1000 Places to See Before You Die

bei einer Chedi-Jade-Massage.
    W O : 28 km südl. von Da Nang, 972 km nördl. von Ho-Chi-Minh-Stadt. M ORNING G LORY : Tel. +84/510-224-1555; www.restaurant-hoian.com .
Preise:
Dinner € 15; Kochkurse ab € 11. L IFE H ERITAGE R ESORT : Tel. +84/510-914555; www.life-resorts.com .
Preise:
ab € 130. N AM H AI : Tel. +84/510-3940-000; www.thenamhai.com .
Preise:
ab € 444. R EISEZEIT : Jan.–März: kühlere Zeit; monatliches Vollmondfest.

Geister der Nguyen-Dynastie

D IE V ERBOTENE S TADT IN H UE
Hue, Vietnam
    D ie der Verbotenen Stadt in Peking (siehe → hier ) nachempfundene Verbotene Stadt liegt innerhalb einer 526 ha großen Zitadelle am Ufer des Song Huong (Parfümflusses), auf halbem Wege zwischen Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt. Zwischen 1802 und 1945 war hier das politische, religiöse und kulturelle Zentrum der 19 Kaiser der herrschenden Nguyen-Dynastie. 1945 dankte der letzte Kaiser ab. Die Verbotene Stadt enthielt einst die schönsten Tempel und Paläste Vietnams. Viele Gebäude voller chinesischer Motive stehen noch. Auf dem Höhepunkt der Dynastie umfasste der Komplex Hunderte Räume in Dutzenden reich verzierter Bauten, geschützt durch einen 20 m breiten Wassergraben und 1,80 m dicke Mauern. Aber auch die konnten die Zerstörungen der französischen Besatzung und des Vietnamkrieges (besonders der Tet-Offensive 1968) nicht verhindern. Die andauernde Restaurierung verwandelt langsam die verfallenden, moosbedeckten Ruinen in historische Schätze.
    In der Verbotenen Stadt wohnten einst Mitglieder der kaiserlichen Familie in Prunkgemächern. Waffen, Gewänder, Haushalts- undZeremonialgegenstände, heute im Museum of Royal Fine Arts in der Zitadelle, beleuchten den grandiosen Lebensstil ihrer Besitzer. Die extravaganten Mausoleen der Herrscher der Nguyen-Dynastie sind südlich von Hue am Ufer des Parfümflusses verstreut und gut mit dem Boot erreichbar.
    Am anderen Ufer liegt das um das Art-déco-Haus eines früheren kolonialen Gouverneurs herumgebaute La Résidence Hôtel & Spa mit 122 Zimmern, viele mit Balkonen, die Fluss und Zitadelle überblicken – abends besonders schön, wenn die Verbotene Stadt angestrahlt wird.
    Etwas außerhalb liegt das komfortable Resort Pilgrimage Village. Es ist nur 10 Autominuten vom Zentrum entfernt, aber seine strohgedeckten Bungalows und Villen atmen ein entspanntes, ländliches Flair. Die Küche in Hue soll die beste in ganz Vietnam sein; sowohl La Résidence als auch das Pilgrimage Village haben exzellente Restaurants mit traditioneller Hue-Küche. Sie sollten aber unbedingt auch in den einfachen Läden der Stadt essen, z. B.
banh khoai
, einen mit Schweinefleisch, knackigen Sprossen und Erdnusssoße gefüllten Reismehl-Pfannkuchen, mit einem hier gebrauten Huda-Bier.
    Ein Tor führt in den Hien-Lam-Pavillon der kaiserlichen Verbotenen Stadt.
    W O : 689 km südl. von Hanoi. L A R ÉSIDENCE : Tel. +84/54-383-7475; www.la-residence-hue.com .
Preise:
ab € 104. P ILGRIMAGE V ILLAGE : Tel. +84/54-388-5461; www.pilgrimagevillage.com .
Preise:
ab € 110. R EISEZEIT : Feb.–Aug.: der wenigste Regen; Feb.–Apr.: kühler.

Vietnam durch den Hintereingang

D AS M EKONGDELTA
Vietnam
    V on seiner Quelle hoch auf dem tibetischen Plateau fließt der Mekong 4350 km durch China, Myanmar, Laos (siehe → hier ), Kambodscha und Vietnam – wo er sich in 9 Hauptarme aufspaltet, bevor er schließlich ins Südchinesische Meer mündet. Die Vietnamesen nennen ihn Song Cuu Long, „Fluss der 9 Drachen“; flussaufwärts in Thailand und Laos heißt er Mae Nam Khong, „Mutter aller Flüsse“, eine akkurate Beschreibung für das lebenswichtige Labyrinth aus Land und Wasser, das das Mekongdelta bildet.
    Das Delta wird auch „Reisschale Vietnams“ genannt, denn es ist eine der fruchtbarsten Gegenden Südostasiens, die das Land mit viel Reis, Obst und Fisch beliefert und dem Reisenden wunderbare Einblicke in das „echte“ Vietnam ermöglicht. In nur per Boot erreichbaren Flussdörfern sehen Sie ein Land, das sich über die Jahrhunderte kaum verändert hat, erfahren die Wärme der hier lebenden Menschen und genießen tropische Früchte, Reiswein und einfache, aromatische Mahlzeiten. Wie an so vielen großen Wasserstraßen leben im Delta viele verschiedene Völker: Vietnamesen, Chinesen, Khmer und Cham. Schwimmende Händler und Stadtmärkte präsentieren die Fülle des Landes. Das Binnenland enthüllt schwimmende Städte,Dörfer auf Stelzen und die beliebten Strände von Ha