1231 - Unternehmen Thermoschild

Meysenharts Augen.
     
    3.
     
    „Für einen Nachrichtenmann gibt es keine Tabus. Es gibt nur interessante und uninteressante Geschichten. Und was interessant ist, bestimme ich."
    Krohn Meysenhart,
    Interstar-Kommunikationsspezialist
     
    In kosmischer Ferne glühte Verth wie das Auge eines schwarzhäutigen Ungeheuers, und die Zentrale des Leichten Kreuzers war erfüllt vom an- und abschwellenden Lärm des Ortungsalarms. Vor wenigen Sekunden hatte die ISIS den Hyperraum verlassen. Die Grigoroff-Schicht, die das Schiff während der Überlichtphase vor den Einflüssen des übergeordneten Kontinuums schützte, war zusammengebrochen; die ISIS war durch das Pseudo-Black-Hole des Metagrav-Vortex zurück in das Normaluniversum gestürzt; und aus dem künstlich erzeugten Schwarzen Loch war wieder ein wanderndes Schwerkraft-Zentrum geworden, von dem die ISIS wie magnetisch angezogen wurde, ohne es je erreichen zu können.
    Mit achtzigprozentiger Lichtgeschwindigkeit schoß der Leichte Kreuzer durch den interstellaren Raum.
    Aber er war nicht allein.
    Das Gewimmer des Ortungsalarms schwoll mit jeder verstreichenden Sekunde an.
    „Das ist der Eastside-Tango", sagte Zlan Bogart. „Wer ihn einmal gehört hat, vergißt ihn nicht. Ich werde meinen Kindern davon erzählen, Perry Rhodan, in hundert Jahren werde ich meinen Kindern erzählen, daß wir hier draußen zwischen den Sternen der Milchstraße den Eastside-Tango gehört haben, und sie werden mich anschauen mit ihren großen Kinderaugen und sagen: Erzähl uns mehr davon, Zlan. Erzähl uns von der Eisigen Schar und von den Nächten auf Gatas."
    Schweigend betrachtete Rhodan das Bild auf dem Panoramaschirm, der die gesamte Frontseite der Zentrale einnahm und den Eindruck vermittelte, als wäre der Weltraum greifbar nahe. Wie silberne Funken glitzerten die Ortungsreflexe zwischen den Milliarden Sternen der östlichen Galaxis.
    An die fünfzehntausend Schiffe, dachte Rhodan. Wie Javier gesagt hat.
    Geoffry Abel Waringer, Hanse-Sprecher und wissenschaftlicher Chef der Kosmischen Hanse, lehnte sich in seinem Servosessel zurück und hielt sich die Ohren zu.
    „Irgend jemand", brüllte er über den infernalischen Lärm hinweg, „sollte den Alarm ausschalten. Dieses Gewimmer ruiniert mir meine Trommelfelle."
    Bogart, der zwischen Rhodan und Waringer saß, nickte bedächtig. Er war ein untersetzter, stämmiger Mann mit wasserklaren Augen und femininen Gesichtszügen.
    „Das leuchtet ein", sagte der Kommandant der ISIS. „Die Weisheit der Unsterblichen läßt mich jedes Mal vor Ehrfurcht erschauern."
    „Bleib kühl, Zlan", warf Rhodan ein. „Geoffry sagt diese schlauen Dinge nur, um sein horrendes Gehalt als Hanse-Sprecher zu rechtfertigen."
    Bogarts Finger huschten über das Kontrollpult. Abrupt wurde der Sirenenton des Ortungsalarms leiser.
    Plötzlich verfärbte sich das Display des Strukturtasters, als schwere Erschütterungen das Raum-Zeit-Kontinuum durchliefen. Wenige Lichtminuten von der ISIS entfernt stürzte ein Raumschiffspulk aus dem Hyperraum.
    Die Eisigen! durchfuhr es Rhodan.
    Aber im nächsten Moment empfing der Hyperkom der ISIS die kodierten ID-Impulse des fast dreihundert Schiffe starken Verbandes: Koggen, Karracken und Leichte Holks; Einheiten der Kosmischen Hanse.
    Rhodan entspannte sich.
    Währenddessen scherte die ISIS aus ihrem bisherigen Kurs aus, verringerte gleichzeitig die Geschwindigkeit und näherte sich dem Zentrum des schüsselförmigen Verteidigungsgürtels, den die Blues weit vor den Grenzen des Verth-Systems errichtet hatten. 15.000 Diskusschiffe hatten die Blockwahrer zusammengezogen, um die Flotte der Eisigen abzufangen. An der Peripherie des Verteidigungsgürtels hatten sich zudem Tausende von GAVÖK-Schiffen formiert. Ihr Funkfeuer identifizierte sie als akonische, arkonidische und terranische Einheiten. Weiter in Richtung Sternentunnel - Lichtstunden und -tage entfernt und nur über die hyperschnelle Fernortung auszumachen - konzentrierten sich starke Verbände der Springer, Überschweren, Posbis und Topsider.
    Rhodan war erleichtert, daß die GAVÖK-Kommandanten seinen Rat befolgt und eine Pufferzone zwischen den Blues und der Flotte der Eisigen errichtet hatten, die in Kürze das Ende des Sternentunnels erreichen mußte.
    Die Strukturtaster der ISIS registrierten laufend neue Gravitationsschocks. Weitere Verbände bluesscher Diskusraumer fielen aus dem Hyperraum und fügten sich in den Verteidigungsgürtel ein.
    Stirnrunzelnd fragte sich