich zusammen? Du und …“ Mary brach ab. Die flackernden Sterne über ihr schienen sich über ihre Eifersucht lustig zu machen.
    „Keine Ahnung, ich habe nicht auf den Kalender gesehen.“
    Logan nahm ihre Hand und legte ihre verschränkten Hände zwischen ihre Hüften. Von oben sahen sie so aus, als würden sie Hand in Hand den Sternen entgegengehen.

EPILOG
    Die beiden Männer saßen Seite an Seite auf der Bank neben dem Richterzimmer. Die Ellenbogen auf den Knien, die Stetsons zwischen den Beinen und die unruhigen Hände an den Krempen, sahen sie fast identisch aus.
    Beim Anblick von Hanks Krawatte war Logan sich zunächst etwas underdressed vorgekommen, doch Hank hatte sie bereits abgenommen, zusammengerollt und in die Tasche gesteckt. Unbehaglich zupften sie an ihren gestärkten weißen Hemdkragen. Die frische Morgenluft war angenehm kühl am Hals, aber wenn die Frauen sich nicht beeilten, würden die Sakkos bald auf der Bank landen.
    Hank richtete sich als Erster auf. „Bist du bereit, Mann?“, fragte er.
    „Na klar.“ Trotzdem würde Logan heilfroh sein, wenn die Formalitäten erst einmal überstanden waren. Er richtete sich ebenfalls auf. „Und du?“
    „Schon lange. Ich bin dir übrigens noch etwas für die Kutsche schuldig. Ich dachte schon, Sally würde nie damit aufhören, Anspielungen fallen zu lassen, aber warum nicht?“ Er zögerte. „Annie und Zach hatten sich für ihre Hochzeit eine Jagdhütte in den Black Hills gemietet. Eine tolle Feier.“
    „Das hier wird auch toll. Kurz, aber schön.“
    Hank nickte. „Texas ist nicht weit weg“, sagte er zu Logan. „Ich bin die Strecke schon öfter gefahren. In sechzehn, siebzehn Stunden kann man in Austin sein.“
    „Mit dem Flugzeug ginge es schneller, aber die Flughäfen sind so weit entfernt, dass das auch nicht viel bringt.“ Logan setzte sich seinen Hut auf und lachte kurz auf. „Vielleicht miete ich mir einen Hubschrauber und lande direkt auf dem Exerzierplatz. Mary wäre bestimmt begeistert.“
    „Du könntest doch auf dem Mustang hinreiten. Bis dahin hat er sich bestimmt an den Sattel gewöhnt. Nichts geht über ein gutes Distanzpferd.“
    „Wenn der Wettbewerb vorbei ist, werden die Pferde meistbietend verkauft, oder?“
    Hank nickte. „Wir rechnen damit, dass das Gewinnerpferd ordentlich absahnt.“
    „Mary liebt dieses Pferd. Ich möchte es ihr schenken.“
    „Der Tradition nach müsstest du das Pferd eigentlich ihrem Vater schenken.“
    „Der macht sich nichts aus Pferden. Oder Familie.“ Ungeduldig warf Logan einen Blick zum Eingang des Gerichtsgebäudes. Wann geht diese verdammte Tür endlich auf? „Ein Grund mehr für eine kleine, private Feier.“
    „Ist vielleicht wirklich das Beste so. Jedes Mal, wenn Damn Tootin’ in meiner Gegenwart den Mund aufmacht, juckt es mich in den Fäusten.“
    Logan grinste. „Hey, Mann, du bist doch ein Heiler.“
    „Klar, aber der Typ geht mir schon so lange auf die Nerven, dass ich mich einfach nicht beherrschen könnte. Du kennst doch die Redensart ‚Heil dich selbst, Assistenzarzt‘.“
    Sie brachen in lautes Gelächter aus, verstummten jedoch abrupt, als die Tür aufging und Zach Beaudry erschien. Er grinste den beiden Bräutigamen aufmunternd zu. Die Männer nahmen gleichzeitig die Hüte ab und standen auf, während Zach schwungvoll die Hintertür