1262 - Schule der Helden

Bedienungsanleitung brauchte sie sich nicht geben zu lassen, denn sie kannte sich damit aus.
    Deighton lächelte ihr ermutigend zu, als sie sich von der Schwebeplattform stieß. Ein gelber Laserstrahl folgte ihr und wies ihr den Weg zu einer kleinen Landinsel, die sich neben drei Zypressen aus dem Sumpf erhob.
    Schon beim Anflug entdeckte Sheela das haarige, affenähnliche Wesen. Plötzlich glitt der Hominide den Stamm des Baumes herunter, auf dem er gelauert hatte, und stürzte sich mit einem mächtigen Satz ins Wasser. Es tobte ein kurzer wilder Kampf, dann beruhigte sich das Wasser. Als sich der Hominide umdrehte, hielt er an den unnatürlich weit aufgerissenen Kiefern einen Alligator hoch. Er schleppte seine Beute an Land und... da sah er Sheela.
    Er brüllte und versuchte, sie mit drohenden Gebärden zu verscheuchen. Sheela landete fünf Schritte von ihm entfernt, und sie stellte sich zwischen die Schwebeplattform und ihn, damit Deighton nicht die Schockstrahler einsetzen konnte.
    Der Hominide hüpfte knurrend auf der Stelle und fletschte das Gebiß.
    „Ich bin es... Sheela!" sprach Sheela ihm besänftigend zu. „Erkennst du mich denn nicht mehr? Du mußt dich an mich erinnern. Sieh mich an."
    Der riesige Hominide beruhigte sich, stellte das Knurren ein und spitzte die Lippen. Er neigte den Kopf und betrachtete sie aus seinen kleinen Augen, die nur einen Fingerbreit auseinander standen. Sheela bildete sich ein, so etwas wie Erkennen darin zu entdecken.
    „Du erkennst mich wieder", sagte sie erleichtert und lächelte. Lächelte der Hominide zurück? Nein, das war nur Einbildung. „Sei nett zu deinem kleinen Kätzchen. Komm zu mir."
    Als sie winkte, kam der Hominide zögernd heran, die langen, dicht behaarten Arme leicht erhoben. Sheela machte ebenfalls zwei kleine Schritte auf ihn zu, darauf bedacht, im Schußfeld der Schockstrahler zu bleiben.
    Sie machte noch einen Schritt und noch einen, und dann stand sie vor diesem urweltlichen Wesen, zu dem der Mann geworden war, den sie liebte.
    „Umarme mich", bat sie und warf sich an seine breite Brust. Sie spürte, wie sich die haarigen Arme über ihre Seite nach oben schoben und sich dann um ihren Rücken schlossen.
    Der Hominide winselte leise, abgehackt, so als versuche er ihr etwas zu sagen, was ihm die nicht entsprechend entwickelten Stimmbänder aber nicht erlaubten.
    „Ich weiß, ich weiß", murmelte sie tröstend. „Es ist schon gut... alles in Ordnung."
    Plötzlich knurrte der Hominide und stieß sie von sich. Er riß das Maul auf und stieß ein furchtbares Brüllen aus. Er holte mit einem Arm aus, um nach Sheela zu schlagen. Aber er kam nicht mehr dazu, die Bewegung zu vollenden, denn da trafen ihn die Schockstrahlen und fällten ihn.
    Sheela drehte sich um und sah die Schwebeplattform keine zwanzig Meter vor sich.
    „Ihr habt alles verdorben", schrie sie mit tränenerstickter Stimme zu Deighton hinauf. „Er hätte mir nichts getan. Er hat mich immer noch geliebt."
    Als sie zu dem Hominiden blickte, sah sie, wie sein Körper von Zuckungen erfaßt wurde.
    Und dann veränderte er sich. Er schrumpfte förmlich zusammen, sein Rückgrat krümmte sich, seine Arme wurden länger, in seinem Gesicht bildete sich eine Schnauze. Er wurde zu einem Primaten.
    Die Wirkung der Schockstrahlung war mit einemmal verflogen. Der Primat schüttelte sich, fauchte sie ängstlich an und flüchtete auf einen der Bäume.
    Sheela flog zur Schwebeplattform und ließ sich von Deighton ins Seminolen-Camp zurückfliegen. Sie wollte die weitere evolutionäre Rückentwicklung des Geliebten nicht weiter mitansehen müssen.
     
    *
     
    Es war in den letzten Septembertagen, daß Deighton Sheela im Büro der „Elbush Novitäten" persönlich anrief und ihr mitteilte: „Es ist vorbei. Er hat es überstanden."
    „Und wie...?"
    „Er hat zuletzt bestimmt nicht mehr gelitten und von der Devolution nichts mehr gespürt", sagte Deighton. „Wir haben alle Phasen aufgezeichnet, du kannst dir das Bildmaterial ansehen."
    „Nein, lieber nicht. Mir genügt dein Bericht."
    „Nun, er hat sich, wie erwartet, kontinuierlich weiter zurückentwickelt, bis zur letzten Konsequenz", führte Deighton sachlich aus, und das schmerzte Sheela ein wenig. „Nach der Primatenphase wurde er zu einem Kriechtier, entwickelte sich vom Säuger zum Eierleger zurück und dann zum Wasserbewohner. Er ging die ganze Evolutionslinie bis zur Urzelle zurück, aus der seine Art hervorgegangen ist. Und dann war er nicht