1232 - Anschlag auf Gatas

Standarduniversums wieder angleichen. Wir kennen die Relaxationszeit, mit der sich dieser Prozeß vollzieht. Durch kontinuierliche Messung der Vander-Waalschen Kraft innerhalb der Testsubstanz werden wir ermitteln, ob es uns wirklich gelungen ist, den Felsbrocken für kurze Zeit nicht in irgendein, sondern in ein genau definiertes, von uns gewähltes Paralleluniversum versetzt haben."
    Sie sah sich um. Ihre Augen leuchteten. Der Triumph der erfolgreichen Wissenschaftlerin prägte ihre Miene.
    „Damit machen wir Geschichte, wenn ihr's genau wissen wollt", beendete sie ihren Vortrag mit sanfter Stimme.
    Sie wandte sich der Kontrollkonsole zu. Aber während sie sich auf die Schaltungen zu konzentrieren versuchte, die sie nun vorzunehmen hatte, fühlte sie sich durch einen äußeren Einfluß irritiert. Es war, als durchbohre sie jemand mit seinen Blicken. Sie drehte sich abrupt um - und natürlich: Da saß er, keine drei Schritte entfernt, Geoffry Waringer, und bedachte sie mit einem unverschämten Grinsen.
    „Nicht so ernst, Greeneyes", sagte er.
    „Was meinst du damit?" fragte sie scharf.
    Sein Grinsen erlosch. Er war in Wirklichkeit ein zurückhaltender, fast schüchterner Mensch, der auf Zurückweisung mit Verlegenheit reagierte.
    „Damit... ich...", stotterte er. „Ich... ich dachte, du solltest dich ein wenig entspannen..."
    Die Worte gingen ihm aus, er winkte ab. „Ach was", sagte er. „Mach einfach Weiter."
    Er sah zu Boden und bemerkte daher nicht das mokante Lächeln, das über Ylings Gesicht huschte. Gleich darauf war sie wieder die sachliche Wissenschaftlerin.
    „Die Gamma-Kanone ist aktiviert", verkündete sie ihrer Zuhörerschaft, nachdem sie eine Reihe von Kontaktflächen berührt hatte.
    Auf dem Bild änderte sich nichts. Die ionisierende Wirkung eines Gamma-Strahls macht sich optisch nur unter extremen Umständen bemerkbar.
    „Selphyr-Fataro-Gerät läuft an", sagte Yling.
    Bunte Lichter huschten über die Konsole. Im Augenblick der Auslösung würde die geheimnisvolle Waffe ein unsichtbares, überlichtschnelles Projektil abstrahlen, das im Bereich des Zielobjekts ein überkritisches Gravitationsfeld ähnlich dem eines Schwarzen Lochs erzeugte und eine Singularität herstellte, durch die das Ziel in ein anderes Universum stürzte.
    „SF-Gerät ausgelöst", sagte Yling.
    Die unförmige Maschine auf der Ladeplattform der JOANNA gab mit keinem Anzeichen zu erkennen, daß sie in Tätigkeit getreten war. Kein Blitz, kein Ruck, weder Donner noch Dröhnen begleiteten die Entladung des Selphyr-Fataro-Geräts. Aber der scharf gebündelte Strahl des Giga-Lasers fuhr plötzlich ins Leere. Der grelle Lichtfleck erlosch.
    Der Schatten des Asteroiden war verschwunden.
    „Fünf Sekunden", sagte Yling Reece.
    Im Kommandoraum der JOANNA herrschte atemlose Stille. Dutzende von Augen brannten sich an der Bildfläche fest, die weiter nichts zeigte als die Finsternis des Alls, hier und da akzentuiert durch den matten, trüben Lichtpunkt einer alternden Halo-Sonne.
    „Kontakt!" sagte Yling.
    Ihre Stimme klang kaum um eine Nuance lauter als zuvor. Aber auf der Bildfläche war plötzlich der grelle Klecks des Laserlichts wieder erschienen, und der schattenhafte Umriß des Asteroiden stand wieder im Raum, als sei er nie fort gewesen.
    „Vau-De-We-Exponent sechs Komma null acht", sagte Yling.
    Eine zweite Bildfläche war materialisiert. Sie zeigte ein Koordinatenkreuz und darin eine Kurve, die den vorausberechneten Zerfall der Strangeness In der Testsubstanz im Innern des gläsernen Bottichs darstellte. Der in grellem Rot gezeichneten Kurve überlagerten sich nun gelbe Punkte, die die aktuellen Meßwerte verkörperten, die von den Geräten geliefert wurden.
    „Vau-De-We-Exponent sechs Komma eins sieben", sagte Yling.
    Die Minuten strichen dahin. Ylings Ansagen kamen in monotoner Regelmäßigkeit. Die gelben Punkte folgten dem Verlauf der roten Kurve, als wären sie vom Computer nach demselben Programm wie diese errechnet worden.
    „Streuung minimal", sagte Yling. „Größte Abweichung bisher null Komma zwei Prozent."
    Da endlich löste sich der Bann, der die Zuschauer bisher gefangengehalten hatte.
    Gemurmel wurde hörbar. „Phantastisch", sagte jemand. Und aus dem Hintergrund kam eine Stimme: „Sie hat's geschafft."
    „Der Vau-De-We-Exponent nähert sich asymptotisch dem Wert sieben", sagte Yling.
    „Der Asteroid ist in sein Heimatuniversum zurückgekehrt."
    Dann sprang sie auf und wandte sich mit strahlendem