1000 Places to See Before You Die

und erinnert an die Kolonialzeit, als Besucher wie Noël Coward, Rudyard Kipling und Somerset Maugham bei Gin Slings auf der luftigen Veranda saßen.
    Tauschen Sie die Stadt gegen Natur ein und fahren Sie mit der Standseilbahn durch dichten Dschungel und Bambushaine zum 829 m hohen Penang Hill, wo Sie den Panoramablick über die 1046 km 2 große Insel genießen können. Zurück in der Stadt, gesellen Sie sich zu den Einheimischen an den Marktständen und essen Sie das beste Straßenessen Malaysias – lokale Spezialitäten wie
char kway teow
(Nudelpfanne mit dunklerSojasoße) und
curry mee
(Eiernudeln in scharfer Kokos-Curry-Suppe) – an der New Lane im Herzen von Georgetown oder bei Sonnenuntergang am Gurney Drive am Meer.
    W O : 402 km nordwestl. von Kuala Lumpur. C HEONG F ATT T ZE M ANSION : Tel. +60/4-262-0006; www.cheongfatttzemansion.com .
Preise:
ab € 93. S TRAITS C OLLECTION : Tel. +60/4-263-7299; www.straitscollection.com.my .
Preise:
ab € 96. C LOVE H ALL : Tel. +60/4-229-0818; www.clovehall.com .
Preise:
ab € 137. E&O H OTEL : Tel. +60/4-222-2000; www.e-o-hotel.com .
Preise:
ab € 144. R EISEZEIT : Sept.–Feb.: trockenstes Wetter; Jan.–Feb.: chinesisches Neujahr; März: International Food Festival; Mai: Drachenbootfestival; Juli: Georgetown Festival.

Heimat eines nomadischen Seefahrervolkes

D ER M ERGUI -A RCHIPEL
Andamanensee, Myanmar
    D ie Inseln, aus denen der Mergui-(Myeik-)Archipel in der Andamanensee besteht, sind meist unbewohnt. Einige bestehen aus turmartigen Kalksteinformationen, sind mit Höhlen übersät und im Binnenland mit tropischen Wäldern bedeckt. Unter Wasser ist die Topografie ebenso interessant (ob beim Schnorcheln oder Tauchen): Eigentümliche Tintenfische schwimmen um große, zerbrechliche Korallen herum. Die hier lebenden Menschen sind als „Seezigeuner“ bekannt; sie selbst nennen sich Moken.
    Sie pflegen nach wie vor einen traditionellen Lebensstil und verkaufen Fische, Weichtiere, Seeschnecken und alles andere aus dem Meer von ihren Booten aus. Diese heißen
kabangs
und werden aus einem einzigen Baumstamm gemacht. Bindet man sie aneinander, werden diese Hausboote zu einer Art schwimmendem Dorf.
    Dieser 36.000 km 2 große Archipel ist relativ unerforscht, was man schon daran sieht, dass britische Landvermesser insgesamt 200–800 Inseln hier verzeichnen, die Einheimischen aber eher von 4000 ausgehen. Die Hauptinseln sind von Kawthaung auf dem Festland zu erreichen; zu den äußeren Inseln gibt es keine reguläre Verbindung. Viele der Inseln hat vielleicht noch nie ein Mensch betreten; eine abgelegenere Gegend gibt es wohl kaum.
    Da die Inseln bis 1997 für Reisende geschlossen waren, gibt es nicht viele Unterkünfte. Eines der wenigen Hotels ist das Myanmar Andaman Resort mit Bungalows am Strand von Fork (McLeod) Island, das auch Land- und Wasserexkursionen organisiert. 2 nette Inseln sind Lon Khuet, wo in großen Höhlen Schwalbennester – eine Delikatesse der chinesischen Küche – gesammelt werden, und das große, schroffe Lampi Kyun mit einem bergigen Binnenland, wo viele Tiere leben, darunter Riesengleiter, Krokodile, Seeotter, zahllose Vogelarten und der seltene Tiger.
    W O : 800 km südl. von Yangon (Rangun), 40 Seemeilen von Kawthaung und von Ranong, Thailand, entfernt. W IE : Das amerikanische Unternehmen Asia Transpacific Journeys bietet individuelle Fahrten in Myanmar, auch nach Mergui. Tel. +1/303-443-6789; www.asiatranspacific.com . M YANMAR A NDAMAN R ESORT : Tel. +95/1-549-234; www.myanmarandamanresort.com .
Preise:
ab € 889, inklusive (4 Nächte Mindestaufenthalt). R EISEZEIT : Okt.–Feb.: kühles, angenehmes Wetter.

Myanmars Wasserhighway hinunterschippern

B AGAN UND EINE F AHRT AUF DEM I RRAWADDY
Bagan und Mandalay, Myanmar
    E ine Fahrt auf dem Irrawaddy (Ayeyarwady) – dem großen natürlichen Highway des Landes und myanmarische Lebensader – ist eine Gelegenheit, die gemächlichen, zeitlosen Rhythmen des Landlebens und die 2500-jährige Geschichte der Gegend zu studieren. Wählen Sie Ihr schwimmendes Hotel: die
Road to Mandalay
, die dem Orient-Express gehört, ein Mikrokosmos aus birmanischer Gastlichkeit und europäischer Effizienz, oder die kleinere RV
Pandaw
, ein sorgfältig restaurierter schottischer Raddampfer von 1947, betrieben von Ayravata Cruises, denen auch 2 neue Schiffe gehören, die beide RV
Paukans
heißen.
    Die alte Stadt Bagan ist voller buddhistischer Pagoden.
    Der Irrawaddy ist 2170 km lang, fast so lang