1146 - Angriff der Barbaren

dasselbe Schiff war, mit dem er und seine Leute sich vorhin herumgeschlagen hatten. Zwei gleichberechtigte Anführer auf der gleichen Einheit... Er fragte sich, wie das bei den extremen Charakteren der Barbaren funktionieren sollte.
    Auf einem Übertragungsschirm erschien Panheddor-Xars Gesicht, das in seiner kantigen Derbheit dem des Gefangenen verblüffend ähnelte.
    „Losridder-Orn! Freund und Kampfgefährte! Wir hofften, daß du tatsächlich noch lebst!
    Glaub mir, wenn sie dir etwas angetan hätten, wären sie unserer fürchterlichen Rache sicher gewesen!"
    Atlan taxierte Xar genau. Seine Erleichterung war nicht gespielt!
    Torkroten sind Kämpfer, kommentierte der Extrasinn. Niemand hat behauptet, sie seien gefühllos.
    „Dieser Mann", polterte Losridder-Orn, „behauptet von sich, ein Bote des Armadaherzens zu sein. Er bietet uns Verhandlungen an."
    „Lächerlich!" urteilte Panheddor-Xar spontan. „Das Armadaherz pflegt seine Botschaften nicht durch lebende Wesen zu überbringen. Es spricht aus dem Innern zu uns. Der Mann lügt."
    Atlan hielt es für angebracht, in das Gespräch einzugreifen und wieder die Regie zu übernehmen.
    „Das Armadaherz schweigt seit langer Zeit", erinnerte er ruhig. „Seit dem Durchgang durch TRIICLE-9 kann es sich nicht mehr ohne weiteres verständlich machen. Euer grausames Vorgehen gegen die Kapseloden-Strahlen wollte es jedoch nicht länger hinnehmen. Deshalb sandte es mich als Boten." Er zögerte eine Sekunde, dann entschloß er sich, noch schärferes Geschütz aufzufahren: „Ihr aber habt die Anweisungen mißachtet und die Angriffe unverdrossen fortgeführt. Erst als wir Losridder-Orn fingen und damit drohten, ihn zu töten, habt ihr aufgegeben. Das Armadaherz duldet keinen Ungehorsam, merkt euch das. Es wird bereits überlegt, ob euch eine angemessene Strafe dafür auferlegt werden soll."
    Du übertreibst! kritisierte der Logiksektor. Das zieht nicht.
    Tatsächlich zeigten sich die beiden Torkroten in keiner Weise beeindruckt. Insbesondere Panheddor-Xar wirkte jetzt mißtrauischer als vorher.
    „Du sprichst große Worte, Fremder. Aber ich glaube dir nicht. Das Armadaherz hat sich noch nie körperlicher Boten bedient. Es braucht sie auch jetzt nicht."
    „In Wahrheit", fiel Losridder-Orn ein, „gehört er zu denen, die TRIICLE-9 geschändet haben!"
    Atlan merkte, daß es gefährlich wurde. Wenn es ihm nicht gelang, die beiden Wellenführer zu überzeugen, erreichte er irgendwann den Punkt, der ihn in die Sackgasse führte. Die Drohung, Losridder-Orn zu töten, hatte kurzfristig einen Erfolg gebracht. Auf die Dauer jedoch war sie unbrauchbar. Er, Atlan, würde sie nicht vollziehen, und die Torkroten würden sich nicht allzu lange hinhalten lassen. Der neuerliche Konflikt und eine unkontrollierbare Eskalation der Ereignisse waren dann vorprogrammiert.
    Panheddor-Xar bot dem Arkoniden jedoch eine letzte Chance. Tief im Innern schien er ernste Zweifel zu hegen, was er wirklich glauben sollte. Auf Losridder-Orns Anschuldigung ging er überhaupt nicht ein.
    „Wie willst du dich überhaupt legitimieren?" fragte er barsch. „Du hast nicht einmal eine Armadaflamme!"
    „Boten des Armadaherzens benötigen nicht die Siegel der gewöhnlichen Armadisten", konterte Atlan eisig. Er spielte va Banque, aber was blieb ihm anderes übrig!" Ihnen wird eine besondere Flamme verliehen, die sie nur bei Bedarf benutzen."
    „Ha!" machte Panheddor-Xar abfällig. „So spricht ein Lügner und Feigling. Zeige uns deine Flamme! Der Bedarf ist gegeben!"
    Atlan hätte das Risiko gern vermieden. Es gab zu viele Unsicherheitsfaktoren. Niemand wußte, ob der ominöse Behälter wirklich in der versprochenen Weise funktionierte, außerdem war unklar, ob und wie man die Armadaflamme jemals wieder ablegen konnte.
    Jederzeit mochte überdies das Armadaherz sein Schweigen brechen und die Kontrolle über die einzelnen Völker wieder übernehmen. Dann könnte der violett leuchtende Ball unversehens zum Manipulationsinstrument werden.
    Alles nebensächlich! drängte der Extrasinn. Im Moment zählen nur die aktuellen Fakten.
    Du mußt das Risiko eingehen, wenn du den Schauplatz unversehrt verlassen willst!
    Es blieb ihm in der Tat keine Wahl mehr. Atlan wußte es. Unbehaglich griff er nach dem Behälter an seinem Gürtel.
    „Hier ist die Flamme aufbewahrt", verkündete er. „Ich brauche etwas Zeit, um mich zu konzentrieren."
    „Nichts da!" Losridder-Orn trat auf ihn zu und reckte sich kraftvoll. „Alles