1312 - Die Spur der Kartanin

war ihnen versperrt. Sie wandten sich zurück und bogen in eine andere Richtung ab.
    Noch hatten sie keinen Kartanin zu Gesicht bekommen, aber sie waren sich sicher, daß die Eigentümer Lians genau wußten, wo sie sich aufhielten.
    „Hier hinein!" Nikki deutete auf einen Gleiter, der in einem kleinen Hangar stand. Sie öffneten ihn und stiegen ein, und Nikki betätigte eine Fernsteuerung, die ein kleines Deckenschott öffnete.
    Sie sah plötzlich einen Schatten und startete durch. Dicht unter dem Gleiter raste eine Rakete vorbei und schlug in eine Wand ein. Die Explosion warf den Gleiter empor, und Nikki raste fast senkrecht nach oben in eine Halle hinein, in der riesige Maschinen arbeiteten, wie sie sie schon gesehen hatten. Aber es war eine andere Halle.
    Schutzschirme schützten die Maschinen und ließen dem Gleiter nur einen kleinen Korridor zur Decke hinauf. Nikki mußte sich ein Loch durch die Decke schießen, während die Kartanin hinter ihr die Verfolgung aufnahmen und versuchten, den Gleiter zu zerstören.
    In der nächsten Etage schafften sie es. Etwas fetzte das Heck weg, und die Maschine trudelte zur Seite und schlug auf den Fußboden auf. Sie explodierte, und die drei Eindringlinge wurden nach allen Seiten davongeschleudert. Nikki landete zwischen zwei Kartanin und entfernte sich unter Zuhilfenahme des Flugaggregats. Die Kartanin schossen hinter ihr her, trafen aber nur den Schutzschirm.
    „He Nikki", klang Narktors Stimme auf. „Dreimal darfst du raten, was ich gefunden habe!"
    „Den Ausreißer!" riet Nikki.
    „Richtig! Siehst du dort drüben die Öffnung in der Wand? Dort treffen wir uns. Ich bringe ihn mit!"
    Ein zustimmender Laut von Pluthros kam, dann schossen sie aus drei verschiedenen Richtungen auf das Ziel zu.
    Die SERUNS gaben Alarm. Dicht vor der Öffnung hatten die Kartanin ein Fesselfeld aufgebaut. Es gelang den dreien gerade noch rechtzeitig, ihre Flugrichtung zu ändern. Sie schossen auf einen anderen Teil der Wandung zu und sprengten ein Loch hinein.
    Dahinter lag ein Schacht, und sie flogen empor und erkannten, daß sie sich auf dem Weg zur Oberfläche befanden.
    „Pluthros!" stieß Nikki hervor. Sie deutete auf die Schleuse. „Wir sind nicht gekommen, um alles kaputtzumachen und die Kartanin zu töten. Öffne die Schleuse auf normale Weise!"
    Diesmal reichte das Betätigen der Bedienungsleiste. Sie glitten in die Schleuse, und nachdem sich das Innenschott geschlossen und das Außenschott geöffnet hatte, rasten sie an die Oberfläche Lians hinaus. Dem Boden entlang entfernten sie sich, während hinter ihnen, verdeckt durch die dicken Wolken und Schlieren, erste Kartaningleiter aufstiegen und ihnen nachsetzten. Nikki war nicht sicher, ob die Feliden die sorgsame Behandlung der Außenschleuse zu würdigen wußten.
    Ein Funkspruch ging ein, er kam nicht von der Jet, und keiner von ihnen hatte Zeit, ihn auszuwerten. Sie rasten in der Richtung, in der sie die Jet vermuteten, und nach einer Weile kam tatsächlich ein schwaches Peilsignal herein.
    Nikki flog hinüber zu Narktor und betrachtete das Bündel, das dieser transportierte.
    Hinter der Helmscheibe war Fazzy Slutchs blasses Gesicht zu erkennen. Der Vironaut atmete stoßweise. Er hatte die Anstrengungen offensichtlich nicht verkraftet.
    „Es sind die Nerven", sagte Narktor. „Ganz bestimmt. Ich werde ihn behandeln müssen!"
    Aber dazu mußten sie erst einmal von Lian wegkommen. Nikki Frickel hatte sowieso den Eindruck, daß ihre Flucht viel zu leicht gewesen war. Es mochte viele Gründe geben. Die Euphorie der Kartanin nach dem geglückten Start der KLOOM mochte die Feliden unaufmerksam gemacht haben. Oder sie hatten auf die Sicherheit Lians vertraut.
    Lian verschluckte die vier Gestalten und erschwerte den Kartanin die Verfolgung. Das war momentan der einzige Lichtblick.
     
    9.
     
    20. März 446 NGZ Kabarei
     
    Sie hatten es geschafft. Die Jet hatte ihre Flucht entdeckt und war aus ihrem Versteck herausgekommen. Sie hatte die vier an Bord genommen und war durchgestartet. In dem Augenblick, in dem sie am Rand des He-Qi-Systems in den Überlichtflug ging, war eines der MASURA-Schiffe aufgetaucht. Zu spät, um noch die Verfolgung aufnehmen zu können.
    Inzwischen war man wieder auf Kabarei. Nikki hatte einen ausführlichen Bericht abgegeben. Sie wußte, daß mit Meekorah das bekannte Universum als Ganzes gemeint war, und daß Ardustaar die kartanische Bezeichnung für Pinwheel war, während die Feliden der Milchstraße den