1134 - Im Innern einer Sonne

Zentrale. Von weit her drang ein klagendes Geräusch, als risse in der Tiefe des Kugelraumers stabiles Material unter der Belastung entzwei.
    In einem geöffneten Schott tauchte Icho Tolot auf. Die vier Arme ausgebreitet und mit rot glühenden Augen stand er da, stämmig wie ein kolossaler Fels in stürmischer Brandung.
    Doch auch er fand kein Gleichgewicht in den wechselnden Schwereverhältnissen. Seine massige Gestalt schwankte wie unter den Gewalten eines übermächtigen Sturms.
    „Das Schiff ...!"
    Tolots Stimme übertönte alles. Fast ohne Mühe verschaffte er sich Gehör in dem Tosen.
    „Das Schiff bricht auseinander...!"
    Mechanisch, ohne zu überlegen, hieb Tanwalzen mit der flachen Hand auf einen Kontakt. Alarmsignale heulten auf und mischten sich unter die anderen Geräusche.
    Ein neuer Stoß erschütterte das Schiff. Irgendwo krachte eine Entladung. Der Kontursessel eines Piloten rechts von Tanwalzen löste sich aus der Verankerung, kippte zur Seite und rutschte trudelnd über den Boden. Zum Glück erlosch gleichzeitig der energetische Haltegurt. Der Pilot wurde aus dem Sitz geschleudert, bevor der schwere Sessel ihn unter sich begraben konnte. Andere, die sich gerade wieder aufrappeln wollten, warf es abermals von den Beinen.
    Rotalarm!
    Die Sirenen schrieen es ins Schiff hinein, die Leuchtmarken zeigten es überall an - aber niemand vermochte folgerichtig zu handeln. Jeder hatte genug damit zu tun, den eigenen Körper inmitten der schwankenden und schlingernden Umgebung unter Kontrolle zu halten und zu schützen.
    Die Verkleidung eines Notaggregats verformte sich und riß auf. Tanwalzen sah es aus den Augenwinkeln. Zischend schmolz ein Stromerzeuger und versetzte das Innere des Geräts in wabernde Glut. Es kam fast einem Wunder gleich, daß die Löschanlage noch funktionierte und den Brand augenblicklich erstickte.
    „E-Plan Alpha!" rief der Kommandant in den Ring des Rundrufmikrofons. Bis in den letzten Winkel der PRÄSIDENT wurde seine Stimme übertragen. „Das Schiff wird evakuiert! Jeder handelt nach Plan Alpha!"
    Er biß die Zähne aufeinander und krampfte die Hände um die Sessellehne. Immer mehr Instrumente zeigten Überlastungs- und Gefahrenwerte.
    „Jede Panik ist zu vermeiden!" schrie er weiter. „Reißt euch zusammen, Leute, Wir schaffen das!"
    Es klang wie blanker Hohn.
    Icho Tolot kam heran. Vom Schwung einer Erschütterung nach vorn gerissen, raste er wie ein Geschoß auf den Kommandostand zu. Sein Körper hatte die Konsistenz von Terkonitstahl. Als er aufprallte, verformte sich das harte Material und splitterte.
    Den Haluter kümmerte es nicht. Es waren nebensächliche Begleiterscheinungen in dieser Katastrophe. Seine Hand klatschte herab auf den Alarmkontakt. Die Sirenen verstummten.
    „Wie sollten wir das schaffen?" dröhnte Tolot. „In den Randbezirken sieht es noch schlimmer aus als hier. Die Beiboote kannst du nicht benutzen in diesem Energiesturm.
    Eine Evakuierung würde keiner überleben."
    Tanwalzens Kopf prallte nach hinten gegen die gepolsterte Stütze. Eine Welle heftiger Vibrationen schüttelte ihn. Schmerzerfüllt verdrehte er die Augen.
    „Das hier überlebt auch keiner!" krächzte er. „Wenn es das Schiff zerreißt, sind wir hinüber!"
    Tolot machte eine unwillige Geste, während er sich mit den rechten Armen am Kommandopult abstützte. Jetzt war keine Zeit für Diskussionen. Das Schiff heulte und kreischte wie ein sterbendes Urwesen. Die Triebwerke flammten ein ums andere Mal auf, aber sie waren machtlos gegen die mörderischen Kräfte des Energiefelds. Statt die PRÄSIDENT aus den Gewalten zu befreien, belasteten sie die Stabilität der Kugelzelle zusätzlich.
    „Aus!" brüllte der Haluter. „Alle Systeme aus! Sonst sind wir verloren!"
    Tanwalzen verschwendete keine weitere Sekunde. Das Wissen um die analytischen Fähigkeiten von Tolots Planhirn schuf blindes Vertrauen. Keuchend, wie von einem Beben geschüttelt, beugte er sich vor. Seine Finger krallten sich um den Rand der Siegelplatte, die den Notschalter vor unbedachtem Zugriff sicherte. Die Platte war verzogen und hatte sich in der Halterung verkantet. Sie ließ sich keinen Millimeter bewegen.
    Tanwalzen stöhnte entsetzt. Er hörte die Rufe und Schreie der Besatzung, das klagende Kreischen des Schiffes - und war nicht fähig, etwas dagegen zu tun. Wenn Tolot die Abschaltung aller Systeme verlangte, dann gab es keine andere Chance, diesen Tumult zu beenden und zu überleben.
    Und die Siegelplatte