1299 - Im Garten der ESTARTU

antwortete das Virenschiff: „Es ist der Zeitpunkt, zu dem eine EST AR TU - Botschaft fällig gewesen wäre." Die Vishna-Stimme klang besorgt. „Auf die Sekunde genau zu jenem Zeitpunkt hat es Veth Leburian erwischt. Ich kann nur feststellen, dass seine Psi-Pigmente tätig geworden sind. Man könnte sagen, dass sie eruptieren."
    „Wie ist es dazu gekommen?" wollte Tekener wissen. „Zwei Faktoren dürften mitbestimmend sein", erklärte das Virenschiff. „Zum einen ist sein Rückentornisteraktiviert worden, zum anderen unterliegt er Einflüssen von außen. Veth Leburian liegt im Fokus eines psionischen Senders. Die Art der psionischen Impulse kann ich leider nicht ermitteln, sie sind von unbekannter Art." Tekener hörte nicht mehr hin, denn Mutmaßungen konnte er selbst anstellen. Hatten die Impulse seine psionischen Gesichtspigmente angeregt, und war der Rückentornister zur Abwehr eingeschaltet worden?
    Oder aber hatte sich der Rückentornister als Schutzmaßnahme gegen Leburians Redseligkeit eingeschaltet und den psionischen Fallout seines Gesichts in Aufruhr versetzt? Veth hatte offensichtlich gerade dazu angesetzt, über die Orphischen Labyrinthe zu erzählen. Hatte das eine Gegenmaßnahme und Sperre ausgelöst? Aber wie passte die Einflussnahme von Unbekannt dazu?
    Veth Leburian stand wieder still. Die Schwärze war nun bis zu seinen Fingerspitzen vorgedrungen. Als Tekener ihm ins Gesicht blickte, hatte er das Gefühl, ein Black Hole vor sich zu haben. Auge, Nase und Mund waren nicht mehr zu erkennen. Es gab nur die Umrisse des langen Schädels mit der ausladenden Schneckenfrisur, und was sich innerhalb dieser Konturen befand, war geballte Masse, komprimierte Energie, die Kraft von tausend Sonnen auf Kopfgröße zusammengepresst. „Er erholt sich wieder", flüsterte. Demeter hoffnungsvoll. „ESTARTU", sagte Tekener überzeugt. „Die Superintelligenz hat ihm einen Denkzettel verpasst. Die Orphischen Labyrinthe sind ihr Produkt, und sie will ihr Geheimnis wahren."
    Es klang ein wenig wie blühender Unsinn, zumindest fand Roi das, wenn Tekener seinen Blick richtig deutete, aber es war nicht nur so dahergeplappert. Tekener wollte, dass die Superintelligenz ihn hörte. Die Schwärze in Leburians Gesicht implodierte unerwartet. Das Black Hole schrumpfte auf lauter kleine schwarze Pigmente zusammen. Plötzlich explodierten die Pünktchen wieder, Leburian zuckte, als hätte ein Blitz in ihn eingeschlagen. Dann brach er kraftlos zusammen. Tekener und Roi, die sofort reagierten, kamen zu spät, um ihn aufzufangen. „Die Psi-Impulse von außen sind erloschen", meldete das Virenschiff und fuhr in einem Atemzug fort: „Psikom-Verbindung von der SOMBATH. Der Krieger Ijarkor hat Befehle für euch."
    „Vi spricht, als sei sie selbst Befehlsempfängerin", sagte Susa Ail eingeschüchtert; der Vorfall mit Leburian saß ihr tief in den Knochen. „In der Tat, so ist es", donnerte da die Stimme Ijarkors durch den Gemeinschaftsraum der BOSCYK, während gleichzeitig eine Gestaltprojektion von ihm mitten im Raum materialisierte. Dieser Trick war ihm nur durch Unterstützung des Virenschiffs möglich und war gleichzeitig auch Bestätigung seiner Behauptung.
    Ijarkor erschien in voller Rüstung. Es war nicht klar, warum er in seinem plumpen Kampfgefährt, auftauchte, obwohl sie alle seine wirkliche Erscheinung kannten. Er war eine etwas kleinere Ausgabe von Stalker ein Pterus ohne die Fähigkeit, Kampfgestalt anzunehmen. Dass er sich in der kegelförmigen Kampfrüstung zeigte, wirkte reichlich übertrieben.
    Der Augenblick der Wahrheit ist gekommen", dröhnte die mächtige Stimme des Kriegers. „ESTARTU ist uns schon sehr nahe. Aber bevor wir die grüne Sonne erreichen, muss jeder von uns noch eine Prüfung über sich ergehen lassen." Aus der Rüstung wurde ein dicker Arm mit einer geballten Faust ausgefahren und deutete auf den hingestreckten Mlironer. „Der Kosmokraten-Fänger hat diese Prüfung gerade hinter sich gebracht. Es wird sich noch beweisen, wie er sie bestanden hat. Euch steht ein ähnlicher Test noch bevor. Danach erst können wir unseren Flug fortsetzen." Der klein wirkende Kopf mit der raubtierähnlichen Maske - Stalkers Kampfgesicht nachempfunden - drehte sich Roi Danton und dann Tekener zu. „Ich erwarte die beiden Permitträger zu einer Unterredung im Dashid der SOMBATH. Dieser Befehl ist ohne Verzug auszuführen!"
    Die Projektion löste sich auf, und das Viren schiff sagte: „Ihr seid wieder unter euch,